אליס סטפאניק על התהליכים שהביאו לעלייתו של ממדאני: רדיקליזציה ואנטישמיות באוניברסיטאות

חברת הקונגרס הרפובליקנית אליס סטפאניק תוקפת את מוסדות ההשכלה הגבוהה בארה"ב וטוענת שהם עומדים מאחורי עלייתו של מועמד השמאל הקיצוני לראשות עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני. בספר חדש שתוציא בשנה הבאה, תחת הכותרת Poisoned Ivies, היא מתארת את אוניברסיטאות העילית כמוקד של "שחיתות מוסרית, שטיפת מוח ואנטישמיות גוברת", שמחלחלים אל הזירה הפוליטית. לדבריה, אין להבין את הצלחתו של ממדאני בלי להבין את ההשפעה של תרבות הקמפוסים.

בריאיון ל'ניו יורק פוסט' סיפרה סטפאניק שהחלה לכתוב את הספר כבר לפני כמה שנים, אך האירועים האחרונים האיצו את התהליך. היא רואה קשר ישיר בין התרבות השלטת באוניברסיטאות, במיוחד באייבי ליג, לבין התלקחות השיח האנטי־יהודי בקמפוסים, ההתעלמות של הסגל וההנהלה, והאדישות הממסדית כלפי קריאות כמו "מוות לישראל" או "מוות לאמריקה".

"זהו ריקבון מוסרי ואקדמי שמבשיל כעת לתוצאה פוליטית", טענה, בהתייחסה למועמדותו של ממדאני. "אם אתה בוחן את העלייה של אנטישמי סוציאליסטי כמוהו, יש לזה שורשים ישירים באותם מוסדות רעילים".

 

אליס סטפאניק תוציא לאור ספר חדש על הרדיקליזציה באוניברסיטאות האמריקאיות וההשפעה על החברה והפוליטיקה 

 

סטפאניק, בוגרת הרווארד, עמדה במרכז השימוע המדובר בקונגרס בדצמבר 2023 - שם חקרה את נשיאות הרווארד, MIT ופנסילבניה על מחדלים בהתמודדות עם אנטישמיות בקמפוסים. כשהציגה להן שאלה פשוטה: האם קריאה לרצח יהודים מפרה את תקנון ההתנהגות - הן לא ענו תשובה ברורה. תוך זמן קצר, שתיים מהן התפטרו. "זה היה רגע מכונן", אמרה סטפאניק, שלדבריה הביא לחשיפה עצומה ולדיון ציבורי רחב על תרבות האוניברסיטאות.

הספר יעסוק גם בהיבטים רחבים יותר של המערכת: מחירי שכר הלימוד, מימון זר, תכניות זהות ומגדר, והיעדר פלורליזם פוליטי. סטפאניק הצביעה על כך שבסקר פנימי בהרווארד, 82% מהמרצים הגדירו עצמם ליברלים, ורק 1.4% שמרנים. "זה מראה עד כמה חופש המחשבה נפגע", אמרה. היא ציינה גם את התחזקותם של מוסדות אלטרנטיביים כמו אוניברסיטת אוסטין, שהוקמה בין היתר על ידי העיתונאית בארי וייס, במטרה לקדם חופש אינטלקטואלי.

לקראת סיום הספר, תציע סטפאניק צעדים מעשיים: איסור על מימון זר, ביטול מבחני נאמנות אידיאולוגיים בקבלה לסגל וסטודנטים, ובעיקר - הפסקת הזרמת כספי ציבור למוסדות שלא עומדים באמות מידה מוסריות. "לא ייתכן שמכללות שמקדמות ערכים אנטי-אמריקניים יקבלו כסף מהמשלם האמריקני", אמרה. "צריך להציב תנאים ברורים".

הממשל הנוכחי, לדבריה, כבר החל בצעדים בכיוון הזה - כולל פתיחת חקירה נגד אוניברסיטת ברקלי, שקיבלה מעל 220 מיליון דולר מהממשל הסיני. גם אוניברסיטת קולומביה החלה בתהליכים לצמצום מדיניות ה-DEI ולחיזוק ההגנה על סטודנטים יהודים. "רק הנשיא טראמפ היה מסוגל להניע את זה", אמרה סטפאניק. "אבל הדרך עוד ארוכה, מדובר בשינוי תרבותי עמוק שיידרש לו זמן ודור שלם של עבודה".

הספר Poisoned Ivies: The Inside Account of the Academic and Moral Rot at America’s Elite Universities יראה אור ב־7 באפריל 2026 בהוצאת Threshold Editions. סטפאניק, שנשאלה אם תתמודד על תפקיד מושלת ניו יורק, השיבה כי לא קיבלה החלטה - אך הבטיחה: "נמשיך להוביל את המאבק הזה בקונגרס ובציבור".