פעילה סוציאליסטית פרוגרסיבית נכנסת למירוץ לראשות עיריית לוס אנג'לס

ריי הואנג, פעילה חברתית מוכרת וחברת תנועת 'הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה' (DSA) - אותה תנועה בה חבר ראשית עיריית ניו יורק הבא זוהראן ממדאני - הכריזה בסוף השבוע על כניסתה למרוץ לראשות לוס אנג'לס, ומיקמה את עצמה כמתחרה ישירה של קארן באס.

בהודעה שפרסמה ברשתות החברתיות כתבה כי לאחר יותר משני עשורים של עבודה קהילתית ושיתופי פעולה עם ארגונים בעיר, היא רואה במרוץ "המשך ישיר לשליחות" שבמסגרתה פעלה בתחום הצדק החברתי. לדבריה, ההתמודדות מגיעה בתקופה של "חוסר ודאות", שבה היא מבקשת להעביר את הרעיונות שבהם עסקה לשלב של קבלת החלטות בפועל.

 

ריי הואנג הסוציאליסטית-פרוגרסיבית הכריזה כי תתמודד מול קארן באס על ראשות עיריית לוס אנג'לס

 

הואנג, בת 43, מציבה בקמפיין שלה סדרה של יעדים שממקמים אותה בבירור בצד הפרוגרסיבי: דיור אוניברסלי, תחבורה ציבורית ללא תשלום, היערכות טובה יותר להשפעות שינויי האקלים בעיר והפחתת יוקר המחיה. היא הסבירה כי הפתרונות שהיא תוביל גובשו לאורך שנים עם תושבים ופעילים, וכי הגיעה העת ליישמם בשטח. בנוסף, היא הדגישה כי לא תקבל תרומות מתאגידים וכי בכוונתה להתמודד מול "הממסד" ו"מעמד המיליארדרים" בעיר. חלק מהנושאים המרכזיים בקמפיין מזכירים את הגישה שממדאני השתמש במירוץ לראשות העיר, בו ניצח, אם כי הואנג נמנעת מהשוואות ישירות אליו. 

בריאיון ל'לוס אנג'לס טיימס' אמרה שהיא מקווה לקבל את אישורו של סניף DSA המקומי, שחגג את ניצחונו של ממדאני, והוסיפה ביקורת על תפקודה של באס בנושאי חסרי הבית ובניהול אירועי האלימות הפוליטית בקיץ האחרון. היא הגדירה את הקמפיין שלה כ"רגע לשינוי" וטענה כי תושבים רבים בעיר מרגישים שהמצב אינו משתפר ואף מחמיר.

מטעמה של באס הגיעה תגובה נחרצת. דובר ראש העיר, דאג הרמן, טען כי תחת הנהגתה של באס נרשם "שיפור חסר תקדים" בנושאים הבוערים בעיר: ירידה במספר חסרי הבית במשך שנתיים ברציפות, ירידות משמעותיות בפשיעה ושיקום מהיר מהרגיל של האזורים שנפגעו בשריפת הפאליסיידס. הוא גם ציין כי באס הייתה ממובילות המאבק המשפטי נגד פשיטות ICE בהנחיית הנשיא טראמפ, מה שהוביל לפסיקה שעצרה מעצרים ופעולות שנחשבו בלתי חוקיות.

הופעתה של הואנג במרוץ משתלבת בגל רחב יותר של מועמדים פרוגרסיביים שמאתגרים בשנה האחרונה ראשי ערים דמוקרטיים מכהנים ברחבי ארצות הברית. רק בשבוע שעבר ניצחה הפעילה קייטי וילסון את ראש עיריית סיאטל, ברוס הראל, לאחר שקידמה תוכנית הכוללת מסים גבוהים יותר על בעלי הכנסות גבוהות, הקמת מרכולים ציבוריים והרחבת הדיור בר־ההשגה.