אמריקה חגגה – והחוב גדל: שיא קניות חדש בבלאק פריידי למרות הלחץ הכלכלי

למרות אי־הוודאות הכלכלית שמאפיינת את עונת החגים השנה, צרכנים אמריקאים יצאו בהמוניהם לחגוג את בלאק פריידי והוציאו מיליארדי דולרים הן בחנויות פיזיות והן באינטרנט. הנתונים מצביעים על שיאי הוצאה חדשים, אך מתחת לפני השטח נחשפת תמונה מורכבת: צרכנים זהירים יותר, מחירים עולים וחובות תופחים.

לפי נתוני חברת אדובי אנליטיקס, העוקבת אחר פעילות מסחר אלקטרוני, צרכנים בארצות הברית הוציאו שיא של 11.8 מיליארד דולר בקניות מקוונות ביום שישי – עלייה של 9.1% לעומת השנה שעברה. שיא התנועה נרשם בין השעות 10:00 ל־14:00 לפי שעון ארצות הברית, אז עברו בעגלות הקנייה המקוונות 12.5 מיליון דולר מדי דקה.

גם ביום חג ההודיה עצמו נשברו שיאים: הוצאות של 6.4 מיליארד דולר בקניות מקוונות, על פי אדובי. הקטגוריות שזינקו במכירות כללו קונסולות משחק, אלקטרוניקה ומכשירי חשמל. החברה ציינה כי שירותי קנייה מבוססי בינה מלאכותית ופרסום ברשתות חברתיות השפיעו משמעותית על התנהגות הצרכנים.

 

מכירות בלאק פריידי המקוונות הסתכמו ב־18 מיליארד דולר בארצות הברית וב־79 מיליארד דולר ברחבי העולם. פלטפורמת המסחר שופיפיי מסרה כי הסוחרים הפועלים דרכה גרפו 6.2 מיליארד דולר במכירות עולמיות, כאשר בשיא נרשמו 5.1 מיליון דולר לדקה.

 

חברת סיילספורס, העוקבת אחר הוצאות דיגיטליות אצל קמעונאים רבים כולל רשתות מזון, העריכה שמכירות בלאק פריידי המקוונות הסתכמו ב־18 מיליארד דולר בארצות הברית וב־79 מיליארד דולר ברחבי העולם. פלטפורמת המסחר שופיפיי מסרה כי הסוחרים הפועלים דרכה גרפו 6.2 מיליארד דולר במכירות עולמיות, כאשר בשיא נרשמו 5.1 מיליון דולר לדקה.

גם נתוני חברת מאסטרקארד ספנדינג־פולס, העוקבת אחר הוצאות פיזיות ומקוונות, מצביעים על עלייה כוללת של 4.1% במכירות בבלאק פריידי (ללא רכבים). המכירות המקוונות זינקו ב־10.4%, בעוד שהרכישות בחנויות עלו ב־1.7% בלבד.

מישל מאייר, הכלכלנית הראשית של המרכז הכלכלי של מאסטרקארד, אמרה כי הצרכנים "מנווטים בסביבה לא ודאית" באמצעות "קניות מוקדמות, ניצול מבצעים והשקעה בפריטים מרשימת המשאלות".

בלאק פריידי כבר איננו האירוע שיצר תורים בחצות ומהומות בחנויות. יותר ויותר אמריקאים מעדיפים להישאר בבית ולהיעזר בהצעות מקוונות – או לפרוס את ההוצאות על פני שבועות של מבצעים שמציעים כיום קמעונאים רבים.

התנועה בחנויות הפיזיות מצטמצמת משנה לשנה. נתונים ראשוניים של חברת ריטייל־נֶקסט, המודדת תנועת קונים בחנויות בזמן אמת, מראים ירידה של 3.6% בתנועה החנותית לעומת בלאק פריידי הקודם. עם זאת, בחברה מציינים כי מדובר בנתון "טוב בהרבה" מירידה חדה יותר של 6.2% בימים שקדמו לחג ההודיה.

גרנט גוסטפסון, ראש תחום הייעוץ והניתוח הקמעונאי ב־סנסורמטיק סולושנס, הסביר: "בלאק פריידי הפך לאירוע שנמשך שבוע או יותר. זהו רק פתיח לתקופה קריטית מאוד עבור קמעונאים". לדבריו, סוף השבוע שלאחר חג ההודיה והימים שלפני חג המולד צפויים להיות העמוסים ביותר בשנה.

במסחר האלקטרוני, אדובי צופה הוצאות נוספות של 5.5 מיליארד דולר בשבת ו־5.9 מיליארד דולר ביום ראשון – לקראת יום סייבר מאנדיי, שבו צפוי שיא נוסף עם הוצאות של 14.2 מיליארד דולר.

עם זאת, חלק מזינוק המכירות מוסבר בעליית מחירים. מבול המכסים שהטיל הנשיא דונלד טראמפ על יבוא זר הכביד על עסקים ועל בתי אב. על אף ההוצאה הכוללת הגבוהה, סיילספורס מצאה כי צרכנים רכשו פחות פריטים בבלאק פריידי – ירידה של 2% במספר הפריטים בקופה – בעוד שמחירי המכירה הממוצעים עלו ב־7%. גם היקף ההזמנות ירד ב־1%.

הבהלה לקניות השנה מגיעה על רקע לחץ כלכלי הולך וגובר. מעבר למכסים, עובדים במגזר הציבורי והפרטי מתמודדים עם חששות בנוגע לביטחון תעסוקתי, בין היתר בעקבות פיטורים תאגידיים והשלכותיה של השבתת הממשל בת 43 הימים.

גם בחנויות ניכרת זהירות צרכנית גוברת. גוסטפסון אומר: "הצרכנים חושבים יותר על כל רכישה, ומוודאים שהם מקבלים את העסקאות הטובות ביותר".

עבור עונת החגים כולה בנובמבר–דצמבר, הפדרציה הלאומית לקמעונאות מעריכה שהאמריקאים יוציאו לראשונה יותר מטריליון דולר. אך קצב הצמיחה מתמתן – עלייה צפויה של 3.7% עד 4.2%, לעומת 4.3% בעונה שעברה.

במקביל, חובות בכרטיסי אשראי ואיחורים בתשלומי הלוואות לטווח קצר הולכים וגדלים. יותר ויותר צרכנים פונים לתוכניות "קנה עכשיו, שלם מאוחר יותר", המאפשרות דחיית תשלומים על מתנות, קישוטים ופריטים נוספים – אך גם מעלות את הסיכון להתדרדרות חוב נוספת.