הוויכוח בין שפירו לקלי החל סביב הראיון של קרלסון עם ניק פואנטס, אך התלקח כשהיא ניסתה להצדיק את דבריו על מנהיג ונצואלה - והוא התפרץ: "מי שם בכלל?!"
בן שפירו התעמת עם מייגן קלי במהלך ערב שקיימו יחד בג'קסונוויל, פלורידה, אחרי שזו ניסתה בעדינות להגן על טאקר קרלסון - חבר ותיק שלה ומגיש לשעבר בפוקס ניוז. העימות נולד מהסערה סביב הראיון של קרלסון עם פעיל הימין הקיצוני ניק פואנטס, אך התפרץ כששפירו הזכיר את התבטאויותיו האחרונות של קרלסון על נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
שפירו, ממייסדי האתר The Daily Wire, הוא אחד ממבקריו החריפים ביותר של קרלסון בעיקר מאז הראיון עם פואנטס. לדבריו, מי שמעניק במה ל"נאצי" ומנסה להציג זאת כראיון ענייני, "עובר על גבולות מוסריים בסיסיים". הוא הוסיף כי קרלסון נוהג כבר תקופה ארוכה "לכבס רעיונות מסוכנים", והזכיר את נסיעתו לרוסיה בתחילת 2024, שבה תיעד את עצמו מתפעל מהחיים במדינה תחת שלטון פוטין - כולל סיור מתוקשר בסופרמרקט במוסקבה.
בן שפירו ומייגן קלי
שפירו המשיך ואמר כי קרלסון מצייר לעיתים משטרים מדכאים באור חיובי, רק משום שהם מתנגדים לערכים ליברליים של המערב. הוא ציטט את דבריו האחרונים של קרלסון, שלפיהם "המשטר של מדורו לא כזה נורא", מפני שהוא "מותקף על ידי הגלובו-הומו" - מונח שקרלסון השתמש בו לתיאור מדינות ומוסדות ליברליים במערב.
בשלב זה קלי ניסתה להסביר את דבריו של קרלסון ואמרה כי "מדורו שמרן תרבותית", אך שפירו התפרץ בזעם: "מי שם בכלל?! הוא דיקטטור קומוניסטי!". הוא הוסיף: "אני לא נותן קרדיט לדיקטטור רק מפני שהוא מתנגד ללהט"ב. זה לא המדד שעל פיו מודדים שלטון כזה".
בהמשך הערב עבר הדיון לנושא אחר - סירובה של קלי להתבטא נגד קנדיס אוונס, פרשנית המזוהה עם הימין, שהעלתה אינספור תאוריות קונספירציה, והאחרונה והעיקרית שבהן על נסיבות מותו של הפעיל השמרן צ'רלי קירק. "מה שקנדיס עושה זה רוע, פשוט רוע", אמר שפירו. קלי השיבה כי היא אינה רואה בכך עניין אישי שלה ואמרה: "אני לא אמא של האינטרנט".
שפירו הקשה עליה ואמר: "אבל את מגיבה על נושאים כאלה למחייתך. למה זה לא עניינך? אם מישהו מהשמאל היה מאשים את אשתו של קירק ברצח, אני מניח שהיית מדברת על זה". קלי השיבה כי לא הייתה מודעת לכך שאוונס התבטאה נגד אשתו של קירק, אריקה.
שפירו וקרלסון מצויים במחלוקת פומבית זה שנים, בעיקר סביב סוגיות של מדיניות חוץ ויחסה של ארצות הברית לישראל. העימות מול קלי המחיש עד כמה הפערים במחנה הימין כיום הפכו עמוקים - בין מי שמבקש להציב גבולות מוסריים ברורים ולגנות שיח קיצוני גם כשהוא מגיע מתוך המחנה, לבין מי שבוחר להבליג בשם חופש הביטוי או נאמנות פוליטית.