ההתדרדרות המהירה של מושלת ניו יורק: חיבקה בחום את ממדאני וכינתה אותו אדם "רציונלי מאוד"

מושלת ניו יורק קת'י הוקול חיבקה ביום שלישי את המועמד המוביל לראשות עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, וכינתה אותו אדם "הגיוני במיוחד" - תוך שהיא מבטיחה למצוא דרך לממן את התוכניות הסוציאליסטיות שלו מבלי להעלות מסים.

במסיבת עיתונאים שנערכה בקווינס, אמרה הוקול כי היא וממדאני "ימצאו את הדרך" לממן את הצעותיו השאפתניות של חבר בית המחוקקים הדמוקרטי, בהן תוכנית חינוך חינם לגיל הרך. "מצאתי שהוא אדם רציונלי מאוד, והוא מבין שדברים כאלה מחייבים חקיקה ואישור של המושלת", אמרה כשנשאלה אם תוכל לשכנע אותו לוותר על תוכניתו להעלות מסים לעשירים. "הוא רוצה לעבוד איתי על זה, עדיין אין לנו את כל הפרטים", הוסיפה.

הוקול הזמינה את ממדאני להשתתף באירוע שנערך בשכונת אסטוריה - אותה הוא מייצג כציר בבית המחוקקים, מה שמסמן את ההופעה הציבורית הראשונה שלהם יחד מאז שהכריזה על תמיכתה בו בחודש שעבר. הוא הצטרף להוקול על הבמה במועדון Variety Boys & Girls Club שבקווינס, שם הכריזה המושלת על מענק של חמישה מיליון דולר לפרויקט ההרחבה של המקום - יוזמה בהיקף כולל של 300 מיליון דולר שאמורה לצאת לדרך בשנה הבאה. לאחר מכן חלק השניים חיבוק, הצטלמו לסלפי קצר, וממדאני עזב את האירוע.

 

מושלת ניו יורק בחיבוק חם למועמד האנטישמי זוהראן ממדאני

 

בהמשך, הודתה הוקול כי ביניהם עדיין קיימים פערים מהותיים לגבי תוכניותיו של ממדאני, בהיקף של כעשרה מיליארד דולר. "כפי שאמרתי, יש לי הבדלים משמעותיים עם זוהראן ממדאני בהרבה נושאים, אבל אני חושבת שהוא נגע בעצב חשוף", אמרה. לדבריה, השניים יקיימו שיחות רציניות אחרי הבחירות: "כבר הזמנתי אותו לדבר על סדרי העדיפויות שלו ושלי - ולמצוא את הדרך להגיע ל'כן'".

בין הצעות הקמפיין של ממדאני נכללות תחבורה ציבורית חינם, חנויות מזון עירוניות והקפאת שכר דירה בדירות מפוקחות. ההצעה היקרה ביותר היא תוכנית החינוך לגיל הרך, שהעלות שלה מוערכת ב־5 עד 6 מיליארד דולר. כדי לממן אותה, ממדאני הציע להעלות מסים על תאגידים ועל העשירים ביותר - אך לשם כך הוא זקוק לשיתוף פעולה מצד מחוקקים באלבני ובעיקר מהמושלת עצמה, שהתחייבה לא להטיל מסים חדשים לקראת הבחירות ב־2026.

בשבוע שעבר הודה ממדאני כי ייתכן שתוכנית המסים שלו לא תצא לפועל, והבהיר שיידרש למצוא חלופה. "בין אם הכסף יגיע ממסים חדשים, מהכנסות גבוהות מהצפוי, מקרן שלא נוצלה קודם או מחיסכון שהצטבר - העיקר שהתוכנית תמומן", אמר. זו הייתה הפעם הראשונה שבה הכיר בפומבי כי קשה יהיה לגייס עשרה מיליארד דולר לעיר בלבד, בשעה שגם המדינה וגם ניו יורק ניצבות בפני אתגרים תקציביים וצמצום הסיוע הפדרלי תחת ממשל טראמפ.

הוקול, מצדה, ממשיכה לגלות פתיחות לרעיון החינוך החינם לגיל הרך - נושא שנהנה מתמיכה רחבה בקרב הציבור, אך לא סיפקה תשובה כיצד תממן אותו. "הורים עובדים מתקשים מאוד", אמרה. "אני יודעת על כך מניסיון אישי - כמעט הפסקתי להיות הורה עובד כי לא מצאתי מסגרת לילדים, וזה עדיין מאבק שהילדים שלי מתמודדים איתו היום".