ג'וליה רוברטס הגיעה לפסטיבל ונציה בסוף השבוע כדי לדבר על הסרט החדש שלה After the Hunt, והפכה את מסיבת העיתונאים לשיעור קטן על החשיבות של שיחות מעוררות מחשבה. השחקנית בת ה־57, שאינה ידועה כמי שנוטה להתבטא בנושאים חברתיים, בחרה להתייחס לראשונה לגל התגובות שעורר הסרט בקרב חלק מהמבקרים בפסטיבל.

על פי דיווח ב־Variety, אחד הכתבים ציין כי הסרט "גרם למחלוקת" משום שהוא מחזיר לדיון את שאלת האמונה בנשים המעלות טענות לתקיפה מינית – סוגיה מרכזית בתנועת MeToo. רוברטס השיבה: "לא רוצה להתווכח, זה לא בטבע שלי, אבל מה שאהבתי בשאלה שלך זה שאמרת שהוא ‘מחזיר ויכוחים ישנים’. בעיניי זה לא רק עניין של נשים שתומכות או לא תומכות זו בזו. יש הרבה ויכוחים ישנים שמתעוררים מחדש ויוצרים שיחה. הכי חשוב הוא שיצאתם מהאולם ודיברתם על זה. זה בדיוק מה שרצינו לעורר - שתגלו מה אתם באמת חושבים ומאמינים. אז בבקשה – קיבלתם את זה".

ג'וליה רוברטס מגיבה לביקורת על הסרט החדש בו היא מככבת

כשנשאלה שוב על הסערה סביב הסרט, רוברטס העירה שאנשים "מאבדים בימינו את אמנות השיח". לדבריה, "אנחנו לא מצהירים הצהרות, אנחנו מציגים את הדמויות ברגע מסוים בזמן. אני לא יודעת אם יש כאן באמת מחלוקת, אבל אנחנו בהחלט מאתגרים אנשים לשוחח. אם זה גורם לכם התלהבות או כעס – זה שלכם. אם הסרט שלנו הצליח לגרום לאנשים לדבר אחד עם השני, זה הדבר הכי מרגש שיכולנו לקוות לו". היא אף הוסיפה בחיוך: "איזה כיף לקבל שאלות כבדות כבר על הבוקר".

בשלב זה הצטרף השיחה הבמאי לוקה גואדאנינו, שאמר: "הסרט עוסק בהתנגשות של אמיתות שונות, לא ביצירת מניפסט שמחזיר ערכים ישנים".

על פי אתר פסטיבל ונציה, הסרט הוא דרמה פסיכולוגית סוחפת שמספרת על מרצה בקולג' שמגיעה לצומת דרכים אישי ומקצועי לאחר שסטודנט מצטיין מאשים קולגה שלה, ובמקביל סוד אפל מעבר שלה מאיים להתגלות. לצדה של רוברטס מככבים אנדרו גארפילד ואיו אדבירי בתפקיד הסטודנטית. הסרט ייצא לאקרנים בצפון אמריקה ב־10 באוקטובר, כשהסלוגן שעל הפוסטר מדגיש את הרוח הפרובוקטיבית של היצירה: "לא כל דבר נועד לגרום לך להרגיש בנוח".

רוברטס, כך נראה, לא רק מבקשת להחזיר את הצופים לאולמות הקולנוע, אלא גם לגרום להם לצאת מהם עם שאלות – ואולי אפילו עם שיחות שלא היו מתקיימות אחרת.