האינפלציה בדרום קליפורניה חוזרת לעלות — והשכר לא מדביק את הקצב

נתוני אינפלציה חדשים מחזקים את תחושת המחנק הכלכלי בדרום קליפורניה: יוקר המחיה מתחמם מחדש — והארנקים מרגישים זאת היטב.

מדד המחירים לצרכן לחודש ספטמבר — פרסום נדיר שהתקיים למרות השבתת הממשלה — מצביע על עלייה שנתית של 3.5% במחוז לוס אנג'לס ובמחוז אורנג'. מדובר בזינוק החד ביותר מאז מאי 2024, מעל שיעור של 3.3% שנרשם בשנה הקודמת. אמנם זה נמוך מהשיאים של 2021–2023 (ממוצע של 4.9%), אך עדיין מדובר בחזרה למסלול של עליות מהירות.

מגמה דומה נרשמה גם באזור אימפריה הפנימית, שם האינפלציה האזורית עלתה ב־3.6% — לאחר 2.6% בלבד בשנה הקודמת. זהו גם כן שיא של 16 חודשים.

 

מדד המחירים לצרכן לחודש ספטמבר — פרסום נדיר שהתקיים למרות השבתת הממשלה — מצביע על עלייה שנתית של 3.5% במחוז לוס אנג'לס ובמחוז אורנג'. מדובר בזינוק החד ביותר מאז מאי 2024, מעל שיעור של 3.3% שנרשם בשנה הקודמת. אמנם זה נמוך מהשיאים של 2021–2023 (ממוצע של 4.9%), אך עדיין מדובר בחזרה למסלול של עליות מהירות

 

למה האינפלציה חוזרת?

תושבי דרום קליפורניה נדרשים להדק חגורות — והסיוע אינו נראה באופק. הבנק הפדרלי של ארצות הברית (הפדרל ריזרב) מפנה את תשומת הלב משמירה על יציבות מחירים לטובת ניסיון לחזק שוק עבודה חלש — בין היתר באמצעות הורדות ריבית. צעד זה עשוי דווקא להאיץ עוד יותר את האינפלציה.

בנוסף, גם אינפלציה מתונה כואבת יותר כשהשכר אינו מדביק את הקצב. לפי נתוני שכר פדרליים, השכר בדרום קליפורניה עלה ברבעון השני בשיעור שנתי של 4.1% — העלייה הצנועה ביותר מאז סוף 2020, לעומת ממוצע של 5.1% בארבע וחצי השנים האחרונות.

ברמה הלאומית התמונה אינה שונה בהרבה: האינפלציה עמדה בספטמבר על 3% — הרמה הגבוהה ביותר מאז ינואר, אחרי ממוצע של 5.5% בשנים 2021–2023.

ההנחות נעלמות — והכיס נלחץ

הציפייה הייתה שכלכלה מתקררת תמתן ביקושים ותבלום עליות מחירים. בפועל, עסקים ממשיכים להתמודד עם עלויות תפעול גבוהות, מחסור בעובדים ומכסים שנויים במחלוקת שהוטלו על יבוא. התוצאה: חלק מהנטל מועבר לצרכנים.

היכן המחירים מזנקים במיוחד?

דלק — עלייה שנתית של 2.5%, לאחר ירידה של 5.5% בשנה הקודמת. הסיבות: עליית מחירי הנפט הגולמי והשבתות בבתי זיקוק.

ביגוד — יקר ב־5.1% השנה. מרבית הביגוד מיובא, ולכן המכסים החדשים גורמים לעליות מחירים חדות.

רכבים — מחירי הרכב ירדו ב־0.3% בלבד, לאחר ירידה של 2.1% בשנה שעברה. השוק עדיין מתאושש מעלייה ממוצעת של 7.3% בשנים 2021–2023.

מזון — "מזון לבית" התייקר ב־2.1%, פי שלושה מהקצב בשנה הקודמת. גם כאן: עלויות לוגיסטיקה, עבודה ומכסים משפיעים ישירות.

שירותים אישיים — עלייה שנתית של 2.3%, לאחר 1.9% בשנה שעברה. זינוקי 2021–2023 (7.1%) עדיין מורגשים.

היכן דווקא נרשמת האטה?

דיור — מחירי השכירות ממשיכים לעלות, אך בקצב מתון יותר: 4.6% ב־12 החודשים האחרונים לעומת 4.7% בשנה שעברה ו־5.6% בתקופת 2021–2023.

מסעדות — מחירי המזון מחוץ לבית עלו ב־3.9%, ירידה משמעותית לעומת 5.6% בשנה שעברה ו־6.1% בממוצע בשנים הקודמות.

הפער בין השכר ליוקר המחיה

השורה התחתונה פשוטה וכואבת: למרות עלייה נומינלית בשכר, כוח הקנייה נשחק. כאשר המחירים עולים בקצב דומה או מהיר יותר מהשכר, המשפחות מרגישות שהן הולכות לאחור. האטת קצב עליות השכר מ־5.1% ל־4.1% רק מחמירה את הפער.

המכסים שוברים את הכיס

מדיניות המכסים של ממשל טראמפ היא גורם משמעותי ללחצי המחירים, במיוחד בתחומים כמו ביגוד ורכב. מכיוון שחלק גדול מהמוצרים האמריקאיים מיובאים, כל תוספת עלות מגיעה ישירות למדף — ולחשבון בקופה.

לאן פנינו?

נכון לעכשיו, המומנטום האינפלציוני לא צפוי להיעלם. הפדרל ריזרב מתעדף את שוק העבודה על פני מחירי הצרכן, המכסים נשארים, וההיצע מוגבל.

לתושבי דרום קליפורניה המשמעות ברורה: להמשיך להיות צרכנים זהירים, לחפש הנחות, לנהל הוצאות בזהירות — ולהבין שההקלה לא תגיע מהר.

השורה התחתונה

האינפלציה חזרה למסלול עלייה, המשכורות אינן עומדות בקצב, והנטל על משפחות בדרום קליפורניה הולך ומכביד.