קישוט ליל כל הקדושים עם “שקי גופות” ושמות של בכירים הסתיים במעצר באשמת איומי טרור

מה שהיה אמור להיות קישוט ליל כל הקדושים הפך לתקרית פלילית: גבר בן 58 מהעיירה סטנטון שבקנטקי נעצר והואשם באיומי טרור, אחרי שתושבים נבהלו ונחרדו מהמיצג שהועמד בחצר הבית שלו - שורה של שקיות שחורות בצורת גופות, שעל כל אחת מהן נכתב שם של בכיר אחר בעיר.

התובע המקומי היה בין הראשונים שזיהו את שמו על אחת השקיות ודיווח מיד למשטרה. כשניידות הגיעו למקום, הן מצאו את החצר מלאה ב"שקי גופות" מפלסטיק ועליהם כיתובים כמו "שופט המחוז" ו"ראש העיר". הקישוטים הוסרו והוחרמו, ונלקחו לתחנת המשטרה במורהד - וסטפן מרקום נעצר במקום. הוא מוחזק במעצר בערבות של 5,000 דולר.

 

סטפן מרקום בן ה-58 נעצר באשמת איומי טרור אחרי המיצג שהציב בחצר ביתו 

 

שופט המחוז, אדי בארנס, שגם שמו הופיע בין הכתובות, סיפר לערוץ החדשות מקומי WKYT כי הוא לא האמין למראה עיניו. "זה נראה כמו איום, לא כמו בדיחה של ליל כל הקדושים", אמר. "עברתי שם עם הרכב וחשבתי לעצמי - זה פשוט יותר מדי. זה לא מצחיק, זה מפחיד". לדבריו, הוא מכיר את החשוד שנים ארוכות ומתקשה להבין מה גרם לו לפעול כך.

פרופ’ סטיבן ווס מהאוניברסיטה של קנטקי הסביר כי חופש הביטוי בארצות הברית אינו חף ממגבלות. "אם ביטוי גורם לאדם אחר לפחד מפגיעה ממשית, זה כבר לא נחשב הבעת דעה, אלא איום פלילי", אמר. הוא הוסיף כי בעידן הפוליטי הנפיץ של השנים האחרונות, הציבור הפך רגיש הרבה יותר לסמלים של אלימות. "דברים שבעבר היו מתקבלים בהומור - היום מעוררים פחד אמיתי", ציין.

המשטרה טרם מסרה מה היה המניע של מרקום, אך בעירייה טוענים שמדובר בסימפטום לתחושת הזעם הגואה כלפי מוסדות השלטון גם בעיירות קטנות. "זה לא רק עניין של קישוטים", אמר גורם מקומי, "זו אווירה של תסכול שהולכת וגוברת, ובמקרה הזה חצתה קו אדום".

בקהילות רבות ברחבי ארצות הברית נרשמת עלייה במקרים שבהם מחאות פוליטיות מקבלות ביטוי מאיים או אלים. לדברי גורמים מקומיים בקנטקי, התקרית האחרונה היא תזכורת לכך שהגבול בין הומור שחור לאיום ממשי נעשה דק במיוחד בעידן של קיטוב וגירוי ציבורי מתמשך.