לוס אנג'לס: ילדים רעבים בסן פרננדו וואלי - משפחות בצפון הוליווד בתורים לבנקי המזון

השבתת הממשל הפדרלי גורמת לגל הולך וגדל של חוסר ביטחון תזונתי ברחבי ארצות הברית. למרות שהקונגרס אישר מימון חלקי בלבד לתוכנית הסיוע התזונתי הפדרלית (SNAP), העיכובים במתן ההטבות דוחפים משפחות רבות – במיוחד בעלות הכנסה נמוכה – לפנות לבנקי המזון המקומיים כדי לאסוף מזון בסיסי.

תורים ארוכים בצפון הוליווד

ב־3 בנובמבר נרשמו תורים ארוכים מחוץ למזווה המזון הבין־דתי בצפון הוליווד, המפעיל חלוקות מזון פעמיים בשבוע – בימי שני ושישי בשעות הבוקר.
המשפחות מקבלות שם דגנים, אורז, פירות משומרים, חטיפי חלבון ואף מזון לחיות מחמד. בנוסף מחולקים מוצרי יסוד חיוניים כמו חיתולים, שמפו ומשחת שיניים.

חבר הקונגרס מטעם האזור, בראד שרמן, הגיע לאירוע האחרון. זמן קצר לאחר שהממשל הפדרלי הודיע על הארכת המימון החלקית לתוכנית SNAP, אמר שרמן: “ראינו עלייה משמעותית מאוד במספר הפונים לבנק המזון. מדובר במאות אנשים. הם אסירי תודה, אבל ברור שזה לא פתרון – אנחנו חייבים לפתוח את הממשלה הזו.”

 

“ראינו עלייה משמעותית מאוד במספר הפונים לבנק המזון",אומר חבר הקונגרס מטעם האזור, בראד שרמן, "מדובר במאות אנשים. הם אסירי תודה, אבל ברור שזה לא פתרון – אנחנו חייבים לפתור את הבעיה הזו.”

 

דאגה גוברת – לא רק מרעב

שרמן הוסיף כי משרדו מקבל פניות רבות גם בנושאים אחרים, ובהם העלייה בפרמיות הביטוח וביטחון התעופה. לדבריו, השבתת הממשל גרמה למחסור בבקרי טיסה, לרבות בנמל התעופה הוליווד–ברבנק.
“יש כאן תחושת חוסר ודאות אמיתית,” אמר. “זה משפיע על הכלכלה, על הביטחון, ועל חיי היומיום של תושבים כאן בוואלי.”

לא נראה פתרון באופק

שרמן הביע נכונות לפשרות אך הזהיר שהשבתת הממשל עלולה להימשך. “אני לא יכול להבטיח שזה יסתיים בקרוב,” אמר. “אנחנו לא נקבל את כל מה שאנחנו רוצים, אבל חייבים להתחיל לדבר. עד שלא תהיה עסקה עם הנשיא טראמפ – הסיוע למשפחות פשוט לא יגיע.”

לדבריו, רק אם תוצאות הבחירות האחרונות יתפרשו כ”דחייה ברורה של טראמפ”, ייתכן לחץ פוליטי שידחוף להסדר.

לחץ על הממשל המקומי

בעוד המימון הפדרלי מתעכב, ארגוני חינוך וחברה אזרחית בקליפורניה דורשים מהמושל גווין ניוסום לנקוט צעדים. איגוד המורים של לוס אנג'לס (UTLA) קרא לו להכריז מצב חירום מדינתי, להשתמש בכספי מדינה כדי לממן זמנית את תוכנית SNAP, ולדרוש מממשל טראמפ לשנות כיוון.

בהצהרה שפרסם האיגוד נכתב:
“מורים רואים מדי יום את השפעת הרעב והעוני בכיתות שלנו. עבור משפחות רבות בלוס אנג'לס, ההטבות של SNAP היו חבל הצלה. הפסקתן – בזמן שעובדים פדרליים כבר לא מקבלים שכר – היא אכזריות מוסרית ומדיניות כלכלית הרסנית.”

עוד נמסר כי “בזמן שבנקי מזון, קפיטריות בית ספר וארגוני עזרה הדדית ינסו למלא את החסר, זה פשוט לא יספיק. הפתרון חייב לבוא מלמעלה.”

קריאה לפעולה קהילתית

בינתיים מעודד שרמן את תושבי הוואלי להיעזר ביוזמות המקומיות.
מזווה המזון הבין־דתי בצפון הוליווד פועל ברחוב מורפארק 11634 בסטודיו סיטי. שעות החלוקה הן בין 7:30 ל־11:00 בבוקר בימי שני ושישי. מתנדבים מוזמנים להגיע ולעזור במיון ואריזה של מצרכים.

“הקהילה שלנו תמיד נרתמת כשיש צורך,” אמר אחד המתנדבים הקבועים. “אבל הפעם זה חריג – מגיעות משפחות חדשות בכל שבוע. אף אחד לא צריך לבחור בין לשלם חשבונות לבין להאכיל את הילדים שלו.”

המשמעות הרחבה

המשבר הנוכחי חושף שוב את הפגיעות של מיליוני אמריקאים התלויים בסיוע פדרלי לצרכים הבסיסיים ביותר. ארגונים מקומיים ממלאים את החלל ככל יכולתם, אך אינם מסוגלים להחליף את התמיכה הממשלתית החיונית.
השלכות השבתת הממשל חורגות מעבר למספרים – הן ניכרות במקררים ריקים, בתורים לאוכל, ובילדים שמגיעים לבית הספר רעבים.

עד שהממשל הפדרלי ישוב לפעול והמימון לתוכנית SNAP יחודש במלואו, המשפחות בצפון הוליווד ובסן פרננדו וואלי ימשיכו להסתמך על רוח ההתנדבות של שכניהם – ועל תקווה שהמנהיגים בוושינגטון ימצאו את הדרך לשים קץ למשבר האנושי הזה.