משבר תקשורתי יוצא דופן פרץ השבוע בין הבית הלבן לבין אחת מהסלבריטאיות המפורסמות בעולם, לאחר שמשרד ביטחון המולדת האמריקאי תקף בחריפות את קים קרדשיאן בעקבות הערותיה על מדיניות ההגירה של נשיא טראמפ. האירוע מדגיש את המתח הגובר סביב פעולות הגירוש ההמוניות שמבצע הממשל.

הסערה החלה לאחר שקרדשיאן, בת 44, הביעה ביקורת חריפה על פעולות האכיפה של סוכנות ההגירה והמכס (ICE) במהלך מסיבת עיתונאים בוונציה, איטליה. היא שהתה שם כדי לקבל את פרס המנהיגות על שם דיאן פון פורסטנברג (DVF) על פעילותה בתחום הצדק הפלילי.

"בחדשות אתם שומעים: 'זה על אנשים שביצעו פשעים ו־ICE מנסה לעזור למדינה שלנו'", אמרה קרדשיאן לכתבים. "אבל אז אתם שומעים על כל האנשים שעבדו כל כך קשה לבנות את המדינה שלנו, וכל כך הרבה מהם – אנשים שאני וחבריי מכירים – מושפעים מכך".

תגובת הממשל הגיעה במהירות ובחריפות. טרישה מקלאוקלין, עוזרת מזכיר משרד ביטחון המולדת, פרסמה הצהרה לאתר TMZ ובה המליצה לקרדשיאן להימנע מהתבטאויות נוספות בנושא, בטענה שאינה מבינה די הצורך בסוגיות הרגישות הללו.

"הגברת קרדשיאן מוטעית ומנותקת מהמציאות של הפעולות בלוס אנג'לס שעליהן החליטה להביע דעה", אמרה מקלאוקלין. "אלה הם הפושעים האלימים שמשרד ביטחון המולדת, בהובלת הנשיא טראמפ והמזכירה נואם, הסיר מרחובות לוס אנג'לס: רוצחים, אנסים, חברי כנופיות ופדופילים".

עוזרת מזכירת הביטחון המולדת, טרישה מקלפלין (מימין), בביקורת על קים קרדשיאן (משמאל) על דבריה האחרונים בנוגע לדיכוי ההגירה של הנשיא טראמפ.

בהצהרתה חידדה מקלאוקלין את דבריה בשאלה פרובוקטיבית: "מדוע הגברת קרדשיאן בוחרת לעשות את עבודתם של פושעים על חשבון אזרחים תמימים ושוטרים אמיצים?"

קרדשיאן התבטאה בעבר נגד פשיטות ICE בעיר הולדתה לוס אנג'לס, כאשר המחאות הגיעו לשיאן. באינסטגרם כינתה אותן "לא אנושיות" ושאלה מדוע הסוכנות מתמקדת, לדבריה, במהגרים "תמימים וקשי יום" ומפרקת משפחות שלמות.

הביקורת של קרדשיאן מגיעה בזמן שבו משרד ביטחון המולדת צועד לעבר שיא של גירושים בעשור האחרון. מאז כניסתו של טראמפ לתפקיד בינואר, הורחקו כמעט 200 אלף מהגרים, אם כי הנתון עדיין נמוך ממטרת הגירוש שהציב הממשל.

כדי לעמוד ביעד, ממשל טראמפ גייס סוכנויות פדרליות נוספות להגברת האכיפה, כולל פשיטות בוושינגטון די.סי. הפעולות כוללות פשיטות על מקומות עבודה, בתי ספר ואזורים ציבוריים – ועוררו גל מחאות בקהילות מהגרים ברחבי המדינה.

קרדשיאן, שבנתה אימפריה של מיליארדים מתוכנית הריאליטי "משפחת קרדשיאן", הפכה בשנים האחרונות לדמות בולטת במאבק לרפורמה פלילית. היא סייעה לשחרור אסירים שנידונו לעונשים מופרזים ופעלה לשינוי במדיניות הכליאה.

על פעילות זו זכתה בפרס המנהיגות על שם דיאן פון פורסטנברג, אך הערותיה האחרונות בנושא ההגירה מראות שאינה חוששת להתעמת עם הממשל גם בסוגיות פוליטיות נפיצות.

המתיחות בין הבית הלבן לקרדשיאן משתלבת בביקורת ההולכת וגוברת על מדיניות ההגירה של טראמפ. ארגוני זכויות אדם וקבוצות הגנה על מהגרים טוענים כי האכיפה אינה מתמקדת רק בפושעים מסוכנים, אלא גם באנשים שלא עברו עבירות חמורות.

הסערה סביב קרדשיאן משקפת את השסע החברתי העמוק בארצות הברית סביב נושא ההגירה. תומכי טראמפ רואים בפעולות אמצעי חיוני לביטחון המדינה, בעוד מבקרי המדיניות טוענים שהן מפרקות משפחות ותורמות לאווירת פחד בקהילות מוחלשות.

העימות בין משרד ביטחון המולדת לאחת הדמויות המשפיעות בעולם התרבות מדגיש את עוצמתן של סלבריטאיות בעיצוב סדר היום הציבורי – ואת רגישותו של הממשל לביקורת מצד בעלי השפעה.

הוויכוח צפוי להמשיך להעסיק את דעת הקהל האמריקאית כל עוד ממשל טראמפ מרחיב את פעולות האכיפה והגירוש ברחבי המדינה.