אנטישמיות בחסות האקדמיה הגבוהה: איור אנטישמי בעיתון אונ' קורנל מציג מגן דוד וצלב קרס על אדם פלסטיני

עיתון הסטודנטים של אוניברסיטת קורנל, Cornell Daily Sun, פרסם מאמר דעה של מרצה שכלל איור מזעזע - מגן דוד מגואל בדם ובתוכו סמל ה-SS הנאצי, שצויר על גבו של אדם פלסטיני כלוא. לאחר ביקורת חריפה בטענה לאנטישמיות, העיתון הסיר את האיור, אך המקרה הציף מחדש ויכוח על האווירה האנטישמית בקמפוס ועל היחס לישראל וליהודים באקדמיה האמריקאית בכלל.

פרופסור ויליאם ג'ייקובסון, מרצה למשפטים ומייסד האתר Legal Insurrection, אמר ל'ניו יורק פוסט' כי מדובר בדוגמה מובהקת ל"הפיכת השואה על פיה". לדבריו, "האיור מציג את סמל ה-SS בתוך מגן דוד מגואל בדם, בלי שום אזכור לישראל. זה ביטוי ברור לתפיסה שהיהודים הם הנאצים החדשים - דבר פוגעני ומקומם".

 

פרופסור קארים־עלי קאסאם פרסם מאמר לצד איור אנטישמי שמעוות את ההיסטוריה ואת המציאות

 

המאמר, שנשא את הכותרת "אלף ואחת עיניים תחת עין אחת", נכתב בידי פרופסור קארים־עלי קאסאם, המלמד באוניברסיטה לימודי עמים ילידים ומשאבי טבע. הוא פורסם ימים אחדים לאחר יום השנה השני לטבח ה-7 באוקטובר, וטען כי ישראל נוקטת במדיניות של נקמה בעזה. קאסאם כתב כי ישראל ותומכיה מצדיקים את ההרג ברצועה על ידי הצגת הפלסטינים כ"חיות" שאינן זכאיות לזכויות אדם או להגנה על פי החוק הבין-לאומי, והשווה זאת לדברי הנאצים על עמים אחרים באירופה כדי להצדיק את רצח העם שביצעו.

זמן קצר לאחר הפרסום הופצו צילומי האיור ברשתות החברתיות ועוררו סערה בקרב סטודנטים, בוגרים וגורמים חיצוניים. בעקבות הביקורת, העיתון הסיר את האיור ופרסם מחדש את המאמר ללא הציור. בהמשך פרסם אחד העורכים טור שבו הדגיש כי קאסאם לא השווה ישירות את ישראל לגרמניה הנאצית, אך התנצל על כך שהציור פורסם. לדבריו, ההתנצלות משקפת את עמדתו האישית בלבד ולא את עמדת המערכת.

קאסאם עצמו הביע צער על כך שיצירתו פורשה כאנטישמית. "לא זו הייתה כוונתי, ולמדתי מהחוויה הזאת", אמר בראיון ל'ניו יורק פוסט'.

פרופסור ג'ייקובסון טען כי המקרה אינו נקודתי אלא משקף בעיה רחבה יותר באוניברסיטת קורנל. "אם מרצה מרגיש בנוח לפרסם ציור כזה, ועיתון סטודנטים מוכן להעלות אותו - זה סימן לתרבות רעילה בקמפוס", אמר. "לא מדובר בצנזורה, אלא בהבנה של מה שקרה לתרבות האקדמית. זה מאיר את הבעיה האמיתית".

ג'ייקובסון, העומד בראש פרויקט Equal Protection Project, מסר כי בכוונתו להגיש בקרוב תלונה רשמית נגד האוניברסיטה, לאחר תלונה קודמת שהגיש בשם הסטודנט הישראלי אורן רנארד. רנארד טען כי נדחק משיעור בשל מוצאו, והחקירה הפנימית באוניברסיטה קבעה כי מדובר באפליה.

פרשת האיור של קאסאם מוסיפה נדבך נוסף לוויכוח הרחב בארצות הברית סביב חופש הביטוי, אנטישמיות והיחס לישראל באקדמיה - ולטענת מבקרים רבים, היא ממחישה עד כמה השיח בקמפוסים הפך טעון, מפולג ובעיקר מעוות.