לוס אנג'לס: טרגדיה בסן פרננדו ואלי - עץ ענק קרס על שני כלי רכב – נהג אחד נהרג, אחר ניצל בנס

טרגדיה קשה התרחשה ביום שישי אחר הצהריים בשכונת ווינטקה שבעמק סן פרננדו בלוס אנג'לס, כאשר עץ עצום התמוטט על שני כלי רכב שנסעו בשדרה והוביל למותו של נהג אחד ולפציעתו הקלה של נהג נוסף שניצל בנס. האירוע התרחש בשעה 15:33 והפך רחוב מגורים שקט לזירת חירום בתוך שניות.

 

הצוותים עבדו במשך שעות ארוכות כדי לפנות את הגזע הכבד, לחלץ את גופת הנהג שנהרג, ולנקות את הכביש מפסולת. במהלך העבודה נחסמה התנועה ברחוב, מה שהוביל לעיכובים משמעותיים באזור.

 

המקרה התרחש בשדרת מייסון, בין רחוב סאטיקוי לשדרות שרמן וויי. כוחות כיבוי האש של לוס אנג'לס קיבלו קריאה על נפילת העץ, והגיעו במהירות למקום – אך עבור אחד הנהגים כבר היה מאוחר מדי. הקורבן, שנהג ברכב שטח לבן, נלכד בתוך המכונית שנמחצה תחת משקל העץ ונקבע מותו בזירה. צוותי החירום תיארו את הנוף הקשה: עץ כבד ורחב־גזע מוטל על רכב מרוסק לחלוטין.

נהג הרכב השני, שזהותו טרם נמסרה, סיפר בריאיון לתחנת הטלוויזיה אן־בי־סי 4 על הרגעים הדרמטיים שבהם כמעט איבד את חייו. "נסעתי דרומה בשדרת מייסון כדי לאסוף את הבת שלי," אמר. "לא הבנתי בכלל שהעץ נפל על המכונית שלי. פתאום הכול התנפץ לרסיסים, והמכונית פשוט נעצרה". לדבריו, בתוך שבריר שנייה מצא את עצמו מוקף זכוכית מנופצת וברזל מעוך, אך הצליח לצאת מהרכב בכוחות עצמו ללא פציעות חמורות – כמעט נס, בהתחשב בעוצמת הפגיעה.

שוטרים שנסעו באזור באותו הזמן היו בין המגיבים הראשונים. הם קיבלו את הקריאה על האירוע דרך הרדיו בעודם בקרבת מקום, מה שאפשר להם להגיע בתוך דקות ולוודא שאין נפגעים נוספים. זמן קצר אחריהם הגיעו גם כוחות כיבוי האש, צוותי תחבורה ועובדי שירותי הרחוב של העיר.

הצוותים עבדו במשך שעות ארוכות כדי לפנות את הגזע הכבד, לחלץ את גופת הנהג שנהרג, ולנקות את הכביש מפסולת. במהלך העבודה נחסמה התנועה ברחוב, מה שהוביל לעיכובים משמעותיים באזור.

האירוע התרחש על רקע מזג אוויר סוער שפוקד את דרום קליפורניה בשבוע האחרון. רוחות חזקות ומשבים עזים גרמו לקריסות עצים ולנזקים ברחבי המטרופולין. השירות המטאורולוגי הלאומי פרסם אזהרות על תנאי מזג אוויר מסוכנים. למרות ההיערכות, קשה היה לחזות מתי ואיפה עץ יקרוס.

 

 

השאלה האם ניתן היה למנוע את האסון עדיין פתוחה. מומחים לטיפול בעצים עירוניים מדגישים כי עצים ותיקים או פגועים דורשים בדיקות שגרתיות, בייחוד באזורים עירוניים צפופים. עצים שניזוקו מבצורת, ממחלות או מגיל מבוגר עלולים להפוך למסוכנים בתנאי רוח קיצוניים. עם זאת, לא ידוע אם העץ שקרס זוהה בעבר כעץ המהווה סכנה.

עבור משפחת הקורבן, יום שישי שהתחיל באופן רגיל הפך בתוך רגעים לאסון קשה. אדם יצא מביתו למשימה שגרתית – ולא שב. האובדן הפתאומי מותיר משפחה בשוק ובאבל עמוק. גורמי החירום של העיר הציעו תמיכה למשפחת ההרוג.

גם עבור הנהג שניצל, מדובר בטראומה שתיזכר לשנים ארוכות. מומחים מציינים כי אנשים החווים תאונות קטלניות מהסוג הזה עלולים לסבול מהפרעה פוסט־טראומטית, וממליצים לקבל טיפול ותמיכה נפשית.

בעיריית לוס אנג'לס הבהירו כי ייבדקו נסיבות האירוע, ובמקביל נשקלת הרחבת תוכניות הבדיקה והתחזוקה של עצים ברחבי העיר לקראת עונת החורף והסערות הצפויות.

האסון בווינטקה מזכיר פעם נוספת עד כמה איתני הטבע עלולים להיות בלתי צפויים – וכיצד גם נסיעה שגרתית ברחובות העיר יכולה להפוך ברגע לאירוע קטלני. בעוד תושבי לוס אנג'לס ממשיכים להתמודד עם תנאי מזג אוויר משתנים, הקריאה להגברת זהירות בכבישים נשמעת כעת ברור מתמיד.