טרגדיה בעולם הקסום: מעריצה מושבעת של דיסני שמה קץ לחייה באתר הנופש בפלורידה

סאמר אקויטז, מעריצה אדוקה של פארקי דיסני בת 31 ממדינת אילינוי, נמצאה שלשום מתה במלון היוקרתי "קונטמפוררי ריזורט" שבתחומי אתר דיסני וורלד בפלורידה. על פי הודעת משרד השריף של מחוז אורנג’, מדובר במקרה של התאבדות. זמן קצר לפני מותה, נעלמה אקויטז מביתה בעיר נייפרויל, מה שעורר דאגה גדולה בקרב משפחתה וחבריה.

הדיווח על היעדרותה פורסם תחילה ברשת החברתית רדיט, בקבוצת מעריצים של דיסני, על ידי קרוב משפחה שכתב כי היא טסה לפלורידה מבלי להודיע לאיש. "היא הזמינה כרטיס טיסה לשם מבלי לספר לנו, לצערנו," נכתב בפוסט שנמחק מאוחר יותר.

אקויטז, שבילתה את ירח הדבש שלה באתר הנופש במהלך נישואיה, העלתה בעבר תמונות רבות מהפארקים ברשתות החברתיות, ואף תיעדה את פגישתה עם מנכ"ל דיסני בוב אייגר בשנת 2021, בצירוף הכיתוב: "החיים שלי הגיעו לשיאם."

נסיבות המוות

גורמים רשמיים במחוז אורנג’ מסרו כי מותה של אקויטז נגרם מפגיעות קהות מרובות – ממצאים התואמים לקפיצה מגובה. המשטרה הדגישה כי בניגוד לשמועות הראשונות, היא לא נהרגה מפגיעת רכבת המונורייל העוברת במרכז המלון ומקשרת אותו עם פארק "ממלכת הקסם" ועם מלונות נוספים.
"לא מדובר באירוע של פגיעת רכבת, כפי שדווח ברשתות. מדובר במוות כתוצאה מהתאבדות," נמסר בהודעת השריף.

במשטרה סירבו לפרט היכן בדיוק נמצאה גופתה, ודיסני עצמה לא מסרה תגובה רשמית לפניות התקשורת.

פרופיל של מעריצה

אקויטז נחשבה לדמות מוכרת בקהילת המעריצים של דיסני. ברשתות החברתיות חלקה באופן קבוע תמונות מביקוריה בפארקים, מהשתתפותה באירועים רשמיים וממוצרים שאספה לאורך השנים. לפי קרוביה, בשנה שעברה הודיעה כי היא בהריון ראשון, אך בתקופה האחרונה חוותה קשיים אישיים.

"סאמר אהבה את דיסני מאז שהייתה ילדה," סיפר חבר קרוב. "זה היה המקום שאליו תמיד ברחה כשהייתה זקוקה לשקט. היא הרגישה שזה המקום היחיד שבו הכול טוב."

 

אקויטז נחשבה לדמות מוכרת בקהילת המעריצים של דיסני. ברשתות החברתיות חלקה באופן קבוע תמונות מביקוריה בפארקים, מהשתתפותה באירועים רשמיים וממוצרים שאספה לאורך השנים. לפי קרוביה, בשנה שעברה הודיעה כי היא בהריון ראשון, אך בתקופה האחרונה חוותה קשיים אישיים.

 

תופעה מטרידה של התאבדויות באתר

המקרה הטרגי מצטרף לשורת אירועים מצערים שהתרחשו בשנים האחרונות באתרי דיסני. לפני כשבוע בלבד, אישה בשנות השישים לחייה מתה בעת שרכבה על מתקן "האחוזה הרדופה" בפארק דיסנילנד שבקליפורניה, ככל הנראה כתוצאה מהתקף לב.

ב־2022 סיפר ג’ים היל, מפיק הפודקאסט "דיסני דיש", לעיתון "ניו יורק פוסט" כי התאבדויות באתר דיסני אינן נדירות כפי שנהוג לחשוב. "יש תופעה מוזרה של אנשים הסובלים מדיכאון עמוק, שרוצים לחוות עוד רגע אחד אחרון של אושר משפחתי לפני שיסיימו את חייהם," אמר. לדבריו, חלקם אף בוחרים במלון "קונטמפוררי ריזורט" בשל גובהו – ארבע־עשרה קומות – שממנו קפצו בעבר מבקרים במקרים דומים.

אחד האירועים הקודמים דווח בשנת 2016, כאשר אורח המלון קפץ מאחת המרפסות העליונות ונהרג במקום.

רקע נוסף

אתר דיסני וורלד באורלנדו נחשב לאחד מאתרי התיירות הגדולים והמבוקרים בעולם, עם יותר מ־25 מלונות ופארקי שעשועים עצומים בשטחו. המלון שבו נמצאה אקויטז, "קונטמפוררי ריזורט", נחשב לאחד הסמלים ההיסטוריים של האתר – מבנה מודרני עצום בגובה עשרות מטרים, שבתוכו חולפת רכבת המונורייל האייקונית של דיסני.

הטרגדיה הנוכחית מעלה שוב לדיון את סוגיית ההתאבדויות באתר, ואת הקושי של חברות בידור להתמודד עם מצוקות נפשיות של מבקרים, במיוחד כאשר המקום נתפס בעיני רבים כ"מאושר ביותר על פני האדמה".

ניתוח ותגובות

מומחים בתחום בריאות הנפש מציינים כי שילוב בין דיכאון עמוק לבין דימוי של "עולם מושלם" עלול להגביר תחושות ניכור אצל אנשים במצוקה. "כאשר אדם שנמצא בשפל רגשי מגיע למקום שבו כולם נראים שמחים, הדבר עלול להעצים את תחושת הבדידות שלו," אמרה הפסיכולוגית ד"ר לינדה מק'קוי, שחקרה תופעות דומות באתרים תיירותיים.

בעקבות המקרה, גולשים רבים הביעו צער והלם ברשתות החברתיות, חלקם גם ביקורת על כך שדיסני אינה מספקת סיוע נפשי לאורחים הנמצאים במצוקה. אחרים קראו לשמור על פרטיות המשפחה ולהימנע מהפצת שמועות.

סופה של אגדה פרטית

אקויטז, שחלמה על עולם שבו הקסם מנצח את המציאות, מצאה את מותה דווקא במקום שבו חיפשה נחמה. סיפורה מעורר שאלה נוקבת על הפער בין הדימוי של דיסני כממלכה קסומה לבין מורכבותם של החיים האמיתיים.

"עבור רבים, דיסני הוא זיכרון ילדות שמעניק תקווה," כתבה אחת מחברותיה בפוסט פרידה. "אבל אפילו בעולם הכי קסום – יש אנשים שכואבים בשקט."