אני אוהב את היטלר: צ'אט מודלף חושף שיח אנטישמי וגזעני בקרב מנהיגים צעירים במפלגה הרפובליקנית

אלפי הודעות שהודלפו מקבוצת טלגרם פנימית של מנהיגי ארגון הצעירים של המפלגה הרפובליקנית בארצות הברית חושפות שיח בלתי מסונן של גזענות, אנטישמיות ואלימות. ההתכתבויות, שפורסמו באתר החדשות "פוליטיקו" ומתעדות למעלה משבעה חודשי שיחות, מציגות תרבות שבה שנאה כלפי מיעוטים, נשים, הומואים ויהודים מתנהלת בחופשיות – כמעט ללא התנגדות או גינוי.

בקבוצה שנקראה "רסטור וור רום" (RESTOREYR WAR ROOM) השתתפו כתריסר פעילים רפובליקנים צעירים, ובהם חברי סנאט מדינתיים, יועצים בכירים, מנהלי סניפים מקומיים ועוזרים פרלמנטריים ממדינות ניו יורק, קנזס, אריזונה וורמונט. רבים מהם כבר משולבים במערכת הממשלתית או במנגנוני המפלגה, וחלקם מחזיקים בתפקידי מפתח בארגון "הפדרציה הלאומית של הצעירים הרפובליקנים" (Young Republican National Federation) – הזרוע הרשמית של המפלגה לצעירים בני 18 עד 40.

 

על פי ספירה שערך "פוליטיקו", הופיעו בצ'אט קללות גזעניות והומופוביות יותר מ-251 פעמים. וויליאם הנדריקס, סגן יו"ר הסניף בקנזס, השתמש בביטויים גזעניים כלפי שחורים למעלה מתריסר פעמים

 

"כל מי שמצביע נגד – הולך לתאי הגזים"

פיטר ג'ינטה, שעמד בראש הסניף של ניו יורק והתמודד על תפקיד יושב הראש הארצי, כתב במפורש: "כולם שמצביעים נגד הולכים לתאי הגזים". הוא הוסיף כי בכוונתו "ליצור כמה משיטות העינוי הפסיכולוגי הגדולות ביותר שידעה האנושות".
תגובות נוספות בקבוצה כללו: "אני מוכן לראות אנשים נשרפים עכשיו" ו"היי, היכנסו, קחו מקלחת נעימה ותירגעו... בום! הם מתים" – הודעות שלוו באימוג'י של לבבות.

ג'ו מאליגנו, שהציג עצמו כיועץ המשפטי של הסניף בניו יורק, כתב: "אפשר לתקן את המקלחות? תאי הגזים לא מתאימים לאסתטיקה של היטלר".
כאשר יו"ר הסניף בקנזס, אלכס דווייר, ציין שמישיגן התחייבה "להצביע עבור האדם הכי ימני", השיב ג'ינטה: "מצוין. אני אוהב את היטלר". דווייר הגיב באימוג'י מחייך.

חלק מהמשתתפים חתמו את הודעותיהם במספר "1488" – סמל המזוהה עם עליונות לבנה, המשלב את "14 המילים" של הסיסמה הגזענית יחד עם רמז ל"הייל היטלר".

251 ביטויי שנאה

על פי ספירה שערך "פוליטיקו", הופיעו בצ'אט קללות גזעניות והומופוביות יותר מ-251 פעמים. וויליאם הנדריקס, סגן יו"ר הסניף בקנזס, השתמש בביטויים גזעניים כלפי שחורים למעלה מתריסר פעמים.

ג'ינטה כתב כי "היה הולך לגן החיות אם היה רוצה לראות קופים משחקים בכדור", בהתייחסו למשחק של קבוצת ניו יורק ניקס. בהזדמנות אחרת ייעץ לחבריו: "אם הטייסת שלכם אישה והיא נראית עשרה גוונים כהים יותר ממישהי מסיציליה – פשוט סיימו את זה שם".

בובי ווקר, שהיה סגן יו"ר הסניף בניו יורק, תיאר אונס כ"מהלך אפי". 
סם ובריאנה דאגלס, חבר סנאט של ורמונט ואשתו, החליפו ביניהם הערות אנטישמיות. כשסם דיווח על טעות פרוצדורלית של פקיד יהודי, השיבה אשתו: "אתה נותן ליהודים יותר מדי קרדיט. אתה באמת מצפה שיהודי יהיה ישר?"

 

פיטר ג'ינטה, שעמד בראש הסניף של ניו יורק והתמודד על תפקיד יושב הראש הארצי, כתב במפורש: "כולם שמצביעים נגד הולכים לתאי הגזים". הוא הוסיף כי בכוונתו "ליצור כמה משיטות העינוי הפסיכולוגי הגדולות ביותר שידעה האנושות".

 

השלכות והתנצלויות

מאז תחילת החקירה של "פוליטיקו", חלק מהמעורבים פוטרו מתפקידיהם. הנדריקס כבר איננו מועסק במשרד התובע הכללי של קנזס, והצעת עבודה לניהול קמפיין קונגרס שניתנה לווֹקר – בוטלה. הסניף של קנזס הושבת כליל. רפובליקנים בכירים, ובהם חברת הקונגרס אליס סטפניק, גינו בחריפות את השיח.

ג'ינטה פרסם התנצלות על "שפה חסרת רגישות", אך טען כי ייתכן שההודעות "זויפו באופן מטעה" וכי מדובר ב"רצח אופי פוליטי" מצד יריביו. ווקר גם התנצל ואמר כי השפה שבה השתמש הייתה "שגויה ופוגענית".

אחד המשתתפים, מייקל בארטלס, המשמש יועץ בכיר במינהל העסקים הקטנים תחת ממשל טראמפ, כמעט שלא השתתף בשיחות – אך גם לא התנגד להן.

אקלים פוליטי משתנה

פרופסור ארט ג'יפסון, מומחה לקיצוניות גזעית לבנה, אמר כי השיחות מזכירות דיונים המתקיימים בקבוצות ניאו-נאציות. "כשאתה אומר את זה פעם או פעמיים, זו בדיחה. אבל כשזה נאמר 251 פעמים – זו כבר לא בדיחה", הסביר.

החשיפה ממחישה את השינוי העמוק בשיח הפוליטי האמריקאי ואת הנורמליזציה של רטוריקה גזענית ואלימה בקרב הדור הצעיר של המפלגה הרפובליקנית – דור שאמור להוביל את המפלגה בעתיד.