לא רק ראש עיר: תושבי ניו יורק יכריעו היום בשש סוגיות שיקבעו את פני העיר

תושבי ניו יורק יוצאים היום להצביע לא רק עבור מי יכהן כראש העיר, אלא גם כדי להצביע על שישה צעדים שעשויים לשנות את הדרך שבה העיר מתכננת, בונה ומנהלת את עצמה. ההצבעה כוללת הצעה אחת ברמה המדינתית וחמש נוספות הנוגעות ישירות לעיר.

ההצעות נכתבו על ידי ועדת החוקה העירונית בשיתוף הציבור, אך עוררו עימות בין מועצת העיר לראש העיר המכהן אריק אדמס. תומכים רואים בהן דרך חיונית להאיץ את פתרון משבר הדיור, בעוד חברי מועצה מזהירים כי הן יחלישו את סמכויות העירייה ויטעו את הבוחרים.

ההצעה הראשונה עוסקת בהסדרת מעמדו החוקי של מתחם הספורט האולימפי באגם פלאסיד שבצפון מדינת ניו יורק. המתקנים באזור נבנו כבר לפני כמעט מאה שנה, ואירחו את משחקי החורף האולימפיים של 1932 ו־1980, אך הם ממוקמים בתוך שטח שמורה מדינתית שבו אסור היה לבנות מלכתחילה. במשך עשרות שנים פעל המתחם ללא אישור רשמי, וההצעה הנוכחית נועדה לאשר בדיעבד את השימוש בקרקע - כלומר, להכשיר את המצב הקיים ולהפוך אותו לחוקי. אם תאושר, תוכל רשות הפיתוח האזורית להמשיך להפעיל ולשפץ את המתקנים, והמדינה תוסיף בתמורה 2,500 דונם חדשים לשטחי היער המוגן.

 

יום בחירות גורלי במיוחד בניו יורק | צילום: Getty Images

 

שאר ההצעות מתמקדות בניו יורק עצמה. ההצעה השנייה מבקשת לשנות מהיסוד את הליך האישור של פרויקטים לדיור בר השגה בעיר. כיום נדרש הליך ממושך של כחצי שנה המכונה ULURP, שבמסגרתו נדרש אישור מהמועצה ומראש העיר. ההצעה מבקשת לקצר את התהליך באופן משמעותי, ולתת סמכויות לאישור מהיר לגופים אחרים - כמו ועדת העררים (BSA) ווועדת התכנון העירונית (CPC). ההליך החדש יימשך כשלושה חודשים בלבד ויעניק עדיפות לשכונות שבהן יש מחסור בדיור ציבורי. הצבעה נגד תשאיר את המערכת הקיימת על כנה.

ההצעה השלישית מבקשת להחיל הליך מקוצר נוסף לפרויקטים קטנים יותר, כגון בניינים עד ארבע קומות או תוספות בנייה באזורים צפופים. גם כאן ההכרעה תעבור מיידית לוועדת התכנון העירונית, לאחר תקופת בדיקה של עד שלושה חודשים, ללא צורך באישור מועצת העיר.

ההצעה הרביעית ההצעה הרביעית מציעה להקים גוף חדש בשם "ועדת ערעורים לדיור בר השגה", שתורכב משלושה חברים: יושבת ראש מועצת העיר, נשיא הרובע שבו נמצא הפרויקט וראש העיר. תפקידה יהיה לדון במקרים שבהם מועצת העיר דחתה או שינתה פרויקט לדיור ציבורי, ולבחון אם ההחלטה מוצדקת. הוועדה תוכל להפוך את החלטת המועצה ברוב של שניים מתוך שלושת חבריה. אם תאושר, המשמעות תהיה שמועצת העיר לא תחזיק עוד במילה האחרונה בנוגע לפרויקטים כאלה, ושהכוח לקבוע אם הם יאושרו או ייפסלו יעבור בחלקו לגורמים אחרים בעירייה.

ההצעה החמישית עוסקת בנושא טכני אך משמעותי: איחוד מפות העיר. כיום לכל אחד מחמשת הרובעים יש מפה רשמית משלו, ויש בסך הכול כ-8,000 מפות שונות. לפי ההצעה, מחלקת התכנון תיצור עד ינואר 2028 מפה עירונית אחידה, ועד ינואר 2029 גם גרסה דיגיטלית מלאה.

ההצעה השישית נוגעת ללוח השנה הפוליטי של ניו יורק: העברת הבחירות המקומיות לשנים שבהן מתקיימות הבחירות לנשיאות. המטרה היא להגדיל את שיעור ההצבעה, שנמצא בשנים האחרונות בירידה חדה. בבחירות המקומיות של 2021 הצביעו רק כ-23% מהבוחרים, לעומת יותר מ-60% בבחירות לנשיאות ב־2024. מועצת העיר לא קבעה עמדה רשמית בנושא.

ששת הצעדים האלו מציבים בפני ניו יורקים בחירה עקרונית: האם לשמור על המבנה העירוני הקיים שבו מועצת העיר מחזיקה בכוח המרכזי, או לאפשר לגופים אחרים להוביל תהליכים מהירים יותר – בשם היעילות, הפיתוח וההתחדשות של העיר.