פרשת ההימורים שמטלטלת את האן.בי.איי: החקירה מתרחבת והלוס אנג'לס לייקרס על הכוונת

ה-NBA מרחיבה את החקירה סביב פרשת ההימורים הבלתי-חוקיים שמטלטלת את הליגה, ומבקשת ממספר קבוצות להעביר טלפונים, מסמכים וציוד אישי של עובדים. לפי דיווח של The Athletic, מדובר במהלך שמטרתו לאסוף מידע נוסף עבור החוקרים הפדרליים, בזמן שקונגרס ארצות הברית מגביר את הלחץ סביב הפרשה.

החקירה קיבלה תאוצה באוקטובר, לאחר שהרשויות הפדרליות חשפו את מה שהוגדר כקונספירציה רחבה שקישרה בין אנשי NBA לבין ארבע משפחות פשע מאורגן. יותר מ-30 חשודים נעצרו ב-11 מדינות, בחשד להונאות, הלבנת הון, סחיטה, שוד והימורים בהיקפים של עשרות מיליוני דולרים. מנהל ה-FBI, קש פאטל, תיאר את פרטי התיק כ"בלתי נתפסים בהיקפם", והליגה ציינה כי היא מתייחסת להאשמות, שבהן עלו שמות של שחקנים ואנשי צוות בהווה ובעבר, כולל טרי רוז׳יר וצ׳ונסי בילאפס - "ברצינות הגדולה ביותר".

 

ליגת ה-NBA מסייעת ל-FBI לאסוף חומרים וראיות 

 

כדי להתמודד עם הממצאים, ה-NBA שכרה משרד עורכי דין עצמאי שיבחן את כל הטענות. לפי הדיווח, במסגרת הבדיקה נתבקשו עובדים במספר קבוצות לשמור ולהעביר מידע וציוד אישי. לוס אנג’לס לייקרס נמצאת במרכז תשומת הלב, עם לפחות עשרה עובדים שהתבקשו להעביר טלפונים ומסמכים - בהם מאמן הכושר מייק מנסיוס והאדמיניסטרטור רנדי מימס, שכבר שיתפו פעולה באופן מלא.

העניין בלייקרס גבר בעקבות מעצרו של דיימון ג׳ונס, שחקן עבר ומאמן שעבד בעבר עם לברון ג׳יימס, שהכחיש את האישומים נגדו - ובהם טענה שמכר מידע על פציעות למהמרים. גם אורלנדו מג׳יק ופורטלנד טרייל בלייזרס הוזכרו בדיווח, אם כי החוקרים לא פנו למג׳יק שכן השחקן ששמו עלה בפרשה כבר לא בקבוצה.

במקביל, הליגה בוחנת שינויים משמעותיים בכללי הדיווח על פציעות ומצב כשירות של שחקנים, מתוך רצון לצמצם הזדמנויות לדליפת מידע שיכול לשמש להימורים.

בהודעה רשמית נמסר מה-NBA: "שכרנו משרד עורכי דין עצמאי לחקור את ההאשמות מיד לאחר שהאישום הפך פומבי. כנהוג בחקירות מסוג זה, מספר גורמים ואנשים התבקשו לשמור ולהעביר מסמכים ונתונים. כולם משתפים פעולה באופן מלא".

במקביל, פרקליטו של טרי רוז׳יר, ג׳ים טראסטי, מתח ביקורת חריפה על דרך המעצר של מרשו. "פנינו מזמן לתובעים כדי לשמור על קו תקשורת פתוח", אמר בהודעה לחדשות 'ניוזוייק'. “הם הגדירו את טרי כ'סובייקט', לא 'מטרה', אבל בשש בבוקר התקשרו להגיד שסוכני FBI מנסים לעצור אותו במלון. חבל שבמקום לאפשר לו להסגיר את עצמו, הם העדיפו תמונת יחסי ציבור". הוא הוסיף: "טרי זוכה על ידי ה-NBA, והתובעים החיו תיק שלא קיים. הוא לא מהמר, והוא לא מפחד מהמאבק - והוא מתכוון לנצח".

בשלב זה, הליגה והרשויות הפדרליות ממשיכות למפות את היקף הפרשה ולבחון את מעורבות כל הגורמים, לפני שיוחלט על הצעדים הבאים.