משרד ביטחון המולדת האמריקני הודיע ביום שני על פתיחת מבצע אכיפת הגירה נרחב בשיקגו, כחלק מהמדיניות האגרסיבית של מינהל טראמפ נגד ערי מקלט. המבצע, שנקרא "התקפת המרכז", כבר הוביל למעצרים ראשונים בקהילות היספניות בעיר.

המסר של טראמפ: "אני אוהב את ריח הגירושים בבוקר"

במשך שבועות רמז הנשיא דונלד טראמפ על כוונתו לשלוח סוכני אכיפה פדרליים לשיקגו. בסוף השבוע, הוא פרסם ברשתות החברתיות איור שלו כלוטננט קולונל ביל קילגור מהסרט "אפוקליפסה עכשיו" עם הכיתוב: "אני אוהב את ריח הגירושים בבוקר".

משרד ביטחון המולדת טען כי המבצע נקרא "לכבוד" צעירה בת 20 מאילינוי, קתרין אברהם, שנהרגה השנה בתאונת דרכים שבה היה מעורב מהגר מגואטמלה שנמצא בארה"ב ללא מעמד חוקי.

פעילי זכויות מהגרים דיווחו שכבר ביום ראשון נעצרו לפחות חמישה אנשים, בהם מוכר פרחים מוכר ואזרחים שחיכו בתחנת אוטובוס או עמדו על המדרכה.

המעצרים הראשונים בשטח

פעילי זכויות מהגרים דיווחו שכבר ביום ראשון נעצרו לפחות חמישה אנשים, בהם מוכר פרחים מוכר ואזרחים שחיכו בתחנת אוטובוס או עמדו על המדרכה.

"אנחנו מאמינים שהמבצע הזה מסמן את תחילת ההסלמה המלאה של ICE בשיקגו ואילינוי", אמר ריי ונסס, מנהל בכיר בקואליציה של אילינוי לזכויות מהגרים ופליטים.

הסנטור דיק דרבין (דמוקרט־אילינוי) הצטרף לגינוי ואמר: "בזמן שהנשיא טראמפ ממשיך להתמקד בצורה שגויה בפריסת הצבא לשיקגו, המינהל שלו מגביר כעת את הקמפיין לעצור מהגרים חרוצים ללא הרשעות פליליות".

מחקרים מפריכים את ההנמקות

למרות שהמינהל מצדיק את המבצע במקרי פשיעה, מחקרים מצביעים אחרת. המכון הלא מפלגתי למדיניות הגירה מצא כי מהגרים מבצעים פחות פשעים מאזרחי ארה"ב, וכי מהגרים ללא מעמד חוקי נמצאים בסבירות נמוכה בהרבה להיכלא.

גם מחקר מ־2020 בטקסס הראה ששיעורי המעצר הפלילי בקרב מהגרים ללא מעמד חוקי נמוכים משמעותית בהשוואה לאזרחים ילידי המדינה.

האסטרטגיה הרחבה של טראמפ

מאז שחזר לבית הלבן, הפך טראמפ את אכיפת ההגירה לאחת מהעדיפויות המרכזיות שלו. הוא הכריז על מצב חירום לאומי בגבול מקסיקו, פרס חיילים לגבול, ניסה לסיים את עקרון אזרחות הלידה והגביל באופן נרחב את מדיניות המקלט.

המבצע בשיקגו מגיע אחרי פעולות דומות בלוס אנג'לס ובוושינגטון הבירה, וממחיש את ההסלמה המתמשכת במדיניות ההגירה של המינהל.

חשש בקהילות המהגרים

עבור משפחות רבות בשיקגו, המבצע מעורר תחושת מצור. פעילים מדווחים על חשש לשלוח ילדים לבית הספר, על עובדים שנמנעים מלהגיע לעבודה ועל אווירה של פחד מתמשך.

"המינהל הזה רודף אחרי האנשים הפגיעים ביותר", אמרה תושבת מקומית מקהילת הפועלים הלטינים בעיר. "אנחנו לא יודעים מי הבא בתור".