פריצת דרך רפואית: בדיקת דם הצליחה לאתר סרטן עוד הרבה לפני הופעת תסמינים

בדיקת דם חדשה בשם Galleri עשויה לשנות את הדרך שבה מאתרים סרטן בגוף האדם. במחקר שנערך בקליפורניה נמצא כי הבדיקה החדשה הצליחה לזהות למעלה מ-50 סוגי סרטן בשלבים מוקדמים - עוד לפני שהופיעו תסמינים.

הבדיקה נבחנה בקרב יותר מ־23 אלף משתתפים מארצות הברית וקנדה, כולם בני 50 ומעלה וללא סימנים מוקדמים למחלה. כל אחד מהם עבר את בדיקות הסקר לסרטן - כמו שד, צוואר רחם, מעי גס וריאות - ובנוסף עבר גם את בדיקת Galleri, שפותחה על ידי חברת GRAIL ממנלו פארק, קליפורניה.

הבדיקה הצביעה על חשד לסרטן אצל 216 משתתפים, ו־133 מהם אובחנו לבסוף כחולים - כלומר, כ־61% מהתוצאות החיוביות היו מדויקות. שיעור התוצאות החיוביות השגויות היה נמוך במיוחד, רק כ־0.4% מכלל המשתתפים.

 

בדיקת דם חדשה עשויה להיות תקווה גדולה במאבק בסרטן

 

החוקרים הסבירו כי שילוב בדיקת Galleri עם בדיקות הסקר הרגילות אפשר לזהות פי שבעה יותר מקרים של סוגי סרטן שאין להם כיום בדיקות סקר שגרתיות בארצות הברית. לדבריהם, ברוב סוגי הסרטן שהתגלו במחקר - לא קיימת כיום דרך רשמית לאיתור מוקדם. ד"ר נימה נבאביזאדה מאוניברסיטת אורגון אמר כי הוא "מעודד מאוד מהתוצאות ומהפוטנציאל שלהן לשפר את היכולת לזהות סרטן בזמן". לדבריו, הבדיקה הצליחה לזהות בדיוק של 92% מאיזה איבר מגיע הסרטן.

גם נשיא חברת GRAIL, ד"ר ג'וש אופמן, ציין כי Galleri עשויה לשנות את הדרך שבה מבצעים בדיקות סקר: "הבדיקה לא רק מזהה סרטן מוקדם, אלא גם מצביעה על מיקום המדויק בגוף, וכך מאפשרת המשך בירור יעיל יותר. זו הבדיקה היחידה מסוגה שהוכחה בניסוי התערבותי רחב, והיא יכולה לשנות את פני הגילוי המוקדם בקנה מידה עולמי".

עם זאת, מומחים מזכירים שהבדיקה החדשה לא נועדה להחליף את הבדיקות הקיימות. ד"ר ניקול ספייר ממרכז הסרטן סלואן קטרינג בניו ג'רזי, שלא השתתפה במחקר, הסבירה כי "הבדיקה מוסיפה שכבה מבטיחה לכלי הסקר הקיימים, ויכולה לגלות גידולים שבדיקות רגילות עלולות לפספס". לדבריה, "גילוי מוקדם מציל חיים ומפחית את עלויות הטיפול, אך חשוב לשלב את הטכנולוגיה בזהירות ובאופן מבוסס ראיות, כדי למנוע בלבול או הוצאות מיותרות".

ספייר הוסיפה כי על רקע העלייה במקרי הסרטן בקרב צעירים, ייתכן שבעתיד תישקל הרחבת טווח הגילאים לבדיקות סקר - ושבדיקות דם כמו Galleri עשויות להיות חלק מהמענה לכך.

בשלב זה מדובר רק בניתוח ראשוני של המחקר, שכולל בסך הכול 35 אלף משתתפים. לדברי נבאביזאדה, ניתוח רחב יותר יפורסם בהמשך, ובנוסף צפויים להופיע ממצאים ממחקר דומה שנערך בשיתוף מערכת הבריאות הבריטית.