עשה את הבלתי ייאמן: שדה התעופה הגרוע ביותר בארצות הברית - הפך לטוב ביותר

פעם הוא נחשב לשדה התעופה הגרוע ביותר בארצות הברית - והיום הוא מחזיק בתואר ההפוך בדיוק. שדה התעופה לה גוארדיה שבניו יורק נבחר זו השנה השנייה ברציפות לשדה התעופה הטוב ביותר במדינה, לפי דירוג Forbes Travel Guide, והוכיח שהמהפך הושלם במלואו.

לפני פחות מעשור, לה גוארדיה סבל ממוניטין בעייתי במיוחד. נוסעים התלוננו על עיכובים וביטולי טיסות, על חללים צפופים ומלוכלכים שלעיתים נדפו מהם ריחות לא נעימים, ועל אוכל בינוני במקרה הטוב. בשנת 2016 יצא לדרך פרויקט שדרוג ענק בעלות של 8 מיליארד דולר שנמשך עד 2022, והפך את אחד הנמלים המושמצים ביותר בארצות הברית לאחד המרשימים שבהם.

 

שדה התעופה לה גוארדיה בניו יורק עשה מהפך חד: מהגרוע ביותר בארה"ב, לטוב ביותר

 

הפרס היוקרתי של Forbes, שנקרא Verified Air Travel Awards, נקבע על ידי פאנל של 9,000 יועצי נסיעות ומומחי אירוח מכל העולם. לפי המגזין, לה גוארדיה זכה בזכות "אולמות ההמתנה המרווחים, הארכיטקטורה החדשנית והאוכל המעולה ממוסדות קולינריים ניו־יורקיים כמו H&H Bagels ו־Junior’s".

כאמור, זוהי לא הפעם הראשונה שהנמל קוצר שבחים. בשנת 2021 הוא זכה בפרס Prix Versailles כשדה התעופה החדש הטוב בעולם, לאחר שנפתחו המתקנים הראשונים במסגרת הפרויקט. ב-2023 הוכתר טרמינל B על ידי חברת Skytrax ל"טרמינל החדש הטוב בעולם", ובאותה שנה העניק לו ארגון Airport Service Quality את התואר "שדה התעופה הטוב ביותר בצפון אמריקה" בקטגוריית 25 עד 40 מיליון נוסעים בשנה.

"מהיום הראשון המשימה שלנו הייתה להפוך את שדה התעופה הגרוע במדינה לנמל תעופה שיתחרה בטובים בעולם ויוכל להתמודד עם נפחי הנוסעים של העשורים הבאים", אמר מנכ"ל רשות הנמלים של ניו יורק וניו ג'רזי, ריק קוטון, בהודעה רשמית של הרשות.

כעת, כשהקסם שהפך את לה גוארדיה לסיפור הצלחה עומד להגיע גם לשדות התעופה JFK וניוארק במסגרת תוכנית השקעה היסטורית של 30 מיליארד דולר, ניו יורק מתכוננת להפוך לעיר עם מערך שדות התעופה הטוב ביותר בארצות הברית.