הנשיא דונלד טראמפ חשף ביום ראשון כי מיליארדרים בולטים – בהם איל התקשורת רופרט מרדוק ומייסד חברת הטכנולוגיה מייקל דל – עשויים להשתתף בעסקה שבמסגרתה תעבור שליטה בפלטפורמת הווידיאו החברתית טיקטוק לידי ארצות הברית.

בראיון שהוקלט ביום שישי ושודר ביום ראשון בערוץ פוקס ניוז, הזכיר טראמפ את מרדוק בן ה־94 ואת בנו לכלן מרדוק, ראש ערוץ פוקס ניוז וחברת ניוז קורפ, כחלק מהקבוצה הפוטנציאלית.
"אני חושב שהם יהיו חלק מהקבוצה – יחד עם עוד כמה אחרים. אנשים באמת גדולים, בולטים מאוד," אמר טראמפ. "והם גם פטריוטים אמריקאים. הם אוהבים את המדינה הזו, ואני חושב שיעשו עבודה מצוינת."

חשיפתו של טראמפ על מעורבות אפשרית של משפחת מרדוק ושל מייקל דל – מייסד ומנכ"ל דל טכנולוגיות – היא התפתחות חדשה במהלך המהיר שנועד לאפשר לטיקטוק להמשיך לפעול בארצות הברית.

אורקל במרכז העסקה

טראמפ ציין גם את שמו של לארי אליסון, מייסד ומנכ"ל ענקית הטכנולוגיה אורקל, אשר מעורבותו כבר נחשפה. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, אמרה בסוף השבוע כי אורקל תהיה אחראית על ניהול הנתונים והאבטחה של האפליקציה, וכי אמריקאים יחזיקו שישה מתוך שבעת המקומות במועצת המנהלים המתוכננת.

נכון לעכשיו, פרטי העסקה אינם סופיים. טראמפ שוחח ביום שישי בשיחה טלפונית ארוכה עם נשיא סין, שי ג’ינפינג, על התנאים האפשריים. לשני הצדדים נותרו עד ה־16 בדצמבר כדי לגבש את ההסכם, בעקבות דחייה שהעניק ממשל טראמפ.

טיקטוק, בבעלות חברת בייטדאנס הסינית, נחשבת לאחת האפליקציות הפופולריות בעולם. גורמי ביטחון אמריקאים מזהירים כי האלגוריתם שלה עלול לשמש את השלטון הסיני למניפולציות על דעת הקהל בארצות הברית, באמצעות קידום תכנים בצורה שקשה לאתר

האתגר הביטחוני

טיקטוק, בבעלות חברת בייטדאנס הסינית, נחשבת לאחת האפליקציות הפופולריות בעולם. גורמי ביטחון אמריקאים מזהירים כי האלגוריתם שלה עלול לשמש את השלטון הסיני למניפולציות על דעת הקהל בארצות הברית, באמצעות קידום תכנים בצורה שקשה לאתר.

הקונגרס כבר אישר חקיקה לאיסור גורף על טיקטוק, שעתיד להיכנס לתוקף בינואר הקרוב. אך טראמפ חתם שוב ושוב על צווים שמאפשרים את המשך פעילותה, במקביל לניסיונות להגיע להסכם למכירת הפעילות האמריקאית של החברה.

"קצת מוטה"

בראיון אמר טראמפ כי הוא "קצת מוטה" לטובת טיקטוק, מאחר שלדבריו האפליקציה סייעה לו להתחבר לקהל צעיר של מצביעים. הוא סיפר כי קיבל עידוד להשתמש בפלטפורמה מצ’רלי קירק – האקטיביסט השמרני שנרצח לאחרונה.

נציגיהם של אליסון, דל ומשפחת מרדוק לא הגיבו בשלב זה.

מתח משפטי עם מרדוק

טראמפ נמצא בעימות משפטי עם מרדוק, לאחר שהגיש תביעה ביולי נגדו ונגד הוול סטריט ג’ורנל, בטענה שפרסם כתבה שפגעה בו בנוגע לקשריו עם המיליארדר והעבריין המין המורשע ג’פרי אפשטיין.

המשמעות הרחבה

העסקה הפוטנציאלית מסמלת תפנית דרמטית במדיניות הביטחון הדיגיטלי של ארצות הברית. אם תצא לפועל, זו תהיה הפעם הראשונה שממשל אמריקאי ישתלט בפועל על פלטפורמת מדיה חברתית זרה רחבת־היקף.

המעורבות של דמויות כמו מרדוק ודל מצביעה על החשיבות האסטרטגית שהממשל מייחס לנושא. מרדוק, שמחזיק אימפריית תקשורת עולמית, ודל, ממובילי תחום המחשוב והטכנולוגיה, מביאים ניסיון ומומחיות בניהול מערכות ענק מורכבות.

עם זאת, העסקה עודנה מתמודדת עם אתגרים כבדים: שכנוע הממשל הסיני להסכים למכירה, סוגיות רגולטוריות ומשפטיות בארצות הברית, והמורכבות שבהעברת שליטה על פלטפורמה בסדר גודל כזה.

המועד הסופי – 16 בדצמבר – מוסיף לחץ על כל הצדדים להגיע להסכמות מהירות. בינתיים, מיליוני משתמשי טיקטוק בארצות הברית ממתינים בדריכות לראות מה יעלה בגורלה של האפליקציה שהפכה לסמל תרבותי מרכזי בקרב הדור הצעיר.