בית הספר היהודי החדש: לכל נשמה יהודית

כל ההורים רוצים לשלוח את ילדיהם לבית הספר הטוב ביותר שקיים, על כך לא היה מעולם ויכוח. אך המשפחות היהודיות והישראליות בארצות הברית מתמודדות עם אתגרים רבים: בנוסף לדאגה למציאת בית ספר ברמה אקדמאית גבוהה, הם מבקשים לשמר גם את נושא היהדות והזהות היהודית של ילדיהם.

חלק גדול מההורים מעוניינים שילדיהם כן יחשפו ללימודי עברית ויהדות אך שלא ישנו את אורך חייהם ויהפכו דתיים. אז.. כשכבר מצאתם בית ספר שמשלב את שניהם, הוא מציג שכר לימוד גבוה במיוחד. מרביתם של בתי הספר היהודים גובים למעלה מ- 40 אלף דולר לשנת לימוד. סכום מטורף בכל קנה מידה.

הכירו את בית הספר היהודי החדש בפיקו, ELRAY, ששם לו למטרה לספק לימודים יהודיים ואקדמאים ברמה הגבוהה ביותר לצד מחיר נגיש ונוח, מתוך אידיאולוגיה שכל הילדים היהודים בארצות הברית זכאים לחינוך איכותי.
מאחורי בית הספר עומד יהודה ניידווד. יזם יהודי שנולד וגדל בלוס אנג׳לס. בן למשפחה רבת עשיה בתחום החברתי והיהודי בלוס אנג׳לס. אביו של יהודה, מר חיים ניידווד הוא איש עסקים מוכר, פעיל מאוד בקהילה היהודית ואחראי על בניית בתי ספר ובתי כנסת רבים.

הלכתי לבקר בבית הספר היפהפה בלב שכונת פיקו רוברטסון היהודית. לוקיישן אידיאלי למשפחות מכל רחבי לוס אנג׳לס, בוורלי הילס והסביבה. מתחם בית הספר גדול ומרווח, המון אור טבעי, גינה חיצונית וגינת משחקים על גגבית הספר. בית הספר לוקח ברצינות רבה את כל נושא אבטחת התלמידים ובכניסה מוצב מאבטח מקצועי באופן קבוע, שמכניס את האורחים ללובי הכניסה עם דלת כפולה, כך שאף אחד לא יכול להסתנן למקום ללא רשות.
יהודה ערך לי סיור ברחבי בית הספר והכיתות. הוא סיפר לי על ההשראה להקים את בית הספר שהולך לשנות את כל חוקי המשחק בעולם החינוך היהודי בעיר.
הרעיון התגבש בעקבות טרגדיה גדולה, כשיהודה איבד את אחיו אלי (אליהו) ואשתו רייזי, בתאונת דרכים מחרידה
בחוף המזרחי. הזוג נסע לחתונה של קרובי משפחה, זה היה יום חורף מושלג ומבלי אזהרה מראש, משאית פינוי שלג גדולה הגיחה מהנתיב מולם ופגעה בהם בעוצמה. אלי ורייזי, שגם הייתה בהריון, נהרגו במקום.
כמה שבועות לפני התאונה המחרידה, אלי שוחח עם יהודה כל כוונתו לעבור בקרוב ללוס אנג׳לס ולפתוח יחד בית ספר יהודי גדול, כזה שיאפשר גם למשפחות צעירות להעניק לילדיהם חינוך ברמה הגבוהה ביותר לצד לימודי תורה, מצוות ויהדות. יהודה לקח על עצמו להגשים את חזונו של אחיו ז״ל.
אלריי היא סביבה מטופחת ובעלת ייעוד, שבה כל ילד מונחה לגדול מבחינה אינטלקטואלית, רגשית ורוחנית. הנהלת בית הספר מאמינה שהצלחה אמיתית נובעת מהתפתחות כוללת של הילד: שכל, לב ונשמה.

ראש בית הסר והמייסד: יהודה ניידווד 
יהודה: ״אנו מחויבים בכל ליבנו למצוינות אקדמאית, תוך הקפדה שהתלמידים שלנו יאתגרו את עצמם ויזכו לתמיכה הן בלימודי הקודש והן בלימודי החול. במקביל, מתוך שורשים בערכים יהודיים ואהבה עמוקה לעם שלנו, אנו מטפחים זהות יהודית חזקה ושמחה, לצד פיתוח חוסן רגשי, ביטחון עצמי ובהירות מוסרית. אל ריי מעניקים לילדים את היכולת לחשוב באופן ביקורתי, להתחבר לעולם באופן משמעותי, ולהתמודד עם אתגרי החיים בחוסן, בגרות ותכליתיות. כל זאת כשהם מספקים סביבה בטוחה, ערכית ובריאה שבה התלמידים לא רק מוגנים מבחינה פיזית ואידיאולוגית, אלא גם מורמים להיות יהודים גאים, בעלי יכולת, המוכנים לחיים של משמעות והישגים.
יהודה: ״כולם רוצים לשלוח את הילדים שלהם לבית ספר יהודי - הם רואים מה קורה מסביב עם כל הגזענות והאנטישמיות המתפרצת והם מבינים שהם צריכים מקום בטוח לילדים שלהם. כן, אפשר להגיד שגם תנועות הווק והטרנסג'נדרס, שהשתלטו בשנים האחרונות על תוכניות הלימודים בבתי ספר ציבוריים ופרטיים בקליפורניה, גרמו לכך שהביקוש לבתי ספר יהודים, עם ערכים שכולנו גדלנו עליהם, עלה משמעותית. הורים אינם רוצים לשלוח את ילדיהם לבית ספר ציבור שבגיל תשע מלמדים אותם על מיניות וסקס, וגורמים להם לתהות על המגדר שלהם״.

בנוסף, אנחנו מודעים לכך שבתי הספר היהודים הם ממש יקרים. כאן אני אומר: כסף זה לא מה שמניע אותנו. לכן, אנחנו מציעים לימודים במחיר סביר - לצורך העניין שנת לימודים מלאה אצלנו עולה 15 אלף דולר. לא כמו מקומות אחרים שהמחירים שם נעים בין 30 ל-40 אלף דולר. בנוסף, אנחנו מציעים שורה של מלגות וסיוע למשפחות מעוטי יכולת או משפחות מרובות ילדים.
בית הספר אל ריי מעניק לתלמידו את הטוב של שתי העולמות: חינוך יהודי וערכים יהודיים ללא כפיה דתית ובמחיר הוגן . יהודה:״ כל עוד יש לך נשמה וזהות יהודים אתה מוזמן ללמוד אצלנו. יש הורים שרוצים לשלוח את ילדיהם לבית ספר יהודי אבל אומרים: אל תהפוך לי את הילד לרב, אנחנו לא רוצים שהוא יחזור הביתה ולא ירצה לאכול את האוכל שלנו כי זה לא כשר מספיק עבורו. אצלנו כל הדברים האלו לא קורים. יש לנו זוית חינוכית מאוד פתוחה, אתה יכול לבוא וללמוד יהדות ומסורת, אתה לומד על סגנון החיים היהודי ועל המצוות אבל אתה לא מחוייב לקיים אותן אבל אף אחד לא מנסה לשנות אותך״.
יהודה מספר לי שהוא נלחם בהמון סטיגמות בכל הקשור לחינוך יהודי: ״יש רעיון כזה שהחינוך הכללי בבית ספר יהודי הוא לא ברמה גבוהה מספיק, ואת זה באנו לתקן. הבאנו לבית הספר שלנו מורים ברמות הגבוהות ביותר, לחלקם ניסיון של 35 שנה במערכות החינוך הטובות בקליפורניה. יש לנו מורים את תארי מאסטר כפולים בתחומים שונים. אנחנו לוקחים את כל הנושא האקדמי מאוד ברצינות״.

בבית הספר הילדים לומדים הכל: מדעים, היסטוריה, אנגלית, עברית והכל ברמה הגבוהה ביותר. ישנן כיתות אומנות בגילאים הגדולים ביותר וגם לימודי מחשבים. כמו כן, יש מערכת שלמה של לימודים מחוץ לשעות בית הספר, ספורט וחינוך גופני, ובקרוב יתחילו תוכניות לימודים להכנה לבר ובת מצווה.
יהודה: ״בית הספר שלנו דואג להכין אותך לחיים האמיתיים ולא רק לימודים פדגוגים או אקדמאים. הם שואבים השראה ממודלים חינוכיים מתקדמים המעמידים את התלמידים במרכז תהליך הלמידה שלהם. הגישה של בית הספר מתבססת על מסגרות מחקריות כמו למידה מבוססת פרויקטים (PBL) או למידה רגשית חברתית (SEL).
אנחנו מאמינים שילדים פורחים כשהם שותפים פעילים בחוויות מעשיות המונעות על ידי סקרנות ושאילת שאלות. היצירתיות והחשיבה הביקורתית שלהם מטופחת וההתפתחות הרגשית שלהם זוכה להערכה לצד הצמיחה האקדמאית. גם הכיתות בבית הספר מעודדות שיתופיות, סקרנות, עצמאות ויישום בעולם האמיתי -עם כלים
אמיתיים להצליח בחיים. לדוגמא: אנחנו מלמדים אותם איך לפתוח עסק, כמו מסעדה- אז משלבים את לימודי המתמטיקה התאורטים בלימודי חישובים מתמטים לניהול עסק - איך לבנות ולתמחר תפריט למסעדה שלהם או לבנות תקציב לעסק שלהם.

יהודה״ אצלנו אין דבר כזה דתי, חילוני או מסורתי; זה הכל תיוג מיותר שאנחנו לא מאמינים בו.  יהודי זה יהודי עם נשמה יהודית! אנחנו מלמדים אמת ומאמינים באמת זו הייתה ההשקפה של המשפחה שלי, של אח שלי ז״ל- אנחנו מאמינים שהנשמה היהודית היא הכל וכולנו משפחה אחת עלינו להחזיק ידיים ולשרת את השם ביחד ולעזור אחד לשני. זאת הסיבה שהקמתי את בית הספר שכל מי שיש לו נשמה יהודית יוכל לבוא ולקבל את החינוך הטוב ביותר״. 

בין תחומי הלמידה תוכלו למצוא:
מתמטיקה: תוכנית הלימודים במתמטיקה מתמקדת בהקניית מיומנויות יסוד בהבנת מספרים, פעולות חשבון, מדידה, גיאומטריה ופתרון בעיות. התלמידים מפתחים שטף בחיבור וחיסור ומתחילים ליישם חשיבה מתמטית במצבים מעשיים מהחיים. מדעי החברה: התלמידים נחשפים לתפקידי הקהילה, דמויות היסטוריות, גיאוגרפיה בסיסית ומסורות תרבותיות.
הלמידה מתמקדת בהבנת העצמי, המשפחה, בית הספר והקהילה הרחבה יותר, תוך טיפוח אחריות אזרחית ומודעות חברתית. למידה רגשית-חברתית: משולבת לאורך כל היום, ההוראה בתחום זה מטפחת מיומנויות של מודעות עצמית, ניהול עצמי, מודעות חברתית, בניית מערכות יחסים וקבלת החלטות אחראית—ובכך מבטיחה שהתלמידים יהיו מצוידים להצלחה אקדמאית ואישית כאחד.

מדעים: באמצעות חקר מעשי ופעילויות מבוססות חקירה, התלמידים בוחנים את מדעי החיים, מדעי הפיזיקה, מדעי כדור הארץ ורעיונות הנדסיים פשוטים. הדגש מושם על תצפית, ניסוח שאלות וניסויים.
שפה ואומנויות הלשון: התלמידים מפתחים מיומנויות ראשוניות בקריאה וכתיבה באמצעות גישת אוריינות מאוזנת,עם דגש על מודעות פונמית, פענוח צלילים, פיתוח אוצר מילים, הבנת הנקרא וכתיבה יצירתית. כמו כן, הם לומדים להאזין באופן ביקורתי, לדבר בבירור ולהתחבר לספרות.
בית הספר מתרכז בהשקפה ולימודים של מהי המשמעות של להיות יהודי בארצות הברית, ומעניק חינוך יהודי אך לא רק מקריאה בספרים או הרצאות של מורים, אלא הבנה של המשמעות של כל דבר שהתלמידים לומדים ולהבין מדוע הם עושים כל דבר ביהדות.
יהודה מבהיר: "בית הספר שלנו מאוד פתוח לחילונים, לדתיים, ומסורתיים. לילדים יהודים מכל העדות ומכל הקהילות, גם הקהילה הישראלית והפרסית. אנחנו מאמינים שלכולם מגיע חינוך ברמה הגבוהה ביותר ולימודים בצורה חוויתית. בנוסף ללימודים אקדמאים איכותיים, אנחנו נלמד את ילדיכם מסורת יהודית ואורח חיים יהודי בתקווה שאולי ירצו לאמץ חלק מזה לסגנון החיים שלהם. נקנה לילדים שלכם ביטחון עצמי ללכת בראש מורם ולחיות כאן כיהודים גאים."

לפרטים נוספים:
www.elrayacademy.org

מייל: info@elrayacademy.org

טלפון: 424.478.5200

שעות משרד:

שני עד חמישי 8 בבוקר עד 3 אחה"צ

שישי 8 בבוקר עד 12:30 בצהריים