מאז מתקפת 7 באוקטובר, אלפי יהודים ברחבי ארצות הברית נוהרים לחנויות נשק ומטווחים, בחיפוש אחר אמצעי הגנה עצמית מול גל של אירועים אנטישמיים. תופעה זו משנה באופן דרמטי את יחסן ההיסטורי של קהילות יהודיות בארה״ב, שבעבר נטו להתנגד לנשק פרטי.

מ״לוקס אנד לודד״ לשינוי תרבותי
מועדון הנשק היהודי ״לוקס אנד לודד״ (Lox & Loaded), שהוקם השנה בשיקגו, כבר פרש סניפים ב־15 ערים ברחבי המדינה – מפלורידה ועד ניו יורק. יותר מאלף חברים הצטרפו בתוך חודשים ספורים בלבד. לצד זאת, בקשות לרישיונות נשק זינקו באזורים עם ריכוזי אוכלוסייה יהודית, ובתי כנסת מתמודדים עם פניות גוברות בנושא נשיאת נשק במתחם הקהילה.

בלוס אנג'לס והסביבה מורגשת במיוחד התופעה. ״בולטס אנד בייגלס״ (Bullets & Bagels), מועדון נשק בדרום קליפורניה שהוקם ב־2013, רשם גידול של כ־20% במספר חבריו מאז 7 באוקטובר – והגיע ל־1,000 חברים

״עונת הציד על יהודים פתוחה״
האינפלואנסרית היהודית ליזי סבצקי, שלה חצי מיליון עוקבים, קראה לעוקביה להתחמש. זאת לאחר ירי קטלני נגד עובדי השגרירות הישראלית בוושינגטון והצתה רצחנית בהפגנה פרו־ישראלית בקולורדו. "אף אחד לא בא להציל אותנו", כתבה. "התעוררו. התחמשו. זה עניין של הישרדות".

הנחיות חדשות לבתי כנסת
ארגון הרשת הקהילתית הבטוחה (Secure Community Network), הגוף המתאם ביטחון לקהילות יהודיות בארה״ב, פרסם הנחיות חדשות: לא לאפשר נשיאת נשק בבתי כנסת אלא במסגרת צוותי ביטחון מוסדרים ומאומנים. מנכ״ל הארגון, מייקל מאסטרס, הזהיר כי נשק בידי אזרחים לא מיומנים עלול להוביל לאסון. לדבריו, גם שוטרים פוגעים במטרה רק ב־30% מהירי – מה שממחיש את הסיכון בירי לא מבוקר במצבי חירום.

קליפורניה במרכז: ״בולטס אנד בייגלס״ מתרחב
בלוס אנג'לס והסביבה מורגשת במיוחד התופעה. ״בולטס אנד בייגלס״ (Bullets & Bagels), מועדון נשק בדרום קליפורניה שהוקם ב־2013, רשם גידול של כ־20% במספר חבריו מאז 7 באוקטובר – והגיע ל־1,000 חברים.
רוברטה טרנוב, בת 60, סיפרה כי החלה לשאת נשק לבית הכנסת הרפורמי שלה: "זה לא אורח החיים שלי, אבל רציתי להגן על המשפחה שלי".

קהילות בין דילמה לבחירה גורלית
בעוד חלק מבתי כנסת בטקסס אימצו מדיניות מתירנית לנשיאת נשק, אחרים מתלבטים כיצד לאזן בין חופש אישי לבין בטיחות הקהילה. דובר ״לוקס אנד לודד״ הסביר כי המטרה היא ליצור הרתעה כלפי תוקפים פוטנציאליים – אך הדגיש כי הדבר חייב להתבצע במסגרת מתואמת ומסודרת.

משמעות רחבה ללוס אנג'לס ולארה״ב כולה
בלוס אנג'לס, שבה פועלת אחת הקהילות היהודיות הגדולות בעולם, השינוי הזה נתפס לא רק כתגובה מיידית לגל אנטישמיות – אלא גם כמהפכה תרבותית. המאבק בין תחושת ההגנה העצמית לבין החשש מנשק בלתי מבוקר הופך לסמל של השבר החברתי האמריקאי, ומעמיד את הקהילות היהודיות בלב שיח לאומי מתוח, טעון ודרמטי.