ברקע ניצחונו של ממדאני: אליס סטפניק הכריזה על ריצה למושלות ניו יורק

ברקע ניצחונו של זוהראן ממדאני לראשות עיריית ניו יורק, חברת הקונגרס הרפובליקנית אליס סטפניק הכריזה ביום שישי שהיא נכנסת רשמית למרוץ למושלות ניו יורק - ותתמודד בבחירות 2026 מול המושלת המכהנת, קת'י הוקול. 

סטפניק, מבעלות בריתו הקרובות ביותר של הנשיא דונלד טראמפ ואוהדת גדולה של מדינת ישראל, מייצגת מחוז שמרני בצפון מדינת ניו יורק. היא המתינה חודשים לפני שהשיקה את הקמפיין הרשמי שלה, ככל הנראה חיכתה לראות את תוצאות הבחירות לעיריית ניו יורק. 

בהודעה שפרסמה עם השקת הקמפיין אמרה: "אני רצה למושלות כדי להביא דור חדש של מנהיגות לאלבני, ולהחזיר את ניו יורק להיות מדינה בטוחה ונוחה למחיה למשפחות בכל רחבי המדינה". לדבריה, מטרת הקמפיין היא "לאחד רפובליקנים, דמוקרטים ועצמאיים - כדי לסיים את כהונתה של קת'י הוקול אחת ולתמיד ולהציל את ניו יורק". לדבריה, תושבי המדינה "מודאגים מאוד מהיכולת שלהם להרשות לעצמם לחיות כאן", והיא מתכוונת למקד את מסע הבחירות ביוקר המחיה ובביטחון הציבור.

 

אליס סטפניק צפויה להתמודד על תפקיד מושלת ניו יורק 

 

סטפניק חזרה גם על הביקורת החריפה כלפי הוקול, אותה היא מכנה כבר חודשים "המושלת הגרועה ביותר באמריקה", וטענה כי המדיניות שלה הפכה את ניו יורק ל"מדינה היקרה ביותר באמריקה - עם המיסים הגבוהים ביותר, מחירי דיור וחשמל עולים, ועלויות מזון ודיור בשמיים". לדבריה, "הוקול כרעה ברך בפני ממדאני", לאחר שתמכה בו בגלוי בבחירות לראשות העיר.

בריאיון שהעניקה יום קודם לכן לפוקס ניוז אמרה כי "אנשים מחפשים מנהיגות חזקה ושקולה שתבלום את הקיצוניות שאנחנו רואים בניו יורק סיטי, עם זוהראן ממדאני כראש עיר אנטישמי, סוציאליסט ומי שתומך בביטול מימון המשטרה ובהעלאת מיסים".

חברת הקונגרס בת ה-41 היא כאמור בת ברית קרובה לנשיא. עם זאת, היחסים ביניהם עברו שינוי משמעותי בשנים האחרונות. בתחילת דרכה הפוליטית היא הייתה בין מבקריו, אך מאז הפכה לאחת מתומכיו הנאמנים ביותר בקונגרס. כזכור, עם כניסתו לקדנציה השנייה, טראמפ שקל למנות את סטפניק לשגרירת ארה"ב באו"ם - אך ויתר על כך מחשש לפגיעה ברוב הדחוק של הרפובליקנים בבית הנבחרים.

הוקול, שנכנסה לתפקיד ב־2021 לאחר התפטרותו של אנדרו קואומו, נבחרה לכהונה מלאה שנה לאחר מכן לאחר שגברה על חבר הקונגרס הרפובליקני לי זלדין בפער של כשש נקודות בלבד. למרו תההפסד, זו הייתה התוצאה הטובה ביותר של מועמד רפובליקני מזה שני עשורים. עם זאת, המושלת הדמוקרטית ניצבת כעת בפני אתגר פנימי לא שגרתי, כאשר סגנה אנטוניו דלגאדו הודיע על כוונתו להתמודד נגדה בפריימריז של המפלגה - ועוד יותר אחרי שהיא הכריזה על תמיכתה בממדאני מה שהפך אותה מזוהה לפלג הקיצוני של המפלגה הדמוקרטיתץ

הקרב על מושכות ניו יורק צפוי להיות קשה: מאז בחירתו מחדש של ג’ורג’ פטקי ב-2002, לא הצליח אף רפובליקני לזכות במרוץ למושלות המדינה. עם זאת, במפלגה הרפובליקנית מעריכים כי שילוב בין יוקר המחיה הגואה לבין הביקורת על הוקול, והעובדה שממדאני יעמוד בראש העיר הגדולה - עשוי לספק לסטפניק יתרון משמעותי.

במפלגה הדמוקרטית, לעומת זאת, מיהרו לתקוף את המתמודדת החדשה. דובר מטעם המפלגה הדמוקרטית במדינת ניו יורק אמר כי סטפניק "מהווה חותמת גומי למדיניות הלא פופולרית של טראמפ", ואילו דובר איגוד מושלי המפלגה הדמוקרטית טען כי "רקורד התמיכה שלה בטראמפ ובהעלאות מכסים שפוגעות בצרכנים יהיה רעיל במיוחד בעיני הבוחרים במדינה".

לצד סטפניק, ייתכן שיתמודד גם ברוס בלייקמן, ראש מחוז נאסאו שבאי לונג איילנד, שנחשב אף הוא לבעל ברית של טראמפ וזכה לאחרונה בבחירה מחודשת. לפי מקורות רפובליקניים, בלייקמן שוקל ברצינות להצטרף למרוץ - מה שעשוי להפוך את הפריימריז הרפובליקניים לאחד הקרבות הפוליטיים המסקרנים של 2026.