מועמד למועצת לוס אנג'לס מבטיח: אעבור לגור בקרוואן בפארק הבעייתי בעיר — עד שיחזור להיות בטוח

לוס אנג'לס — מועמד למועצת העיר יצא בהצהרה חריגה: אם ייבחר, הוא יעבור לגור ולנהל את משרדו מתוך קרוואן בפארק מקארתור — אחד המוקדים האלימים, המוזנחים והמסוכנים בעיר — ויישאר שם "עד שהמקום יתנקה כליל מפשיעה, סמים והומלסים". היוזמה התקבלה בזלזול מצד יריבתו, אך זוכה לתמיכה בקרב תושבים מותשים.

ראול קלארוס, בן 45, פעיל חברתי שמבקש להחליף את חברת המועצה יוניסס הרננדס, הכריז שימקם קרוואן בלב הפארק, יהפוך אותו לבית ולמשרד, ויקיים בו פגישות שוטפות. "צריך לחשוב מחוץ לקופסה", אמר. "הפארק הזה הפך לאזור אסון, עם משבר חברתי עמוק ורב-שכבתי".

 

ראול קלארוס, בן 45, פעיל חברתי שמבקש להחליף את חברת המועצה יוניסס הרננדס, הכריז שימקם קרוואן בלב הפארק, יהפוך אותו לבית ולמשרד, ויקיים בו פגישות שוטפות. "צריך לחשוב מחוץ לקופסה", אמר. "הפארק הזה הפך לאזור אסון, עם משבר חברתי עמוק ורב-שכבתי".

 

פארק מקארתור הפך בשנים האחרונות לסמל של אי-סדר, סכנה ואוזלת יד עירונית. מחוסרי דיור מציפים את המדשאות והרחובות, סוחרי פנטניל פועלים בגלוי, עסקים ננטשים – והעירייה לא מצליחה להשליט סדר.

נורם לנגר, בעלים של המעדנייה האיקונית "לנגרס" בקצה הדרום-מזרחי של הפארק, הזהיר כי ייאלץ לסגור בשל הפשיעה. לאחרונה נמצאה גופת גבר באגם הפארק, ולפני שנה נדקר למוות אדם בקרבת מקום.

עיריית לוס אנג'לס השקיעה מאמצים ומשאבים: סיורי שיטור רגליים, צוותים רפואיים, ואפילו תוכנית לבניית גדר מסביב לפארק בעלות של 2.3 מיליון דולר. ראש העיר קארן באס טענה במרץ כי המצב השתפר, הודות לפעילות של צוותי שיקום והתערבות נפשית. אולם רבים סבורים כי מדובר בצעדים קוסמטיים בלבד.

קלארוס, תושב שכונת צ'יינהטאון, מודה כי מדובר במהלך פרסומי מכוון, אך טוען שזה מה שנחוץ כדי להזיז דברים. "אנחנו רוצים למשוך תשומת לב — של הציבור, של התקשורת, של כל מחלקה עירונית אפשרית", אמר.

לטענתו, ניהול הפגישות מהפארק יחייב כל גורם עירוני להגיע אליו ישירות לשם קבלת תקציבים או תמיכתו. "אם מחלקה כלשהי תרצה את הקול שלי, תהיה לה רשימת דרישות שעליה לבצע קודם", כתב ברשתות החברתיות.

נעמי ויאגומס רוצ'ניק, דוברתה של הרננדס, דחתה את היוזמה בתוקף: "המשרד שלנו מתמקד בתוצאות – לא בהטעיית הציבור ולא בניצול שכונות מוחלשות לצורכי תעמולה".

לדבריה, הרננדס כבר הביאה צוותי ניקיון, סיוע רפואי ומניעת אלימות לפארק, והשקיעה 27 מיליון דולר באזור. "חבר מועצה לא יכול לאיים בתקציב עירוני לפי גחמותיו — זה מנוגד לחוק, ובעיקר לא אתי".

קלארוס, ששימש בעבר כמנהל אזורי של הסניף המקומי של הצלב האדום, הקים לאחרונה עמותה בשם "קליפורניה מתעוררת", הקוראת לשכונות נקיות ובטוחות יותר ומתנגדת לזרם הסוציאליסטי בעירייה.

הוא דורש להעלות את מצבת השוטרים של מחלקת המשטרה של לוס אנג'לס ל-10,000 שוטרים, ולהגדיל גם את תקציב שירותי הכבאות. הוא קרא למשטרה להגן עליו בזמן שהותו בפארק — מה שלדבריו יגביר את נוכחות השיטור במקום.

קלארוס התחייב להשתמש בתקנות העירוניות נגד הקמת מחנות הומלסים ולפעול מול התביעה המחוזית לאכוף חוק מ-2024 שמחמיר את הענישה כלפי סוחרי פנטניל שגרמו למות משתמשים.

אנדרו וולף, מזכיר מועצת השכונה של אזור הפארק, דווקא מברך על היוזמה: "אנחנו זקוקים לכל תשומת לב אפשרית. כרגע הפארק מדורג כמו סרט למבוגרים בלבד – ואנחנו רוצים שיהיה ראוי לילדים".

קלארוס הוא אחד משמונה מתמודדים שמבקשים להחליף את הרננדס ולייצג את מחוז 1, הכולל את מערב האגם, קוריאטאון, לינקולן הייטס ואחרים. מבחינה כספית, הוא מדורג שלישי בגיוס תרומות אחרי הרננדס וסילביה רובלדו – לשעבר עוזרת במועצה.

המהלך של קלארוס משקף תסכול ציבורי גובר בעיר משורת בעיות שנראות חסרות פתרון – ורצון עז לנסות כל דרך, גם אם היא נראית על פניו חסרת סיכוי, על מנת להזיז את המערכת.

האם מגורים בקרוואן בפארק אלים באמת יביאו לשינוי – או רק לעוד כותרות?