כמעט שלא מדברים על זה, אבל יש הרגל פופולרי שיכול לעודד שיער שיבה ונשירה

עישון כבר מזמן לא נחשב להרגל תמים, אבל עכשיו מסתבר שהוא פוגע גם במקום שפחות מדברים עליו - השיער. יותר מ-80 מיליון בני אדם מתמודדים עם נשירת שיער, ודווקא כאן יש גורם אחד שאפשר לשלוט בו: סיגריות. אם אתם בין כמעט 29 מיליון המבוגרים בארה"ב שמדליקים סיגריה מדי יום, שווה לדעת שההרגל הזה עלול לעלות לכם בשיער דליל ובהלבנה מוקדמת.

מחקרים מצביעים על קשר ברור בין עישון לנשירה מסוג אנדרוגנטי - אותו דפוס התקרחות מוכר שנפוץ אצל גברים ונשים. סקירה של כמה מחקרים הראתה שהשפעות העישון מגיעות מכמה כיוונים. קודם כול, סיגריות מפחיתות את זרימת הדם, תהליך שמאוד חשוב לצמיחת שיער תקינה. מעבר לזה, העישון יכול לפגוע ב-DNA ובזקיקי השערה ולבלום צמיחה חדשה. יש גם עניין הורמונלי: עישון עלול להעלות רמות של סטרואידים כמו אנדרוגנים, ובהם דיהידרוטסטוסטרון - הורמון שמכווץ את הזקיקים וגורם לשערות לנשור מהר יותר.

 

עישון מעודד נשירת שיער ומאיץ את קצב השיבה

 

למרות שהרבה מעשנים משתמשים בסיגריה כדי להוריד לחץ, הגוף דווקא מגיב אחרת. עישון מגביר את העקה החמצונית - חוסר איזון בין רדיקלים חופשיים לנוגדי חמצון - תהליך שמוביל לדלקת בזקיקים, האטה בצמיחה ואף מוות מוקדם של תאי השערה.

לזה מתווספת תופעה נוספת: שיער שמלבין מוקדם יותר. מחקר מ-2013 מצא ששיערם של כ-50% מהמשתתפים המעשנים החל להאפיר עוד לפני גיל 30, ובעיקרון מעשנים היו בסיכון גבוה פי 2.5 להלבנה מוקדמת לעומת אלה שלא מעשנים, גם אם עישנו רק סיגריה אחת בשנה.

אצל נשים, לעישון יכולה להיות השפעה נוספת: פגיעה באיזון ההורמונלי וירידה ברמות אסטרוגן - מה שעלול לשבש את דפוסי הצמיחה ולהוביל לנשירה.

מה שכן פחות ברור הוא האם הפסקת עישון מחזירה את המצב לאחור. נכון להיום אין מספיק מחקר שמראה שברגע שמפסיקים - כל השיער חוזר לצמוח. אבל כמובן, מעבר לנשירה ולהלבנה מוקדמת, עישון גורם לשורה ארוכה של בעיות בריאותיות, ובהן סרטן ריאות, מחלות לב, שבץ, סוכרת ומחלת ריאות חסימתית כרונית. ופה כבר הוכח: ברגע שמפסיקים, הגוף נכנס לתהליך התאוששות, מחדש את התאים ויכול במהלך השנים להתגבר על נזקים רבים.