"אני גאה מאוד להודיע שישראל וחמאס חתמו שתיהן על השלב הראשון בתוכנית השלום שלנו," כתב טראמפ ברשת 'טְרוּת סוֹשַל'. "המשמעות היא שכל החטופים ישוחררו בקרוב מאוד, וישראל תסיג את כוחותיה לקו שסוכם עליו – כצעד ראשון לעבר שלום חזק, יציב ונצחי. כל הצדדים יזכו ליחס הוגן! זהו יום נהדר לעולם הערבי והמוסלמי, לישראל, לכל המדינות השכנות, ולארצות הברית של אמריקה. אנו מודים למתווכים מקטאר, ממצרים ומטורקיה. אשרי עושי השלום!"
ההכרזה פורסמה שעות לאחר שטראמפ אמר לכתבים כי הוא עשוי לבקר באזור בסוף השבוע, כדי לחגוג את מה שכינה "אירוע היסטורי".
"אני גאה מאוד להודיע שישראל וחמאס חתמו שתיהן על השלב הראשון בתוכנית השלום שלנו," כתב טראמפ ברשת 'טְרוּת סוֹשַל'. "המשמעות היא שכל החטופים ישוחררו בקרוב מאוד, וישראל תסיג את כוחותיה לקו שסוכם עליו – כצעד ראשון לעבר שלום חזק, יציב ונצחי. כל הצדדים יזכו ליחס הוגן! זהו יום נהדר לעולם הערבי והמוסלמי, לישראל, לכל המדינות השכנות, ולארצות הברית של אמריקה. אנו מודים למתווכים מקטאר, ממצרים ומטורקיה. אשרי עושי השלום!"
מועד שחרורם של החטופים עדיין אינו ברור לחלוטין. סוכנות הידיעות אי־פי דיווחה כי שחרור 20 החטופים שעדיין בחיים צפוי עד יום ראשון, ובישראל העריכו כי ייתכן שהשחרור יתרחש כבר בשבת. טראמפ עצמו ציין כי השחרור עשוי להתבצע ביום שני. כך או כך, השחרור יתבצע בפעימה אחת.
פקיד אמריקאי בכיר מסר כי לאחר שהממשלה הישראלית תאשר את העסקה – צעד הצפוי להתרחש ביום חמישי – כוחות ישראליים יידרשו לבצע נסיגה ראשונית וחלקית מרצועת עזה בתוך 24 שעות. "לאחר מכן יחל מניין של 72 שעות לשחרור החטופים," אמר הפקיד. "אם הדבר יתאפשר, חמאס יפעל להאיץ את התהליך."
הממשלה הישראלית מעריכה כי 20 מהחטופים עדיין בחיים ומוחזקים בידי חמאס, ומבקשת לקבל את שרידיהם של עד 28 חטופים נוספים. בתמורה לשחרורם, ישראל תסכים לשחרר 250 אסירים פלסטינים המרצים עונשי מאסר עולם, וכן 1,700 אסירים נוספים שנעצרו במהלך מלחמת עזה.
גורם ישראלי הדגיש כי במסגרת ההסכם לא ישוחררו לוחמי יחידת הנוחבה של חמאס, שלקחו חלק בטבח ב־7 באוקטובר, וכן לא ישוחררו ארבעה אסירים בכירים שחמאס דרש את שחרורם – מרואן ברגותי, אחמד סעדאת, חסן סלאמה ועבאס א־סייד.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע כי הקבינט המדיני־ביטחוני יתכנס ביום חמישי בשעה 15:00, ושעה לאחר מכן תתכנס הממשלה לאישור השלב הראשון של ההסכם.
"אני מודה לחיילי צה"ל הגיבורים ולכל כוחות הביטחון – בזכות אומץ לבם והקרבתם הגענו ליום הזה," אמר נתניהו. "אני מודה מעומק ליבי לנשיא טראמפ ולצוותו על התגייסותם למשימה הקדושה של שחרור חטופינו."
מלשכת ראש הממשלה נמסר כי נתניהו שוחח עם טראמפ בשיחה "מרגשת וחמה במיוחד", ובה הזמין אותו לנאום בפני הכנסת. טראמפ צפוי להגיע לישראל בשבוע הבא ולהיענות להזמנה.
בחמאס פרסמו הודעה רשמית המאשרת את ההסכם, ובה נאמר כי הארגון מסכים ל"סיום המלחמה בעזה" ומעריך את מאמציו של טראמפ "לשים קץ למלחמה אחת ולתמיד ולהבטיח את נסיגתו המלאה של הכיבוש מרצועת עזה".
"אנו מאשרים כי קורבנות עמנו לא היו לשווא," נמסר מהארגון, "ונישאר נאמנים להתחייבויותינו: לא נוותר על זכויותינו הלאומיות עד שיושגו חירות, עצמאות והגדרה עצמית."
ב"כיכר החטופים" בתל אביב פרצו חגיגות ספונטניות. משפחות ושורדים מן השבי התחבקו ובכו מהתרגשות.
עינב צנגאוקר, שממתינה לבנה מתן זה 733 ימים, כתבה: "מתן חוזר הביתה – אליי, אל נטלי ושני, אל אילנה אהבת חייו, אליכם, אל המדינה. לדמעות האלה פיללתי."
סילביה קוניו, אמם של דוד ואריאל, אמרה: "אני חולמת על הרגע שבו אחבק ואנשק את בניי. אני מודה לכולם על החיבוק החם במשך השנתיים האלה – הוא נתן לי את הכוח להמשיך."
גם בעזה נצפו חגיגות. על פי תיעודים ששודרו בערוץ אל־ג'זירה, תושבים יצאו לרחובות חאן יונס ומוקדים נוספים ברחבי הרצועה, כשהם מניפים דגלים וקוראים קריאות שמחה. רבים מהפלסטינים רואים בהסכם תקווה לסיום הלחימה הממושכת.
ההסכם הנוכחי הוא תוצאתם של מאמצים דיפלומטיים ממושכים שנמשכו כמעט שנתיים, בניסיון לעצור את הלחימה בעזה – מאמצים שכשלונם הקודם תרם להפסד המפלגה הדמוקרטית בבחירות לנשיאות בשנת 2024. טראמפ נקט גישה שונה מזו של ממשל ביידן, ואפשר לנתניהו חופש פעולה נרחב יותר בעזה, תוך התמקדות פחותה בביקורת הציבורית על המצב ההומניטרי.
עם זאת, הלחץ הבינלאומי גבר לאחר שכוחות ישראליים תקפו ב־9 בספטמבר מתחם מגורים בעיר דוחא, בירת קטאר, שם התכנסו בכירי חמאס לדון בהצעת שלום חדשה. התקיפה – שבוצעה ללא תיאום מוקדם עם טראמפ – עוררה זעם בבית הלבן ובקרב ההנהגה הקטארית, המקיימת קשרים הדוקים עם וושינגטון.
התקיפה, שבה נהרג שומר קטארי ובנו של מתווך מטעם חמאס אך לא נפגעו יעדיה העיקריים, הביאה את טראמפ ויועציו לראות בכך הזדמנות חדשה לקידום הסכם. הם הציגו גרסה מעודכנת לתוכנית השלום באסיפה הכללית של האומות המאוחדות בסוף ספטמבר, והוציאו אותה לפועל בשבוע שעבר, לאחר הסכמתו של נתניהו.
על אף ההתקדמות, נותרו שאלות רבות ללא מענה – בהן האם חמאס יסכים להתפרק מנשקו, מה יעלה בגורל הנהגתו, מי ינהל את עזה לאחר הנסיגה, והאם הפלסטינים יתקרבו סוף־סוף למימוש חלומם למדינה עצמאית.
עם זאת, פלסטינים רבים מביעים תקווה זהירה. "סוף סוף," כתב השגריר הפלסטיני באו"ם, מאג'ד באמיה.
המלחמה, שנכנסה השבוע לשנתה השלישית, החריבה חלקים נרחבים מהרצועה, עקרה כמעט את כל תושביה, וגרמה למותם של למעלה מ־67 אלף בני אדם – כך לפי משרד הבריאות בעזה.