קארן באס מבטלת את מצב החירום בלוס אנג'לס - אבל מודה: "המשבר נמשך"

ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס הודיעה כי תסיים את מצב החירום שהוכרז בעיר בנושא חסרי הבית - כמעט שלוש שנים אחרי שהנהיגה אותו ביום הראשון שלה בתפקיד. ההחלטה תיכנס לתוקף ב-18 בנובמבר, ותסמן את סיומו של אחד המהלכים המרכזיים ביותר בקדנציה שלה.

ההכרזה על מצב החירום אפשרה לעירייה לעקוף תהליכים ממושכים, לאשר חוזים בלי מכרזים ולהפעיל במהירות את Inside Safe - תוכנית שיזמה באס כדי להוציא אנשים מהרחובות ולהעבירם למגורי ביניים. "הצלחנו ליצור שינוי אמיתי במגמה רבת שנים של עלייה במספר חסרי הבית", אמרה באס בהודעה לעירייה. עם זאת היא הודתה כי "המשבר נמשך - ווגם הצורך לפעול".

במהלך שלוש שנות מצב החירום נרשמה ירידה קלה ועקבית במספר חסרי הבית בעיר: לפי רשות שירותי חסרי הבית של לוס אנג'לס, השנה חלה ירידה של 3.4% בכלל האוכלוסייה חסרת הבית, וירידה חדה יותר של כמעט 8% בקרב מי שחיים ברחוב ללא מחסה. מאז השקת Inside Safe בסוף 2022 עברו יותר מ־5,000 אנשים למגורים זמניים, מתוכם כ־1,200 כבר עברו לדיור קבע.

 

מצב החירום שהוחל בשל משבר ההומלסים יסתיים בעוד קצת יותר משבוע 

 

לצד הנתונים המעודדים, נשמעו בחודשים האחרונים קולות ביקורת מצד חברי מועצה שטענו כי מצב החירום נמשך זמן רב מדי. הם התריעו כי המהלך הקנה לראש העיר סמכויות נרחבות מדי והחליש את הפיקוח הציבורי. חבר המועצה טים מקאוסקר אמר כי "כוחות חירום נועדו לאפשר תגובה מהירה כשנדרש, אבל בשלב מסוים עליהם להסתיים", והוסיף כי ביטול ההכרזה יאפשר לעגן בחוק חלק מהתוכניות שהוכיחו את עצמן - תוך החזרת השקיפות והפיקוח.

נושא נוסף שנמצא על הפרק הוא גורלה של הוראת הביצוע הראשונה שחתמה באס עם כניסתה לתפקיד, שמאפשרת להאיץ אישור מקלטים ופרויקטים של דיור מוזל. המועצה הנחתה את היועצת המשפטית של העיר, היידי פלדשטיין סוטו, לסיים את ניסוח החוק שיהפוך את ההוראה לקבועה עד לסיום מצב החירום. אם הניסוח לא יושלם בזמן, ייעצרו בקשות חדשות לפרויקטים כאלה עד להשלמת התהליך.

בחודשים האחרונים קיבלה באס גם רוח גבית מהמערכת המשפטית: ביוני דחה שופט פדרלי בקשה להעביר את ניהול תוכניות חסרי הבית של העיר לנאמן חיצוני, אף שקבע כי לוס אנג'לס לא עמדה בכל סעיפי הסכם הפשרה עם ארגון LA Alliance for Human Rights.

חברת המועצה ניתיה ראמן, יו"ר ועדת הדיור והחסרי בית, בירכה על סיום מצב החירום אך הבהירה כי מדובר בשלב מעבר בלבד. "זה לא אומר שהמשבר הסתיים", אמרה. "זה רק אומר שעלינו לבנות מערכות יציבות וארוכות טווח שיאפשרו תמיכה עקבית ואחראית באנשים שחיים ברחוב".

למרות ההתקדמות, באס יודעת שהאתגר רחוק מסיום. לוס אנג'לס אמנם הצליחה לשבור לראשונה זה שנים את מגמת העלייה במספר חסרי הבית, אבל הדרך לשיקום אמיתי של הרחובות עוד ארוכה.