טראמפ הסמיך את סוכנות הביון לפעול בוונצואלה ושוקל תקיפות ביבשה נגד הברחות הסמים

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כי ממשלו שוקל להרחיב את הפעילות הצבאית נגד קרטלי הסמים מוונצואלה גם לפעילות יבשתית, לאחר שהורה על תקיפות אוויריות נגד כלי שיט חשודים בהברחת סמים בים הקריבי. הדברים נאמרו ביום רביעי במהלך מפגש בבית הלבן, שבו אישר הנשיא גם כי הסמיך את סוכנות הביון המרכזית (CIA) לבצע פעולות חשאיות בתוך ונצואלה.

לדברי טראמפ, "אנחנו בהחלט בוחנים את האפשרות לפעול ביבשה, משום שעל הים כבר יש לנו שליטה". הוא הוסיף כי חלק ניכר מהסמים המיוצרים בוונצואלה מגיעים לארצות הברית דרך הים, אך "נעצור אותם גם ביבשה". הנשיא טען כי תקיפות הרחפנים והפצצות שבוצעו נגד כלי שיט חשודים היו יעילות במיוחד, ואף ציין כי "יש ימים שבהם לא רואים סירה אחת. כל סירה שהשמדנו הצילה 25 אלף חיים".

מאז תחילת ספטמבר ביצעו כוחות ארה"ב שורה של תקיפות נגד סירות מהירות בים הקריבי, שלפי הפנטגון נשאו מבריחי סמים. לפחות חמישה כלי שיט הושמדו, ו־27 בני אדם נהרגו. ארבעה מהכלים, כך לפי גורמים אמריקאיים, יצאו מוונצואלה. ביום רביעי נראו שלושה מטוסי B-52 אמריקאיים טסים סמוך למים הטריטוריאליים של ונצואלה, במה שנראה כהפגנת כוח. הפנטגון סירב להתייחס לדיווחים.

בהתייחסו לשאלה מדוע הסמיך את ה-CIA לפעול בוונצואלה, השיב טראמפ כי עשה זאת "משתי סיבות עיקריות: ראשית, הם רוקנו את בתי הסוהר שלהם לארצות הברית, ושנית - יש כמות גדולה של סמים שמגיעה משם, בעיקר דרך הים". 

 

הנשיא טראמפ לצד התובעת הכללית וראש ה-FBI

 

הכרזתו של טראמפ מגיעה לאחר שבתחילת החודש הכריזה ממשלתו כי קרטלי הסמים הוגדרו "לוחמים בלתי חוקיים" וכי ארצות הברית נמצאת במצב של "עימות מזוין" עמם - צעד שמאפשר להשתמש בכוח צבאי נגד גורמי פשיעה מבלי לבקש אישור מהקונגרס. ההכרזה עוררה התנגדות חריפה בוושינגטון.

הסנאטורית ג'ין שהין, הדמוקרטית הבכירה בוועדת יחסי החוץ של הסנאט, הזהירה כי "האישור שניתן ל־CIA לפעול בוונצואלה, ביצוע תקיפות קטלניות על סירות והכוונה לפעולות קרקעיות - מקרבים את ארצות הברית לעימות גלוי, בלי שקיפות, פיקוח או גבולות ברורים". לדבריה, הציבור האמריקאי זכאי לדעת אם הממשל מוביל את המדינה למלחמה נוספת או פועל לשינוי משטר.

עם זאת, טראמפ דחה את הביקורת ואמר כי שיטות האכיפה הרגילות נכשלו: "עשינו את זה 30 שנה וזה לא עבד. יש להם סירות מהירות במיוחד - אבל הן לא מהירות יותר מטילים".

גורמים אמריקאיים ששוחחו בעילום שם מסרו כי עד כה לא הוצגו לקונגרס ראיות מוצקות לכך שהספינות שהותקפו אכן נשאו סמים. לדבריהם, הממשל הציג רק קטעי וידאו קצרים של תקיפות שפורסמו ברשתות החברתיות על ידי טראמפ ומזכיר ההגנה פיט הגסת'.

מנגד, נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו הגיב בחריפות להצהרות טראמפ, וכינה את התוכנית "ניסיון הפיכה מתוזמר על ידי ה־CIA". הוא הוסיף: "לא למלחמה בקריביים, לא לשינוי משטר, לא להפיכות מתוזמרות על ידי ה־CIA". מדורו, שהממשל האמריקאי אינו מכיר בלגיטימיות של שלטונו, הקים ועדת חירום לאחר שוושינגטון הציבה ספינות מלחמה בים הקריבי בטענה שהן משתתפות במבצע נגד הברחות סמים.

ארגוני זכויות אדם הזהירו כי התקיפות האמריקאיות עשויות להפר את החוק הבין־לאומי ולהיחשב להוצאות להורג מחוץ למסגרת משפטית. במקביל, משמר החופים האמריקאי ממשיך במדיניותו הרגילה של יירוט ספינות והחרמת משלוחי סמים, אך לדברי טראמפ, "הם ניסו במשך עשרות שנים ולא הצליחו לעצור את הזרם".

בשלב זה, ממשל טראמפ לא הציג הוכחות פומביות לכך שהתקיפות אכן כוונו למבריחי סמים, אך הנשיא נחוש להרחיב את המבצע גם לשטח היבשתי של ונצואלה. "ונצואלה מרגישה את הלחץ", אמר טראמפ, כשנשאל אם הוא מתכוון להורות על פעולות נוספות נגד משטר מדורו – וסירב לענות האם הורה ל־CIA "להתעסק" עם הנשיא הוונצואלי עצמו.