מיני-ביג אפל: עשירי ניו יורק נוהרים לפלורידה ובונים גרסה טרופית של מנהטן

עשירי ניו יורק אורזים את הפנטהאוזים שלהם ועוברים דרומה - לווסט פאלם ביץ' שבפלורידה. זו מגמה שנמשכת כבר כמה שנים, אבל ניצחונו של זוהראן ממדאני לראשות עיריית ניו יורק צפויה להגביר את הנהירה למדינת הסאנשיין, הרחק ממסים גבוהים ואי-ודאות פוליטית. וכך, תוך כמה שנים בלבד הפכה וסט פאלם לגרסה טרופית של מנהטן - רק עם יותר שמש, פחות עומס, והרבה יותר שלווה.

מי שמסתובב היום ברחוב הראשי של העיר ירגיש כמעט בבית: אותם מגדלי יוקרה שיזמים ניו יורקים בנו, אותן מסעדות מוכרות של שפים מניו יורק, ואפילו כמה פרצופים מפורסמים – בהם טיילור סוויפט, ששוהה באחוזה סמוכה ששכר עבורה טרוויס קלסי לעונת הפגרה.

סמנתה קארי, מנהלת מכירות יוקרה בסוכנות דאגלאס אלימן, מספרת שהמגמה הזו כבר מזמן לא טרנד חולף. "מה שהתחיל בתקופת הקורונה הפך לאורח חיים של ממש", אמרה ל"דיילי מייל". לדבריה, בזמן האחרון היא מקבלת יותר ויותר פניות - בעיקר מצד לקוחות עשירים שחוששים מהשפעות פוליטיות וכלכליות של הנהגת ממדאני בעיר.

"אנשים רוצים לשמור על ההון שלהם, אבל גם לא לוותר על איכות חיים", היא מסבירה. "וסט פאלם היא המקום הראשון שעולה על הפרק - מזג אוויר מושלם, אפס מס הכנסה מדינתי, וקהילה שמרגישה ממש כמו ניו יורק, רק עם עצי דקל".

 

ניצחונו של ממדאני צפוי להגביר את הנהירה מניו יורק אל פלורידה

 

והם לא לבד. בעקבותיהם מגיעים גם היזמים והשפים של מנהטן. מסעדות מוכרות כמו Pastis, Nobu ו-Milos פותחות סניפים בעיר, וגם מוסדות ותיקים כמו Sant Ambroeus ו-Le Bilboquet כבר כאן. אפילו מותגי ענק כמו Harry’s ו-Felice מאפר איסט סייד מצאו לעצמם בית חדש בפלורידה.

"האנרגיה הניו יורקית מורגשת בכל מקום", אומרת קארי, "רק שהכול רגוע יותר, עם מרחבים, שמש וים".

בינתיים, מחירי הנדל"ן מרקיעים שחקים: לפי נתוני דאגלאס אלימן, מחיר ממוצע של בית פרטי בפאלם ביץ' הגיע השנה ל־15.9 מיליון דולר. קלי סמולרידג', מנכ"לית מועצת הפיתוח העסקי של המחוז, מתגאה בכך ש־59 מיליארדרים ו־71 אלף מיליונרים כבר גרים באזור במשרה מלאה. "אנחנו לא מנסים להבריח אותם כמו בניו יורק, אנחנו מקבלים אותם בזרועות פתוחות", היא אומרת.

וסט פאלם ביץ' גם זינקה מהמקום ה־11 למקום החמישי ברשימת מוקדי העושר הצומחים בעולם של Henley & Partners, ועקפה ערים כמו דובאי וסיליקון ואלי. האוכלוסייה הצעירה, בגילאי 25 עד 35, גדלה בכ־11 אחוזים בשנה אחת בלבד.

גם חברות טכנולוגיה ופיננסים שמות לב למה שקורה כאן. חברת הבינה המלאכותית ServiceNow הודיעה שתקים בעיר מרכז חדש שייצור כ־850 מקומות עבודה ויוסיף 1.8 מיליארד דולר לכלכלה המקומית. גולדמן זאקס, Point72 ו-Elliott Management כבר פתחו משרדים גדולים, ובמקביל מוקמים בעיר קרוב למיליון רגל רבוע של שטחי משרדים חדשים.

מיזמי ענק נוספים כוללים את השקעתו של היזם סטיבן רוס, כ־10 מיליארד דולר להפיכת העיר למרכז עסקים מלא, ואת הקמפוס החדש של אוניברסיטת ונדרבילט, שצפוי לעלות מעל חצי מיליארד דולר.

וסט פאלם הפכה גם ליעד מבוקש למשפחות. מערכת החינוך המקומית מהטובות בארה"ב, עם 160 בתי ספר פרטיים ומחוז ציבורי בעל דירוג A. ההורים יכולים להגיע לעבודה ברגל, ובסוף היום ללכת עם הילדים לים.

 

וסט פאלם ביץ' הפכה מזמן ליעד מבוקש עבור עשירי ניו יורק

 

אפילו תחום המלונאות מתעורר. חברת BD Hotels, שמוכרת מניו יורק בזכות מלונות Bowery ו-Jane, מקימה בעיר את The Nora Hotel - פרויקט ענק שישלב מגורים, מסעדות וחנויות. "זו הייתה הבחירה הטבעית", אמר נשיא החברה ריצ'רד בורן, "אנחנו רואים כאן הגירה מסיבית של אנשי עסקים ומשקיעים מניו יורק, ואחריהם מגיעים גם הצעירים שמחפשים הזדמנויות".

גם התחבורה והתרבות לא נשארות מאחור. הרכבת המהירה Brightline מחברת את העיר למיאמי, שדה התעופה המקומי מציע יותר מ־200 טיסות ביום, והסצנה התרבותית פורחת – מגלריות ומוזיאונים ועד מופעי ברודווי ב־Kravis Center.

הביקוש למגורי יוקרה שובר שיאים. פרויקט The Ritz-Carlton Residences יכלול 138 דירות חדשות שמיועדות בעיקר לרוכשים מניו יורק. "זו כבר לא תופעה חולפת – זה גל קבוע של משפחות ואנשים שבוחרים להשתקע כאן", אומר ניק פרס, נשיא חטיבת הקונדומיניום של קבוצת Related. לדבריו, רמת הביקוש חסרת תקדים.

קארי מסכמת שוסט פאלם ביץ' משנה את פניה במהירות: "חתימות על דירות יוקרה זינקו ביותר מ־500 אחוז בשנה, מוסדות תרבות נפתחים בזה אחר זה, וחברות ענק מעבירות לכאן את המטות שלהן. בתוך חמש שנים", היא אומרת, "וסט פאלם תהיה אחת הערים הנחשקות ביותר באמריקה".