רונאלדו הגיע עם המשלחת הסעודית והפך לכוכב הערב: סלפי עם מאסק, פגישה עם בארון ושבחים מטראמפ

כריסטיאנו רונאלדו חזר השבוע לארה"ב לראשונה זה שנים - והפעם לא לדשא אלא לאירוע נוצץ במיוחד בבית הלבן. הכוכב הפורטוגלי, בן 40, הגיע לוושינגטון כחלק מהמשלחת הסעודית לארוחת הערב הרשמית לכבוד יורש העצר מוחמד בן סלמאן, ומשך הרבה מאוד תשומת לב, כאילו הוא היה מרכז האירוע. עבור רונאלדו זו הייתה הופעה פומבית נדירה על אדמת ארה"ב מאז 2017, השנה שבה הועלו נגדו טענות לאונס מצד המורה האמריקאית קתרין מיורגה.

לצדו של כוכב הכדורגל הגיעה ארוסתו, ג'ורג'ינה רודריגס בת ה-31, שגנבה לא מעט תשומת לב בשמלה שחורה צמודה עם גב חשוף, עם טוויסט אלגנטי ושיער אסוף למראה נקי ומדויק. השניים הצטרפו לשורה של אורחים נוצצים, והפכו מהר מאוד לאחת האטרקציות של הערב.

 

רונאלדו הגיע עם המשלחת הסעודית לבית הלבן וגנב את כל תשומת הלב

 

אחד הרגעים שכבשו את הרשת הגיע כאשר יזם הטכנולוגיה היהודי-אמריקאי דיוויד סאקס, שנבחר ע"י טראמפ כממונה על תחומי הקריפטו וה-AI, העלה סלפי יוצא דופן מהאירוע. בתמונה נראו רונאלדו (שהחזיק את המצלמה), אילון מאסק, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו, רודריגס, סאקס ומזכיר המסחר האמריקאי הווארד לוטניק - חבורה שמגלמת שילוב נדיר של הון, כוח והשפעה. "ערב מדהים!", כתב סאקס לצד התמונה, שהפכה מיד ויראלית.

רונאלדו, שמשחק באל-נאסר מהליגה הסעודית, ישב בין מאסק לסגן הנשיא ג'יי.די ואנס, כשברקע נצפו גם דונלד טראמפ ג'וניור, מזכיר המדינה מרקו רוביו, יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון ומנכ"ל אפל, טים קוק. האירוע כולו היה תצוגת כוח פוליטית-חברתית - ורונאלדו בלט מעל כולם.

אבל אחד הרגעים המדוברים של הערב היה דווקא מאחורי הקלעים: המפגש בין רונאלדו לבארון טראמפ. לפי הנשיא טראמפ, בנו אוהד מושבע של הכוכב הפורטוגלי, והוא כמובן לא פספס הזדמנות לדבר על כך. "הבן שלי אוהד גדול של רונאלדו", אמר טראמפ בנאומו. "בארון זכה לפגוש אותו, ואני חושב שהוא מכבד את אבא שלו קצת יותר עכשיו - רק בגלל שהכרתי ביניכם". בארון בן ה־19, שבעבר שיחק במחלקת הנוער של די־סי יונייטד, כבר התגלה לא פעם כחובב כדורגל אמיתי.

 

רונאלדו, שהגיע עם ארוסתו ג'ורג'ינה רודריגס, בסלפי איתה, עם אילון מאסק, נשיא פיפ"א ועוד בכירים 

 

ברקע לכל זה, הביקור של יורש העצר היה טעון בפני עצמו: זו הפעם הראשונה שהוא מגיע לארה"ב מאז שרשויות המודיעין קבעו כי הוא זה שאישר את רצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י ב־2018, טענה שהוא מכחיש בתוקף. טראמפ בחר להגן עליו גם הפעם, ואף נזף בעיתונאית שהעלתה את הנושא מוקדם יותר ביום.

עבור רונאלדו, שנמנע מאז 2017 ממשחקי ראווה או הופעות בארה"ב עם ריאל מדריד, יובנטוס, מנצ'סטר יונייטד ואל־נאסר - ההופעה בבית הלבן ותשומת הלב שקיבל מבליטה עד כמה זה נדיר לראות אותו במדינה ולצד אותם בכירים. 

גם פרשת המורה מיורגה שבה לעלות השבוע לכותרות בעקבות עליית נבחרת פורטוגל למונדיאל, שייערך ברובו בארה"ב בקיץ הבא. במשחק ידידות במרץ הקרוב האמריקאים אמורים לארח את פורטוגל באטלנטה, מה שמחזק עוד יותר את ההערכה שרונאלדו יחזור בקרוב לארה"ב, הפעם על כר הדשא.

הקשר בין רונאלדו לטראמפ אף העמיק בשנה האחרונה: ביולי נמסרה לנשיא חולצת נבחרת פורטוגל חתומה בידי רונאלדו עם ההקדשה "לנשיא דונלד ג'יי טראמפ, משחקים למען השלום". בראיון אצל פירס מורגן בשבוע שעבר אמר רונאלדו שהוא מקווה לפגוש את טראמפ ואף שיבח אותו כאדם ש"יכול לעזור לשנות את העולם".