מעצר חריג במרכז ההגירה בקליפורניה: בריטית הופרדה מבעלה האמריקאי ומהתינוק במהלך בקשת גרין קארד

אישה בריטית בת 33 נעצרה על ידי סוכני ההגירה של ארצות הברית במהלך פגישה שגרתית שנועדה לקדם את בקשת הגרין קארד שלה - כשהיא מגיעה עם בעלה ועם בנם בן השישה חודשים. קייטי פול, שמתגוררת בסן דייגו, הגיעה למשרדי שירותי ההגירה והאזרחות (USCIS) במטרה לסיים את ההליך לקבלת תושבות קבע, אך במקום זאת מצאה את עצמה אזוקה ונלקחת למעצר פדרלי מול עיני משפחתה.

בעלה, סטיבן פול, סיפר כי הכול התרחש בפתאומיות. לדבריו, סוכני ICE הופיעו ללא כל התרעה והודיעו כי הם עוצרים את אשתו. הוא תיאר את הרגע שבו עמדה המומה ושאלה שוב ושוב מה השתבש, כשהם משוכנעים שפעלו לפי כללי התהליך. סוכנות ההגירה אישרה את המעצר והדגישה כי אנשים השוהים בארה"ב ללא מעמד חוקי - גם אם הם נמצאים במתקני USCIS - עלולים להיעצר בהתאם לחוק.

 

קייטי נעצרה על ידי ה-ICE למרות שהיא נשואה לסטיבן, אזרח אמריקאי איתו הביאה לעולם תינוק לפני שישה חודשים בלבד

 

הזוג מודה כי קייטי שהתה בארה"ב מעבר לתוקף הוויזה שלה, אך טוען שעורך הדין שליווה אותם הבהיר שמדובר בחריגה שבדרך כלל נסלחת בהליכי גרין קארד על בסיס נישואים. הפעם, הסביר סטיבן, הסוכנים קיבלו הוראה לבצע מעצר במקום ולא אפשרו להם להבין מה ניתן לעשות כדי למנוע את ההפרדה המשפחתית. לדבריו, התשובה היחידה שקיבלו בשטח הייתה ש"אלה ההוראות".

המקרה אירע על רקע הרחבת מבצעי האכיפה של ממשל טראמפ לערים נוספות, כש-ICE מגדירה את פעולותיה כ"ממוקדות" ומכוונות ל"סיכוני ביטחון לאומי, ביטחון הציבור וביטחון הגבולות". בתוך כך, הבן התינוק, אלן, לא ראה את אמו מאז המעצר. סטיבן סיפר כי נאלץ לקחת את התינוק מידיה הבוכות כשנעצרה, וכי לקח שעות עד שהצליח להבין היכן היא מוחזקת. הוא עצמו אינו יכול לעבוד בינתיים, משום שהוא מטפל בבנם סביב השעון.

לאחר שנוצר סוף-סוף קשר טלפוני, קייטי סיפרה לבעלה שהיא מפחדת, חרדה לילד ומתגעגעת אליו. לפי המשפחה, גם אנשי ICE במתקן המעצר הביעו פליאה על כך שנעצרה, ואמרו לה שהיא "לא מהאנשים שאמורים לעצור".

הסיפור המשפחתי של הזוג החל בסרי שבאנגליה, שם התגוררה קייטי לפני שהגיעה לקליפורניה בספטמבר 2024 לביקור אצל סטיבן, אז בן זוגה מרחוק. זמן קצר לאחר מכן השניים נישאו כשגילו שהיא בהיריון, והרופאים המליצו לה להישאר בארה"ב בשל הריון בסיכון. מאז החלו בני הזוג בהליכי הגרין קארד.

בבריטניה, אמה של קייטי, ג'ולס פיטרס, סיפרה שהיא קיבלה מבתה הודעה מבוהלת: "אמא, ICE עומדים לעצור אותי". לדבריה, המשפחה שבורה ומתקשה להבין כיצד מצב כזה התרחש. היא ציינה כי קייטי מתקשרת אליה ממרכז המעצר, מותשת ומוצפת, וסובלת מחרדה כשהיא רחוקה מבעלה ומהתינוק. "אף אחד לא רוצה לראות משפחה מתפרקת ככה", אמר סטיבן, שממשיך לשאת לבדו את הטיפול בבנם.