טראמפ מפתיע: מהתנגדות חריפה לדרישה לחשוף את תיקי אפשטיין

במהלך מפתיע ובלתי שגרתי, הנשיא דונלד טראמפ הודיע אתמול (שבת) כי על חברי הקונגרס הרפובליקנים לתמוך בהצעת החוק הדורשת את פרסום המסמכים הקשורים לפרשת ג'פרי אפשטיין. זאת לאחר חודשים ארוכים שבהם התנגד בתקיפות למהלך. שינוי העמדה הגיע לאחר שנאספו מספיק חתימות לעצומה שתכפה הצבעה על הנושא כבר השבוע.

"הגיע הזמן להפסיק עם המתיחה הדמוקרטית הזו שנועדה להסיט את תשומת הלב מההישגים הגדולים של הרפובליקנים. אין לנו מה להסתיר", כתב טראמפ ברשתות החברתיות זמן קצר לאחר שנחת בבסיס הצבאי ג'וינט־בייס אנדרוז, עם שובו מסוף שבוע בפלורידה.

עצומה נדירה כופה הצבעה

בימים האחרונים דחפו דמוקרטים ומספר רפובליקנים הצעת חוק שתחייב את משרד המשפטים לפרסם מסמכים נוספים הקשורים לאפשטיין. שינוי העמדה של טראמפ מהווה למעשה הודאה שלתומכי ההצעה כבר יש די קולות כדי להעביר אותה בבית הנבחרים, אף שגורלה בסנאט עדיין אינו ברור.

על פי ההצעה, משרד המשפטים יחויב לפרסם את כלל המסמכים וההתכתבויות הקשורים לאפשטיין, לרבות מידע על חקירת מותו בכלא פדרלי. מידע על קורבנות או חקירות פדרליות שעדיין מתנהלות יורשה לעבור השחרה.

חבר הקונגרס תומס מאסי, רפובליקני ממדינת קנטקי וממובילי החקיקה, אמר בראיונות כי "ייתכן שיש מאה רפובליקנים או יותר" שיתמכו. לדבריו, "אני מקווה שנקבל רוב שמסוגל לעמוד בפני וטו".

מאסי וחבר הקונגרס רו חאנה, דמוקרט מקליפורניה, הגישו ביולי עצומת "דיסצ'ארג'" – כלי פרלמנטרי נדיר המאפשר למרבית חברי הבית לעקוף את ההנהגה ולהוביל הצבעה ישירה במליאה.

 

הדיון מתקיים במקביל למסמכים חדשים המעוררים מחדש שאלות סביב פרשת אפשטיין. בין היתר פורסם דוא"ל ששלח אפשטיין לעיתונאי בשנת 2019, שבו נטען כי טראמפ "ידע על הבנות". הבית הלבן האשים את הדמוקרטים ב"הדלפות סלקטיביות" שנועדו להכפיש את הנשיא.

 

הנהגת הרפובליקנים נאבקת

יושב־ראש בית הנבחרים, מייק ג'ונסון מלואיזיאנה, התנגד למהלך העצומה ואף סיים מוקדם את המושב לקראת חופשת אוגוסט, בזמן שדרישות להצבעה על פרשת אפשטיין הלכו וגברו. הדמוקרטים אף טוענים כי השבעתה של חברת הקונגרס אדליטה גריחלבה מאריזונה עוכבה במכוון, כדי לדחות את החתימה ה־218 הנדרשת לעצומה. ברגע שנשבעה לתפקידה – הפכה לחתימה ה־218.

מאסי טוען כי ג'ונסון, טראמפ ומבקרים נוספים של המהלך "יספגו הפסד גדול השבוע". לדבריו: "אני לא עייף מלנצח. ואנחנו מנצחים".

למרות ההתנגדות המוקדמת, אמר ג'ונסון כי הוא מעריך שהצעת החוק תעבור בהצבעה רחבה. "פשוט נסיים עם זה ונמשיך הלאה. אין מה להסתיר", אמר. לדבריו, ועדת הפיקוח והרפורמה בבית כבר מפרסמת "יותר מידע ממה שעצומת הדיסצ'ארג' מסוגלת לייצר".

מסמכים חדשים מציתים שאלות

הדיון מתקיים במקביל למסמכים חדשים המעוררים מחדש שאלות סביב פרשת אפשטיין. בין היתר פורסם דוא"ל ששלח אפשטיין לעיתונאי בשנת 2019, שבו נטען כי טראמפ "ידע על הבנות". הבית הלבן האשים את הדמוקרטים ב"הדלפות סלקטיביות" שנועדו להכפיש את הנשיא.

ג'ונסון הגן על טראמפ ואמר כי "אין לו שום דבר להסתיר". לדבריו, "הם עושים זאת כדי לרדוף אחר הנשיא טראמפ על סמך תיאוריה שאין לה בסיס".

למרות ששמו של טראמפ הופיע במסמכי משרד המשפטים שפורסמו בפברואר כחלק ממאמץ לספק שקיפות ציבורית, הנשיא מעולם לא הואשם בכל עוולה. הופעת שמו של אדם בתיקים אינה מעידה על אשמה. אפשטיין, שהתאבד בתאו בשנת 2019, היה מקושר לדמויות ציבוריות רבות – פוליטיות ובידוריות כאחד.

קרע במחנה MAGA

במחנה הרפובליקני, שלוש חברות קונגרס הצטרפו למאסי בחתימה: מרג'ורי טיילור גרין מג'ורג'יה, ננסי מייס מדרום קרוליינה ולורן בוברט מקולורדו.

טראמפ הודיע לאחרונה כי הוא מנתק קשר מגב' גרין, ואף רמז שיתמוך במועמד שיתמודד נגדה בשנת 2026. גרין טענה כי הקרע נובע "לצערי, מהוויכוח סביב תיקי אפשטיין". לדבריה, הציבור ראוי לשקיפות, וכי ביקורתו של טראמפ עליה "מבלבלת" אותה משום שלטענת נשים שאיתן שוחחה "הוא לא עשה דבר לא תקין".

"אין לי מושג מה יש בתיקים", אמרה גרין. "אבל השאלה שכל הציבור שואל היא – למה להילחם בזה כל כך חזק?"

חאנה, מצדו, העריך כי מספר התומכים הרפובליקנים יהיה צנוע יותר. "אני מקווה לכ־40 רפובליקנים", אמר. לדבריו, "אני אפילו לא יודע אם טראמפ מעורב בפרטים. יש הרבה אחרים שצריכים לתת דין וחשבון".

הקרב עובר לסנאט

גם אם הצעת החוק תעבור בבית הנבחרים, לא ברור אם תקבל תמיכה בסנאט. מאסי אמר שהוא מקווה שמנהיג הרוב בסנאט, ג'ון ת'ון מדרום דקוטה, "יעשה את הדבר הנכון".

לדברי מאסי, "הלחץ יהיה עצום אם תעבור ההצעה ברוב גדול בבית". הוא הוסיף כי מחוקקים רפובליקנים החוששים מאובדן תמיכתו של טראמפ בגלל הצבעתם "ייסחבו את הרשומה הזאת לאורך כל הקריירה שלהם". לדבריו, "הצבעה זו תישאר איתם הרבה אחרי שטראמפ יסיים את כהונתו".

ההצבעה צפויה להתקיים השבוע בבית הנבחרים, עם צפי לתמיכה דו־מפלגתית רחבה שתסלול את דרכה של החקיקה לשלב הבא.