נחיתת חירום בלב פארק בדרום לוס אנג'לס: מטוס קל פגע באישה והטייס נפצע

מטוס קל ביצע נחיתת חירום בלב פארק הרטוול בלונג ביץ', קליפורניה, ופגע באישה שטיילה במקום עם הכלב שלה. האירוע התרחש ביום שלישי אחר הצהריים, סמוך לשדרות קלארק, במרחק קצר משדה התעופה העירוני. שניים נפצעו, הטייס והולכת הרגל, אך במזל שניהם פונו לבית החולים כשהם בהכרה ובמצב יציב.

לפי מחלקת הכבאות המקומית, המטוס בעל שני המושבים פגע בקרקע בעוצמה לאחר שאיבד שליטה בגובה נמוך. חלקים ממנו נשברו במהלך הפגיעה, אך גוף המטוס נותר שלם. עדי ראייה סיפרו כי כלי הטיס צנח לפתע על מגרש הכדורגל בזמן שאנשים טיילו באזור. ג’ימי סבסטיאן גאייגוס, ששהה בפארק, סיפר כי חברתו נפגעה ברגע ההתרסקות. "כשהמטוס פגע בקרקע, היא והכלב בדיוק הלכו בפארק", אמר. "המדחף, או מה שזה לא היה, חתך את הגב שלה".

 

זירת ההתרסקות בפארק בלונג ביץ' | צילום: KTLA

 

האישה, בשנות ה-40 לחייה, פונתה לבית החולים עם פציעות בינוניות וצפויה להחלים. גם הטייס, גבר מבוגר שהיה לבדו במטוס, נפצע ופונה לאחר שכוחות החילוץ חילצו אותו מתא הטייס. עד ראייה נוסף, לואיס רובינסון, תיאר את הסצנה כ"כאוס מוחלט". לדבריו, "עדיין היה אדם בתוך המטוס, ניסו להוציא אותו. הוא היה בהכרה, ישב שם בשקט".

על פי ממצאים ראשוניים, המטוס המריא מקומפטון, טס לעמק פרנץ' וחזר לכיוון קומפטון, אך נאלץ לבצע נחיתת חירום בלונג ביץ'. יעדו המקורי היה שדה התעופה העירוני, המרוחק כשני קילומטרים בלבד מהמקום שבו פגע בקרקע.

צילומי אוויר מהזירה הראו את המטוס במרכז מגרש הכדורגל, עם כנף שבורה ושברי מתכת פזורים סביבו. שוטרים וכבאים גידרו את המקום, ובמקביל חלק מהפעילות בפארק נמשכה - כולל אימון כדורגל שהתקיים במגרש סמוך.

ראש העיר רקס ריצ’רדסון אמר בישיבת מועצת העיר כי "זה היה יכול להיגמר בצורה הרבה יותר חמורה. למזלנו, אין הרוגים ואין פציעות קשות. מדובר במטוס דואה שביצע נחיתת חירום קשה מאוד בלב הפארק".

מנהל התעופה הפדרלי (FAA) טרם פרסם תגובה רשמית, והחקירה לבירור נסיבות ההתרסקות נמשכת.