דאגה גדולה בדרום קליפורניה: שלושה גברים נדבקו בזן הקטלני של אבעבועות הקוף

רשויות הבריאות בקליפורניה דיווחו על שלושה גברים שנדבקו בזן קטלני במיוחד של נגיף האבעבועות הקוף (mpox), המכונה Clade I. אף אחד מהם לא נסע לחו"ל או בא במגע עם האחרים, מה שמעורר חשש שהנגיף כבר החל להתפשט בתוך ארצות הברית. שלושתם אושפזו לתקופה קצרה ושוחררו לביתם, שם הם ממשיכים להתאושש בבידוד.

הזן החדש, Clade I, נחשב למסוכן יותר מהזן שהוביל להתפרצות הגדולה בארצות הברית בשנת 2022. לפי ארגון הבריאות העולמי, שיעור התמותה בו עשוי להגיע לעשרה אחוזים בקרב חולים שלא מקבלים טיפול. בעבר דווח עליו בעיקר במזרח ובמרכז אפריקה, אך זו הפעם הראשונה שבה מתועדת ככל הנראה הדבקה מקומית בארצות הברית.

 

רשויות הבריאות בקליפורניה חוששות מהדבקה מקומית של הזן הקטלני של אבעבועות הקוף

 

ד"ר מונטו דיוויס, קצין הבריאות של מחוז לוס אנג'לס, אמר כי "האישור של מקרה שלישי ללא היסטוריית נסיעות מעורר דאגה מפני אפשרות של הדבקה מקומית. אנחנו מנסים להבין כיצד הזן הזה, שעלול להיות חמור יותר, מתפשט באזור". גם ד"ר ביל שפרנר, מומחה למחלות זיהומיות מטנסי, הזהיר כי "זה היה בלתי נמנע שהנגיף יופיע כאן ויתחיל להתפשט בין אנשים שלא ביקרו באפריקה. נראה שהזן Clade I מועבר באיטיות אך כבר נמצא בקהילות בקליפורניה".

שלושת החולים - כולם הומוסקסואלים או ביסקסואלים - שייכים לקבוצת סיכון מוכרת. ד"ר סונאלי קולקרני, מנהלת תחום ה-HIV ומחלות המין בלוס אנג'לס, אמרה ל'ניו יורק טיימס' כי "עוד מוקדם לדעת את היקף ההתפשטות, אבל אנחנו בהחלט מודאגים". גם ד"ר קרוטיקה קופאלי, לשעבר בארגון הבריאות העולמי, ציינה כי "המקרים הללו מדאיגים משום שהם מעידים ככל הנראה על העברה קהילתית, בהתחשב בכך שאין קשר בין החולים ובין מדינות שבהן הנגיף מתפשט".

שני מקרים אותרו בלוס אנג'לס ואחד בלונג ביץ', כולם באותו שבוע. מקרה קודם של אותו זן דווח כבר בנובמבר שעבר, גם הוא בקליפורניה, אצל אדם שחזר ממזרח אפריקה ונדבק שם. המומחים מזכירים כי Clade I מדבק יותר מהזן הקודם ויכול לעבור גם במגע קרוב – דרך חיבוקים, עיסוי, יחסי מין או מגע בעור.

הנגיף, שבעבר נקרא monkeypox, גורם תחילה לתסמינים דמויי שפעת ולאחר מכן לפריחה או שלפוחיות כואבות. לעיתים חולפות עד שלושה שבועות מרגע ההדבקה עד להופעת הסימנים, מה שמקשה על בלימת ההתפשטות. רוב החולים מחלימים בעזרת טיפול אנטי־ויראלי ובידוד עצמי, ולעיתים ניתנת גם תרופת מניעה או חיסון בשם JYNNEOS. מומחי בריאות מזהירים כי ייתכן שהזן הקטלני כבר מתפשט "בשקט" בדרום קליפורניה, וקוראים לאתר חולים מוקדם ככל האפשר כדי למנוע התפרצות רחבה יותר.