זה לא סרט הוליוודי: לוס אנג'לס מקימה מרכז מוניות אוויר לקראת אולימפיאדת 2028

לוס אנג'לס מתכוננת לאולימפיאדת 2028, ובמקביל מנסה לפתור את אחת הבעיות הכי מזוהות שלה: הפקקים. הפתרון שהעיר מהמרת עליו נראה כמו משהו ישר מתוך סרט עתידני או סדרת אנימציה: מוניות אוויר חשמליות שיטוסו בין האתרים המרכזיים ויעקפו את העומסים על הקרקע. חברת Archer, שפועלת מצפון קליפורניה, רכשה ביותר מ-120 מיליון דולר את שדה התעופה של הות'ורן, והפכה אותו לבית של רשת התחבורה האווירית החדשה שלה.

לפי החברה, שדה התעופה ישמש גם כאתר ניסויים לטכנולוגיות טיסה מתקדמות שמבוססות על בינה מלאכותית - מערכות שאמורות בעתיד לייעל תפעול טיסה וקרקע כמעט בלי מגע יד אדם. אבל החלק המיידי יותר הוא הפיכת המקום לנקודת הזינוק של הכלים החשמליים החדשים: מטוסי eVTOL מסוג Midnight, שמיועדים לשאת טייס וארבעה נוסעים במהירות של כ-150 מייל לשעה, ולצמצם נסיעות של שעה לעשר דקות באוויר.

 

מוניות אווייריות בדרך ללוס אנג'לס

 

הבחירה בהות'ורן, שנמצאת דקות מ-SoFi Stadium, הפורום ומרכז לוס אנג'לס, קשורה ישירות לאולימפיאדה. Archer חתמה על הסכם להיות שותפת המוניות האוויריות הרשמית של המשחקים ושל Team USA, ומתכננת לשנע VIPs, אנשי צוות ואוהדים בין האתרים המרכזיים. "זה מדהים לחשוב מה העתיד יכול להיות, ומה זה יכול לפתוח לנו בחיי היומיום", אמר אריק לנטל, מנהל האסטרטגיה והיועץ המשפטי הראשי של החברה. לדבריו, "אנחנו מאוד נרגשים מהרגע שמצאנו את הות'ורן כהזדמנות".

כמובן, השמיים של לוס אנג'לס הם מהעמוסים בארה"ב, והכנסת מאות מוניות אוויר חשמליות מעלה שאלות בטיחות. Archer מדגישה שהיא פועלת בצמוד לרשות התעופה הפדרלית. ה-FAA מגבשת מערך חוקים ונהלים לשילוב הכלים החדשים לצד מטוסים ומסוקים קיימים, עם דגש על טיסה בטוחה, תקשורת מדויקת ונחיתות מבוקרות במרחב עמוס. "זה לא לעבור מאפס למאה אלף כלי טיס בחודש", אמר לנטל. "זה תהליך שמתקדם לאט ובזהירות, כדי לבנות אמון בקהילה".

לפי החברה, טיסות ההדגמה הראשונות בלוס אנג'לס אמורות לצאת לדרך כבר בשנה הקרובה - רגע שכנראה יזכה להרבה עניין ציבורי כשהעיר תיכנס לשלב הסופי של ההכנות לאולימפיאדה. "לא מקבלים הרבה הזדמנויות לעצב את העתיד של התעופה", אמר לנטל. "ואנחנו רק בתחילת הדרך".