בריטניה נחשבת לאחת המדינות המחמירות בעולם בכל הקשור לבטיחות תוספי מזון. שם לא יאשרו שימוש בחומר עד שיוכח שהוא בטוח, ואילו בארצות הברית הגישה הפוכה – מרכיבים נשארים מותרים כל עוד לא הוכח שהם מזיקים. לאחרונה הודיע מזכיר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור כי בכוונתו להוציא מהשוק שמונה צבעי מאכל מבוססי נפט, כחלק מהבטחתו של הנשיא דונלד טראמפ "להפוך את אמריקה לבריאה שוב". אבל יש עוד חומרים שמדאיגים את המומחים.

הנה שלושה מרכיבים שבבריטניה כבר הוציאו מחוץ לחוק, אבל בארצות הברית הם עדיין מותרים – לפחות בינתיים:

פוטסיום ברומאט – חומר משפר בצק שנוי במחלוקת
האבקה הזו מחזקת את רשת הגלוטן בקמח והופכת את הלחמים לרכים ובהירים יותר. באנגליה אסרו אותה כבר ב־1990 אחרי שמחקרים הראו קשר לסרטן בבעלי חיים. בארצות הברית היא עדיין מותרת, אם כי ה־FDA בוחן מחדש את השימוש בה. בקליפורניה כבר חוקק איסור שייכנס לתוקף ב־2027.

אזודיקרבונאמיד – "כימיקל מזרן היוגה"
החומר הסינתטי הזה משפר את מרקם הלחם ומלבין את הקמח, אבל הוא ידוע גם כחומר שמייצרים ממנו קצפי פלסטיק למזרנים ולסוליות נעליים – ומכאן הכינוי שלו. מחקרים מצביעים על כך ששאיפה ממושכת שלו עלולה לגרום לאסתמה, וחומרי הפירוק שלו מעוררים חשש לקשר אפשרי לסרטן. בבריטניה הוא אסור לחלוטין, ובארצות הברית הוא עדיין מותר תחת מגבלות, אך נמצא כעת בבחינה מחודשת.

פחמימנים משמן מינרלי – חשש לפגיעה ב־DNA
בקיץ האחרון נחשף בבריטניה כי ממתקים מסוימים הכילו תרכובות MOAH ו־MOSH שמקורן בנפט גולמי. התרכובות עלולות לעבור למזון דרך האריזות או בתהליך הייצור. לפי רשות המזון הבריטית, MOAH עלולים לגרום נזק גנטי ולהעלות את הסיכון לסרטן אם נצרכים בכמויות גבוהות לאורך זמן. MOSH נחשבים לפחות בעייתיים, אך המחקר נמשך. בארצות הברית אין מגבלה רגולטורית מחייבת לרמות שלהם במזון.

המומחים מזהירים שהפער הרגולטורי בין אירופה לארצות הברית משאיר את הצרכנים האמריקנים חשופים יותר. עד שהחוקים ישתנו, ההמלצה היא לקרוא את רשימות המרכיבים ולבחור מוצרים ללא תוספים שנויים במחלוקת - במיוחד אם מדובר במזון לילדים.