
האירוע התקיים בשבוע שעבר ביוזמת משרד "יוזמות הכלה לסטודנטים" של הקולג'. לפי ההקלטה שפורסמה, האימאם פתח בדברים על השריעה ועל "העשירים המלוכלכים", ואז הפנה אצבע מאשימה כלפי נציג "הלל": “הגעתי לכאן בלי לדעת שאשב ליד ציוני — זה דבר שאיני מוכן לקבל. בני עמי נהרגים עכשיו בעזה.”
מיד לאחר מכן קרא בקול: “אם אתם מוסלמים — מתוך כוח וכבוד — אני מבקש שתצאו מהחדר עכשיו.” עשרות סטודנטים מילאו אחר הוראתו ויצאו מן המקום, כשהמנחה נשאר המום ומתקשה להגיב.

האירוע התקיים בשבוע שעבר ביוזמת משרד "יוזמות הכלה לסטודנטים" של הקולג'. לפי ההקלטה שפורסמה, האימאם פתח בדברים על השריעה ועל "העשירים המלוכלכים", ואז הפנה אצבע מאשימה כלפי נציג "הלל": “הגעתי לכאן בלי לדעת שאשב ליד ציוני — זה דבר שאיני מוכן לקבל. בני עמי נהרגים עכשיו בעזה.”
התגובה המידית הגיעה מסניף ניו יורק של הליגה נגד השמצה, שהגדיר את האירוע כ“הפגנת אנטישמיות גולמית ומגעילה.” בהודעה שפורסמה ברשתות נכתב:
“זהו לא דיאלוג אלא הטרדה. התנהגות מזעזעת מצד האימאם ומצד הקהל שהלך אחריו רק מפני שיהודי היה נוכח בחדר.”
ארגון "פרויקט נקזוס", גוף פרוגרסיבי העוסק במעקב אחר אנטישמיות, פרסם גם הוא גינוי מוחלט וכתב כי מדובר ב“תצוגת אנטישמיות שאינה משתמעת לשתי פנים”.
מושלת מדינת ניו יורק, קתי הוכול, פרסמה גינוי חריף:
“אף אדם לא צריך להיות מושפל או מסומן בגלל שהוא יהודי. האירוע הזה הוא אנטישמיות פשוטה וברורה.”
היא קראה להנהלת אוניברסיטת העיר ניו יורק, האחראית על הקמפוס, “להגיב במהירות, להבטיח אחריות ולשמור על ביטחון הסטודנטים”.
מנגד, יריבתה הפוליטית הרפובליקנית, חברת הקונגרס אליס סטפאניק, ניצלה את המקרה וטענה כי “אוניברסיטת העיר ניו יורק הפכה לחממה של אנטישמיות”.
גם משרד המשפטים הפדרלי הגיב. התובעת הכללית הממונה לתחום האזרחי כתבה: “זהו אירוע מטריד מאוד. למחלקת זכויות האזרח יש שאלות — והיא תבדוק את המקרה.”
ארגון "הלל" בקמפוס שלח מכתב לחבריו ובו הדגיש כי אינו רואה במוסלמים או בסטודנטים מוסלמים יריבים:
“הדאגה שלנו היא מפני אדם אחד עם רטוריקה קיצונית — לא נגד האסלאם, לא נגד סטודנטים מוסלמים ולא נגד דיאלוג בין־דתי.”
ב"הלל" הביעו אמון בכך שהמוסד האקדמי “יטפל באירוע כראוי”.
בהמשך זוהה האימאם כעבדאללה מאדִי, בוגר המחלקה לפסיכולוגיה במוסד, הלומד כיום לתואר שני בתרגום רפואי. בביו שפרסם באתר המחלקה סיפר כי הוא שואף להיות רופא. בתמונה המצורפת הופיע עם כאפייה.
איליה בראטמן, מנהל "הלל" המשרת את הקולג' הזה ומספר מוסדות סמוכים, סיפר כי נכח באירוע, אך רוב הסטודנטים היהודים נעדרו משום שבמקביל התקיימה הרצאה של שורד שואה באולם סמוך.
סטודנטית יהודייה בודדה ששהתה במקום אמרה למנחה לאחר היציאה ההמונית:
“אתה בהלם? אנחנו לא. אנחנו כבר רגילים לזה.”
אוניברסיטת העיר ניו יורק מסרה כי היא מודעת לאירוע וכי היא פותחת בחקירה. בשנים האחרונות עומדת מערכת האוניברסיטאות הציבוריות בעיר ניו יורק תחת ביקורת כבדה עקב שורה של אירועים אנטישמיים בקמפוסים.
האווירה הכללית בעיר, במיוחד מאז אוקטובר 2023, הפכה מתוחה ביותר. עימותים בין סטודנטים פרו־פלסטינים לסטודנטים יהודים התרבו, ומוסדות החינוך מתמודדים עם לחצים פוליטיים, משפטיים וציבוריים גוברים.
לפי ההקלטות והעדויות, דבריו של מאדִי שילבו טיעונים דתיים, פוליטיים והאשמות קשות כלפי יהודים וישראלים. ההנחיה לסטודנטים לעזוב יחדיו יצרה סצנה שנתפסה בעיני רבים כהדרה דתית־אתנית חמורה.
מומחים בתחום המאבק באנטישמיות טוענים כי אירוע כזה הוא חלק ממגמה רחבה יותר בקמפוסים בארצות הברית, שבה הביקורת על ישראל משמשת לעיתים מסווה להתקפות ישירות על יהודים.
האירוע מגיע בתקופה שבה מוסדות אקדמיים נדרשים להגן על חופש הביטוי תוך מניעת הסתה ושנאה. כעת, לאחר מעורבות של מושלת ניו יורק ושל משרד המשפטים הפדרלי, נראה שהקמפוס יעמוד בלב דיון ציבורי מתמשך.
בינתיים, בקולג' של עיר ניו יורק נותרו הסטודנטים יהודים ומוסלמים כאחד תוהים כיצד ניתן לשקם אמון ולחדש את המסגרת הבין־דתית שנועדה ליצור הידברות — אך במקום זאת הפכה לזירת עימות טעונה.