דו"ח חדש של המגזין Architectural Digest מדרג את שבעת המקומות הטובים ביותר למגורים בארה"ב לשנת 2025 - והתוצאות מצליחות להפתיע. לא מדובר בערים הגדולות והמובנות מאליהן, אלא במקומות שמציעים שילוב של איכות חיים, קהילה ידידותית, מחירים נגישים יחסית (לפחות בחלקם) ושוק עבודה פורח. הדירוג לקח בחשבון שורה של פרמטרים: רמות פשיעה נמוכות, איכות מערכת החינוך, שירותי בריאות, זמני נסיעה, תרבות ופנאי, והסיפוק הכללי של התושבים.

johns creek, ג'ורג'יה – פרבר עשיר ומלא תרבות עם הכנסה כפולה מהממוצע
בראש הרשימה ניצב הפרבר ג'ונס קריק, מרחק 26 דקות נסיעה מאטלנטה. מדובר בקהילה פסטורלית שנהנית משוק עבודה חזק במיוחד ומכניסת משק בית חציונית של 163,653 דולר – יותר מכפול מהממוצע הארצי. לתושבים יש גישה למוזיאון האמנות היוקרתי high museum of art, עם מבנים של האדריכלים ריצ'רד מאייר ורנצו פיאנו. גם תרבות מקומית לא חסרה: בעיר פועלת תזמורת סימפונית משלה, ופסלי אמנות ציבורית פזורים בפארקים ובשבילי ההליכה. מחירי הדיור כאן גבוהים, עם מחיר בית חציוני של 899 אלף דולר – כמעט פי שניים מהממוצע הארצי.

carmel, אינדיאנה – פרבר בטוח עם בתי ספר מצוינים וסצנת אמנות שוקקת
קרמל, פרבר של אינדיאנפוליס, מציע שילוב מנצח של ביטחון אישי, מערכת חינוך איכותית ומרכז אמנות תוסס. הרובע הידוע arts and design district כולל גלריות, בוטיקים ופסלים ציבוריים, והעיר היא חלק מ־indiana glass trail, שמנציח את מסורת ייצור הזכוכית באזור. היתרון הגדול - מחירי הדיור כאן נגישים בהרבה, עם ממוצע של כ־254 אלף דולר בלבד.

פירלנד שבטקסס, אחד האזורים הטובים ביותר למגורים לפי הדירוג השנתי

pearland, טקסס – דיור במחירים נוחים ושוק עבודה חזק במיוחד
פירלנד, שנמצאת דקות ספורות מיוסטון, מושכת משפחות צעירות שמבקשות לרכוש בית במחירים סבירים. המחיר החציוני לנכס עומד על 319,753 דולר, והאזור מתגאה בשיעור אבטלה נמוך במיוחד של 3.6 אחוזים בלבד, מתחת לממוצע הארצי. לאחרונה השיקה העיר תוכנית לפיתוח התרבות המקומית, cultural arts master plan, שמטרתה לעודד אמנים ולקדם אירועים ומרכז אמנות חדש.

bethesda, מרילנד – פרבר יוקרתי עם חיי תרבות עשירים
בטסדה ממוקמת בסמוך לוושינגטון די.סי., אך יש לה זהות תרבותית עצמאית משלה. היא מתהדרת באולמות הופעות כמו strathmore, תיאטראות מוכרים כמו bethesda theater ו־round house theatre, ועשרות גלריות ופסלים ציבוריים. יחד עם זאת, מדובר באזור יקר במיוחד – שווי הבית הממוצע כאן הוא 1.13 מיליון דולר, מה שמעמיד את המגורים בו מחוץ להישג ידם של אמריקנים רבים.

farmington hills, מישיגן – עיר של אמנות ופסטיבלים במרחק קצר מדטרויט
פאמינגטון הילס ממוקמת כ־20 מייל בלבד מדטרויט ומתמקדת בחוויית תרבות וקהילה. פסלים כמו unity torch ו־city moon מוצבים במרחבים הציבוריים, ובכל יוני מתקיים בעיר פסטיבל art on the grand. באוקטובר מתקיים grand raven festival בהשראת אדגר אלן פו. מחירי הבתים כאן נוחים יחסית – כ־386 אלף דולר בממוצע.

cedar rapids, איווה – עיר הבית של גרנט ווד עם סצנת אמנות פעילה
סידר ראפידס גאה במורשת האמן גרנט ווד, יוצר הציור האמריקאי האיקוני american gothic. מוזיאון האמנות המקומי מחזיק באוסף הגדול בעולם של עבודותיו. יצירות אמנות משולבות גם במבני ציבור ובבתי ספר. העיר נמצאת במרחק נסיעה נוח מערים גדולות כמו מיניאפוליס, קנזס סיטי ושיקגו, והדיור בה מהנגישים ביותר ברשימה – מחיר חציוני של כ־207 אלף דולר בלבד.

oklahoma city, אוקלהומה – שילוב של תרבות, יצירה ודיור בר־השגה
הבירה של אוקלהומה ממשיכה לצמוח ולהתפתח. העיר מתהדרת במוזיאון האמנות oklahoma city museum of art ובסצנה תוססת של אמנויות הבמה. מחוז paseo arts district מאכלס כ־80 אמנים פעילים ו־20 סטודיות, ומארח סיורי אמנות חודשיים. מחירי הבתים בעיר נמוכים משמעותית מהממוצע הארצי – כ־205 אלף דולר בלבד.

רשימה זו מדגישה כי החיים הטובים בארה"ב אינם שמורים רק לערים הגדולות והמוכרות. מפרברים ירוקים ליד אטלנטה ועד לבירה המתחדשת של אוקלהומה, הדגש הוא על איכות חיים, חיי תרבות, קהילה בטוחה ושוק דיור מאוזן – שילוב שממשיך למשוך תושבים מכל רחבי המדינה.