לוס אנג'לס: גנב האופניים מסן פרננדו ואלי פרץ ל־36 מסעדות בתוך חודש – ונעצר בזמן רכיבה

במשך יותר מחודש התעוררו בעלי מסעדות ועסקי מזון בנורת' הוליווד למציאות מטרידה: חלונות מנופצים, דלתות שבורות, קופות מרוקנות ונזק נרחב למתחם העסק. תחילה חשבו שמדובר בגל פריצות אקראי – אך בהמשך התברר שכל אלו בוצעו בידי אדם אחד, שנסע בין העסקים על אופניים.

התובע המחוזי של מחוז לוס אנג'לס הודיע כי חואן מונטס, תושב נורת' הוליווד בן 26, הואשם ב־36 עבירות שונות, לאחר שלפי החשד פרץ למסעדות ברחבי מזרח עמק סן פרננדו. לפי כתב האישום, מונטס רכב על אופניו בין היעדים, פרץ לעסקים, גנב מזומנים ורכוש – ולעיתים גרם נזק משמעותי למקום.

דפוס פעולה מתוכנן ומדויק

הפריצות התרחשו באמצע הלילה, כאשר העסקים היו סגורים וללא עובדים. הן החלו בתחילת אוקטובר ונמשכו עד 15 בנובמבר – היום שבו נעצר מונטס לאחר ששוטרים הבחינו בו רוכב על אופניים זמן קצר לאחר סדרת פריצות רצופות.

לפי החקירה, השימוש באופניים לא היה מקרי:
– הם שקטים ויכולים לנוע בין סמטאות צרות
– אינם מותירים עקבות כמו לוחיות רישוי
– מהווים אמצעי בריחה מהיר
– פחות מושכים תשומת לב באמצע הלילה

המשטרה הגיעה בסופו של דבר לדפוס ברור: עשרות פריצות שבוצעו באותו אזור, עם אותה שיטה – ובזמנים דומים.

 

הפריצות התרחשו באמצע הלילה, כאשר העסקים היו סגורים וללא עובדים. הן החלו בתחילת אוקטובר ונמשכו עד 15 בנובמבר – היום שבו נעצר מונטס לאחר ששוטרים הבחינו בו רוכב על אופניים זמן קצר לאחר סדרת פריצות רצופות.

 

מסעדות ועסקי מזון – מטרות מועדפות

העסקים שנפגעו היו מסעדות, בתי קפה ועסקי מזון באזור נורת' הוליווד, אזור הידוע בשפע עסקיו הקטנים ובתנועה נמוכה יחסית בשעות הלילה המאוחרות.

בחירת היעדים הייתה ככל הנראה מכוונת:
– מסעדות מחזיקות לעיתים מזומנים בקופה
– אבטחת הלילה חלשה או בלתי־קיימת
– לא תמיד מותקנות מצלמות איכותיות
– האזור אינו מפוטרל בצורה אינטנסיבית בשעות המאוחרות

עבור בעלי העסקים, הנזק לא הסתכם רק במזומנים שנגנבו. רבים נאלצו להחליף חלונות, דלתות ומנעולים, להשקיע באמצעי אבטחה חדשים ולנסות לשקם את תחושת הביטחון של העובדים.

המעצר: ארבע פריצות בלילה אחד

ב־15 בנובמבר הבחינו שוטרים בגבר הרוכב על אופניים באזור שבו התרחשו דקות קודם לכן ארבע פריצות. התנהגותו עוררה חשד, והם עצרו אותו. בבדיקה הראשונה עלה שהוא תואם את תיאור החשוד שאותר בסרטוני אבטחה ממספר מהמקומות שנפרצו.

המעצר חיזק את ההשערה כי מדובר בגנב סדרתי אחד, והחקירה המורחבת הובילה לכתב־אישום הכולל עשרות עבירות.

כתב האישום: 36 אישומים חמורים ועונש מקסימלי של 26 שנים

מונטס הואשם ב־33 עבירות של פריצה מסחרית מדרגה שנייה, בעבירה נוספת של ניסיון פריצה מסחרית ובשני אישומים של השחתת רכוש בשווי של מעל 400 דולר. אם יורשע בכל הסעיפים, הוא עלול לעמוד בפני יותר מ־26 שנות מאסר.

בקליפורניה, פריצה מסחרית מדרגה שנייה מוגדרת ככניסה לעסק סגור במטרה לגנוב או לבצע פשע נוסף – עבירה שנחשבת חמורה במיוחד. העובדה שמדובר בעשרות מקרים מצביעה על סדרת פעולות מתמשכת ורצינית.

ההליך המשפטי: ערבות גבוהה וטענת חפות

ב־18 בנובמבר טען מונטס שהוא אינו אשם. הוא מוחזק במעצר עם ערבות של 1.825 מיליון דולר – סכום גבוה המשקף את היקף העבירות, החשש שיברח או יחזור לבצע עבירות דומות אם ישוחרר.

בשלב הבא תציג התביעה את הראיות:
– תיעוד וידאו
– עדויות בעלי העסקים
– ממצאים מזירות הפשע
– פרטי המעצר עצמו
שביחד אמורים לבסס את הקשר בין מונטס לסדרת הפריצות.

השלכות רחבות: פגיעות של עסקים קטנים בלילה

הפרשה מדגישה עד כמה עסקים קטנים חשופים לעבירות רכוש, במיוחד בשעות הלילה. רבים מהם אינם יכולים להרשות לעצמם מערכות אבטחה מתקדמות, מה שמותיר אותם כמטרות קלות.

בעלי עסקים באזור סיפרו כי ישקלו כעת:
– התקנת מצלמות איכותיות
– תאורה חזקה
– מערכות אזעקה
– חיזוק דלתות וחלונות

עבור קהילת נורת' הוליווד, המעצר מספק הקלה זמנית — אך גם תזכורת ברורה לצורך בשיתוף פעולה הדוק בין עסקים למשטרה.

משפטו של מונטס צפוי להתקיים בחודשים הקרובים, ויקבע את אחריותו ואת עונשו בפרשה הפלילית רחבת־ההיקף שנחשפה.