מנכ"ל אפל לשעבר: אופן־איי־איי היא המתחרה האמיתית הראשונה מזה עשרות שנים

אפל מתמודדת עם יריבה חדשה ורצינית בעידן הבינה המלאכותית – כך טוען מנכ"ל החברה לשעבר, ג'ון סקאלי. סקאלי, שניהל את אפל בין השנים 1983 ל־1993, אמר בכנס Zeta Live בניו יורק ביום חמישי כי חברת אופן־איי־איי היא "המתחרה האמיתית הראשונה" של אפל "מזה עשרות שנים רבות".

"תחום הבינה המלאכותית מעולם לא היה החוזקה של אפל," אמר סקאלי. החברה עצמה לא הגיבה לפניית עיתונאים בנושא.

לדבריו, אפל נראית כאילו נותרה מאחור במרוץ הבינה המלאכותית: היא חסרה עדכוני מוצר משמעותיים, בעוד שחברות כמו אופן־איי־איי, גוגל, אמזון ומטא משיקות חידושים בקצב מהיר. דוגמה לכך היא העיכוב בהשקת גרסה חדשה לעוזרת הקולית סירי, שהיה אמור לצאת בתחילת השנה אך נדחה.

סקאלי, בן 86, שפרש לאחרונה מתפקידו כסגן יושב ראש בחברת הטכנולוגיה השיווקית Zeta Global וכיום משמש כסגן יושב ראש אמריטוס, הודה כי ייתכן שהמנכ"ל הנוכחי של אפל, טים קוק, שוקל פרישה. לדבריו, מי שיחליף את קוק יידרש להוביל את החברה ל"מעבר הכרחי מעידן האפליקציות לעידן הסוכנים".

"בעידן הסוכנים לא נזדקק לעשרות אפליקציות – כל משימה תתבצע על ידי סוכנים חכמים," הסביר סקאלי. (הכוונה ל"בינה מלאכותית סוכנת" – טכנולוגיה המסוגלת לבצע פעולות מורכבות באופן אוטונומי בשם המשתמש).

 

סקאלי העריך כי בינה מלאכותית סוכנת תאפשר לעובדי ידע לאוטומציה של תהליכי העבודה שלהם, ותדחוף חברות טכנולוגיה לאמץ מודלים עסקיים מבוססי מנויים. "כשמרכז הפעילות היה אפליקציות, מכרנו כלים ומוצרים," אמר. "בעולם המנויים, אנשים משלמים כל עוד הם משתמשים בשירות – זה מודל עסקי חכם ויציב יותר."

 

סקאלי העריך כי בינה מלאכותית סוכנת תאפשר לעובדי ידע לאוטומציה של תהליכי העבודה שלהם, ותדחוף חברות טכנולוגיה לאמץ מודלים עסקיים מבוססי מנויים. "כשמרכז הפעילות היה אפליקציות, מכרנו כלים ומוצרים," אמר. "בעולם המנויים, אנשים משלמים כל עוד הם משתמשים בשירות – זה מודל עסקי חכם ויציב יותר."

פנים מוכרות מאפל הופיעו לאחרונה גם באופן־איי־איי: ראש מחלקת העיצוב לשעבר של אפל, ג'וני אייב, שצוותו נרכש השנה על ידי החברה תמורת למעלה משישה מיליארד דולר.

אייב אמר בכנס DevDay של אופן־איי־איי כי המכשירים שעליהם עובד הצוות נועדו "לתקן את חלק מהבעיות שיצרו הסמארטפונים והטאבלטים מאז שהושקו".

"הוא האיש שעיצב ובנה את האיימק, האייפוד, האייפון והאייפד," הזכיר סקאלי. "אם יש מישהו שיכול להביא ממד חדש לעולם ה־LLM (מודלים של שפה גדולה), זה ג'וני אייב – במיוחד כשהוא עובד לצד סם אלטמן."

סקאלי, שהגיע לאפל לאחר תקופה מוצלחת בפפסי־קולה, שם יזם את קמפיין "אתגר פפסי", השתמש בכישוריו השיווקיים כדי להפוך את מחשב המק לפופולרי בשנות השמונים. עם זאת, יחסיו עם מייסד אפל סטיב ג'ובס היו מתוחים, וב־1985 עזב ג'ובס את החברה – רק כדי לשוב אליה ב־1997 ולחזור לעמדת המנכ"ל.

המעבר של אייב לאופן־איי־איי נתפס כמהלך משמעותי במרוץ הגלובלי על הבכורה בתחום הבינה המלאכותית. אייב, שנחשב לאחד ממעצבי המוצרים המשפיעים ביותר בעולם, מביא עמו ניסיון עצום בעיצוב מוצרים ששינו את פני התעשייה.

סקאלי הדגיש כי המעבר לעידן הסוכנים מחייב שינוי תפיסתי עמוק: "חברות לא יכולות עוד להסתפק במכירת מוצרים או אפליקציות; עליהן להציע שירות מתמשך שמבוסס על ערך לאורך זמן. זה העתיד של התחום."

אפל, שהייתה בעבר סמל לחזון טכנולוגי פורץ דרך, נדרשת כיום להוכיח שהיא מסוגלת להישאר רלוונטית גם בעידן החדש של הבינה המלאכותית. אף שהחברה עדיין מובילה בתחומים רבים, הפער ביכולות הבינה המלאכותית בינה לבין מתחרותיה עלול להפוך לאיום אסטרטגי.

השאלה הגדולה היא האם אפל תצליח לבצע את המעבר מעידן האפליקציות לעידן הסוכנים – ומי יעמוד בראש החברה בתקופה מכרעת זו.

בעוד חברות כמו אופן־איי־איי, גוגל ומטא משקיעות מיליארדים בפיתוח טכנולוגיות בינה מלאכותית מתקדמות, אפל נוקטת גישה זהירה בהרבה. לא ברור אם הזהירות הזו היא מהלך מחושב או סימן לפיגור מסוכן.

כך או כך, דבריו של סקאלי מדגישים את האתגר המרכזי של אפל בעידן החדש: להתמודד עם מתחרות שמעצבות מחדש את כללי המשחק – בדיוק כפי שאפל עצמה עשתה לפני כמעט עשרים שנה עם השקת האייפון.