בקליפורניה, אחת המדינות היקרות ביותר בארצות הברית, שכר של שש ספרות כבר אינו נחשב למותרות אלא לדרישת סף. ניתוח חדש של נתוני שכר פדרליים מציג תמונה מורכבת: רק חלק קטן מהעובדים משתכרים מעל 100 אלף דולר בשנה, אך ברוב המקצועות קיימת האפשרות להגיע לשכר כזה – אם כי רק עבור העובדים המצטיינים ביותר.

נכון למאי 2024, השכר החציוני של כ-18 מיליון עובדים בקליפורניה עמד על 56,900 דולר – התשיעי בגובהו בארצות הברית. אולם נתון זה מסתיר פערים עצומים בין מקצועות שונים ובין רמות ביצועים.

המקצועות עם השכר הגבוה ביותר

רק חמישה תחומי עיסוק בקליפורניה מציעים שכר חציוני של מעל 100 אלף דולר:

ניהול – 138,900 דולר (1.34 מיליון עובדים).
מחשוב ומתמטיקה – 136,000 דולר (740 אלף עובדים).
משפטים – 129,300 דולר (155 אלף עובדים).
רפואה ובריאות – 120,000 דולר (952 אלף עובדים).
אדריכלות והנדסה – 119,500 דולר (315 אלף עובדים).

ביחד, מדובר בכ-3.5 מיליון עובדים – רק 19% מכוח העבודה בקליפורניה – שנהנים משכר של שש ספרות כסטנדרט.

רק חמישה תחומי עיסוק בקליפורניה מציעים שכר חציוני של מעל 100 אלף דולר: ניהול – 138,900 דולר (1.34 מיליון עובדים). מחשוב ומתמטיקה – 136,000 דולר (740 אלף עובדים). משפטים – 129,300 דולר (155 אלף עובדים). רפואה ובריאות – 120,000 דולר (952 אלף עובדים). אדריכלות והנדסה – 119,500 דולר (315 אלף עובדים). יחד, מדובר בכ-3.5 מיליון עובדים – רק 19% מכוח העבודה בקליפורניה – שנהנים משכר של שש ספרות כסטנדרט.

השכר של האחוזון ה-75: עוד מקצועות נכנסים לתמונה

כאשר בוחנים את רמת השכר של האחוזון ה-75 – כלומר השכר שרק רבע מהעובדים במקצוע עולים עליו – הרשימה מתרחבת:

עסקים ופיננסים – 128,600 דולר (1.25 מיליון עובדים).
מדעי החיים, הפיזיקה והחברה – 131,300 דולר (208 אלף עובדים).
אמנות, עיצוב, בידור, ספורט ותקשורת – 110,800 דולר (341 אלף עובדים).
חינוך וספריות – 101,300 דולר (1.05 מיליון עובדים).

כך מצטרפים עוד 2.8 מיליון עובדים עם פוטנציאל לשכר של שש ספרות – מה שמעלה את הסיכוי הכולל ל-35% מכוח העבודה.

האחוזון ה-90: כוכבי העל של שוק העבודה

באחוזון ה-90 – רמת השכר הגבוהה ביותר, שבה נמצאים רק 10% מהעובדים בכל מקצוע – מתגלים עוד תחומים עם פוטנציאל לשכר גבוה:

שירותי הגנה וביטחון – 129,400 דולר (435 אלף עובדים).
בנייה וכרייה – 124,900 דולר (679 אלף עובדים).
שירותים קהילתיים וחברתיים – 122,000 דולר (387 אלף עובדים).
התקנה, תחזוקה ותיקונים – 105,800 דולר (545 אלף עובדים).
מכירות – 105,600 דולר (1.44 מיליון עובדים).

ברמה זו מצטרפים עוד 3.5 מיליון עובדים, כך שכ-54% מהמקצועות מציעים אפשרות להגיע לשכר של שש ספרות לפחות בחלקם העליון.

פערים כלכליים וחברתיים הולכים ומתרחבים

הנתונים חושפים תמונה כפולה: מצד אחד, תחומים רבים מציעים פוטנציאל לשכר גבוה – במיוחד טכנולוגיה, בריאות ומשפטים. מצד שני, בפועל רק חלק קטן מהעובדים מגיע אליו.

כך נוצרים פערים משמעותיים בתוך אותם מקצועות עצמם: העובדים המצטיינים ביותר מרוויחים פי כמה מהעובדים הממוצעים.

האתגר של יוקר המחיה

על רקע עלות המחיה הגבוהה בקליפורניה, הפערים מקבלים משמעות חריפה עוד יותר. שכר חציוני של 56,900 דולר בקושי מכסה את הוצאות המחיה ברוב אזורי המדינה – ובערים כמו סן פרנסיסקו ו-לוס אנג'לס הוא כמעט בלתי מספיק.

גם שכר של 100 אלף דולר, שבעבר נחשב לאבטחה כלכלית, הפך כיום למינימום הנדרש כדי להחזיק מעמד במעמד הביניים בערים הגדולות. במובן זה, שש ספרות כבר אינן חלום אלא סף הכניסה הכלכלי.

מסקנות למחפשי עבודה

למי ששוקל קריירה בקליפורניה, יש כמה לקחים מרכזיים:

בחירת מקצוע קריטית – תחומים מסוימים מציעים סיכוי גבוה בהרבה לשכר גבוה.
הצטיינות מקצועית משתלמת – בתוך כל מקצוע, רק העובדים המובילים מגיעים לרמות השכר הגבוהות.
השכלה והתמחות חיוניות – רוב התחומים הרווחיים דורשים השכלה גבוהה או הכשרה מקצועית ייחודית.

בסופו של דבר, הנתונים מצביעים על כך שהזדמנויות קיימות – אך הן תחרותיות מאוד, ורק מיעוט קטן של עובדים מצליח להפוך אותן למציאות.