וודי אלן, אחד הבמאים הידועים והשנויים במחלוקת בהוליווד, הפתיע השבוע כשהרעיף שבחים על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ - והכול בגלל תפקידו הקצר בסרט שאלן ביים בשנת 1998. אלן התארח בפודקאסט Club Random של הקומיקאי ביל מאהר וסיפר על חוויותיו מהצילומים של הסרט Celebrity, שבו טראמפ הגיח להופעת אורח קצרה.

"אני אחד הבמאים הבודדים שיכול לומר שביים את טראמפ", אמר אלן בן ה־89. "היה תענוג לעבוד איתו, והוא שיחק מצוין. הוא היה מנומס, הגיע בזמן ועשה הכול בדיוק כמו שצריך". מאהר הגיב בצחוק ושאל בהומור: "איך אתה מעז?".

אלן הדגיש שהוא לא תומך של טראמפ מבחינה פוליטית, ואפילו הדגיש כי בבחירות האחרונות הוא, וגם מאהר, הצביעו לקמלה האריס. עם זאת, הוא המשיך לשבח את הופעתו של הנשיא בסרט: "כשחקן הוא היה משכנע מאוד, יש לו כריזמה טבעית. הופתעתי שהוא בכלל רצה להיכנס לפוליטיקה - פוליטיקה היא רק כאב ראש אינסופי, החלטות קשות וייסורים. זה אדם שהייתי פוגש במשחקי הניקס".

הבמאי וודי אלן והנשיא, דונלד טראמפ

דבריו של אלן הגיעו עד לטראמפ עצמו, שפרסם מחדש ב־Truth Social כתבה שציטטה את המחמאות. מאהר הסכים עם דברי אלן והוסיף שטראמפ מקרין כריזמה, אך לדבריו האישיות הציבורית שלו שונה מאוד מהאישיות הפרטית - כמעט כמו שחקן שמגלם תפקיד. אלן השיב: "זה לא מפריע לי. כולם צריכים לאמץ דמות מסוימת מול הציבור". הוא גם התלוצץ ואמר שהיה שמח לביים את טראמפ שוב, "עכשיו כשהוא נשיא".

מאהר הזכיר למאזינים כי גם הוא עצמו ספג ביקורת מוקדם יותר השנה, לאחר שסעד עם טראמפ בבית הלבן וחזר עם רשמים חיוביים. "קודם כול, הוא צוחק", אמר בתוכניתו "Real Time". "מעולם לא ראיתי אותו צוחק בפומבי, אבל הוא כן, וגם על עצמו, וזה לא מזויף. אחרי ארבעים שנות קומדיה אני יודע לזהות צחוק אמיתי".

הופעתו של טראמפ ב-Celebrity הייתה אחת מכמה הופעות קצרות שעשה בשנות ה־90, אז עדיין היה ידוע בעיקר כיזם נדל"ן ניו-יורקי. בסצנה המדוברת הוא יושב בארוחת צהריים יוקרתית ומעיר בחיוך: "אני עובד על רכישת קתדרלת סנט פטריק, אולי אהרוס אותה ואקים במקום בניין מאוד גבוה ויפה".