גוגל מכריזה על אחת ההשקעות הגדולות שלה בארה"ב: 40 מיליארד דולר לטקסס

אלפאבית, חברת האם של גוגל, הודיעה על אחת ההשקעות הגדולות שביצעה בארצות הברית: 40 מיליארד דולר שיופנו להקמת מרכזי נתונים חדשים ולשדרוג תשתיות אנרגיה ברחבי טקסס עד 2027. ההשקעה מציבה את טקסס כאחד האזורים החשובים ביותר בפיתוח תשתיות בינה מלאכותית וענן, בתקופה שבה כל ענקיות הטכנולוגיה מגבירות את המירוץ על יכולות מחשוב מתקדמות.

לפי ההודעה שפורסמה ביום שישי, מרכז נתונים חדש יוקם במחוז ארמסטרונג שבפאננדל של טקסס, ושני מתקנים נוספים ייבנו במחוז הסקל במערב המדינה, סמוך לאבילין. מנכ"ל אלפאבית, סונדאר פיצ'אי, מסר כי "ההשקעה הזו תיצור אלפי משרות, תעניק הכשרות לסטודנטים ולמתמחים בתחום החשמל, ותאיץ יוזמות לשיפור נגישות האנרגיה ברחבי טקסס". לדבריו, גוגל פועלת במדינה כבר 15 שנה, וההתרחבות הנוכחית משקפת את העלייה החדה בביקוש לתשתיות שתומכות במודלי בינה מלאכותית מתקדמים.

 

אלפאבית תשקיע עשרות מיליארדי דולרים בטקסס - באחת ההשקעות הגדולות שלה בארה"ב

 

מושל טקסס הרפובליקני, גרג אבוט, בירך על המהלך ואמר כי "השקעת 40 המיליארד דולר של גוגל הופכת את טקסס להשקעה הגדולה ביותר של החברה בכל מדינה בארה"ב ותומכת ביעילות אנרגטית ובפיתוח כוח האדם אצלנו". בנוסף ציין פיצ'אי כי גוגל תסייע להרחבת מסלולי ההכשרה לחשמלאים, במטרה לעמוד בביקוש שמייצרת תעשיית ה-AI.

ההכרזה של פיצ'אי ברשתות החברתיות גררה תגובה מהירה מלא אחר מאשר אילון מאסק, שבעצמו העתיק את פעילות טסלה וספייס-אקס למדינת הכוכב הבודד. מאסק כינה את המהלך "mind blowing" בעיקר בשל כמות "הכסף שמוציאים עבור בינה מלאכותית במהירות כזו! ועדיין יש עוד הרבה לפנינו". פיצ'אי השיב בטון קליל וציין כי לטקסס יש יתרונות טבעיים שמאפשרים לה להוביל את ההתרחבות: "בין שיש לנו הרבה חול, שפע של שמש והמון מקום - אפשר לעשות את זה", לצד סמיילי מחייך.

לצד ההתלהבות, בחלקים אחרים של ארה"ב נשמעים קולות דאגה סביב השפעתם של מרכזי נתונים על משאבי מים וצריכת חשמל. בספטמבר, תושבי טארבורו שבצפון קרוליינה ביקשו מהמועצה המקומית לדחות הצעה למתקן אחסון אנרגיה בהיקף של 300 מגה-ואט בשל חשש לצריכת מים וחשמל גבוהה ושחיקה במשאבים טבעיים. גם במנואמוני שבוויסקונסין עלו הסתייגויות דומות סביב מרכז נתונים בעלות 1.6 מיליארד דולר שמקדם תאגיד שלא נחשף בשמו.

למרות ההתנגדויות המקומיות, מגמת ההתרחבות הלאומית ברורה: מיקרוסופט, מטא, אמזון ו-OpenAI משקיעות סכומי עתק במרכזי נתונים שמיועדים לעידן הבינה המלאכותית. גוגל מדגישה כי ההשקעה בטקסס תכלול גם תוספת של מקורות אנרגיה נקיים לרשת החשמל של המדינה. לפי דיווחים, מאז 2020 עברו כ־200 חברות לטקסס - ביניהן טסלה ו־Coinbase - מה שמעמיק את מעמד המדינה כאחד ממוקדי הצמיחה המהירים ביותר בתחום הטכנולוגיה.