פרשה דיפלומטית רגישה התפתחה אתמול (רביעי) בבית המשפט המחוזי בנבדה, כאשר טום ארטיום אלכסנדרוביץ', בכיר במערך הסייבר הלאומי הישראלי במשרד ראש הממשלה, לא הופיע לדיון שנקבע בעניינו. אלכסנדרוביץ', החשוד בשידול בת 15 ליחסי מין, בחר שלא להתייצב פיזית בבית המשפט – מהלך שעורר את זעמה של השופטת ברברה שיפאלאקווה.

בדיון, שנמשך כשעה וחצי, הופיע מטעמו עורך דינו, עו"ד דייויד צ'סנוף ממשרד צ'סנוף וצ'סנוף בלאס וגאס. צ'סנוף, הידוע בטיפול בתיקים רגישים בעלי השלכות פוליטיות, ביקש לפטור את מרשו מהופעה פיזית, תוך הישענות על טיעונים הנוגעים למעמדו הביטחוני והדיפלומטי.

השופטת שיפאלאקווה, בת 62 ובעלת ניסיון של למעלה משני עשורים בבית המשפט המחוזי, דחתה את הבקשה בנחרצות. "על פי חוקי מדינת נבדה," אמרה, "נאשם בעבירות פליליות חמורות כגון שידול קטינים חייב להיות נוכח בכל שלבי ההליך. אין מדובר בסוגיה הנתונה למשא ומתן."

יחד עם זאת, השופטת אפשרה לאלכסנדרוביץ' להשתתף בדיונים באמצעות שיחת וידאו בפלטפורמת זום – פתרון שהונהג בתקופת הקורונה ונשאר תקף במקרים מיוחדים. "הוא יכול להופיע מרחוק, אך עליו להיות נוכח, לראות ולהישמע בכל דיון," הדגישה.

האישום: שידול קטינה ברשת

תחילתה של הפרשה לפני כשבועיים, כאשר אלכסנדרוביץ' נעצר בלאס וגאס על ידי משטרת נבדה בחשד לניסיון שידול קטינה באמצעים דיגיטליים. לפי כתב האישום, הוא יצר קשר עם נערה בת 15 דרך אפליקציית היכרויות, הציג את עצמו כבן 25 וניסה לשדל אותה להגיע למלון בעיר לצורך מגע מיני.

הציבור האמריקאי והישראלי כאחד הופתע לגלות כי אלכסנדרוביץ' שוחרר יום לאחר מעצרו בערבות של 10,000 דולר בלבד – סכום נמוך יחסית לעבירות מסוג זה – ואף ללא תנאי שחרור מגבילים, צעד נדיר בעבירות מין נגד קטינים.

תחילתה של הפרשה לפני כשבועיים, כאשר אלכסנדרוביץ' נעצר בלאס וגאס על ידי משטרת נבדה בחשד לניסיון שידול קטינה באמצעים דיגיטליים. לפי כתב האישום, הוא יצר קשר עם נערה בת 15 דרך אפליקציית היכרויות, הציג את עצמו כבן 25 וניסה לשדל אותה להגיע למלון בעיר לצורך מגע מיני

ביקורת על יחס מועדף

הטיפול החריג לכאורה בתיק עורר ביקורת ציבורית והשערות לקיומו של יחס מועדף, במיוחד על רקע המתיחות הדיפלומטית בין ישראל לארצות הברית בתקופה האחרונה. פרשנים שונים טענו כי ממשל טראמפ מעניק לאלכסנדרוביץ' הקלות בשל מעמדו הבכיר במערך הסייבר והקשרים הביטחוניים ההדוקים בין המדינות.

גורמים רשמיים בוושינגטון ובירושלים דחו את הטענות מכל וכל. דובר משרד החוץ הישראלי מסר: "ישראל אינה מתערבת בהליכים משפטיים בארצות הברית ומכבדת את מערכת המשפט האמריקאית. אין כל מעורבות או לחץ דיפלומטי בתיק הזה." גם מהצד האמריקאי נמסר כי מערכת המשפט פועלת באופן עצמאי וללא שיקולים פוליטיים.

השופטת: החמרה אפשרית

למרות ההצהרות, השופטת שיפאלאקווה הבהירה כי היא שוקלת להחמיר את תנאי השחרור של אלכסנדרוביץ'. לדבריה, נשקלות מגבלות נוספות, בהן איסור על מגע עם קטינים מתחת לגיל 18, איסור שימוש באפליקציות היכרויות וברשתות חברתיות, ואף אפשרות של מעקב אלקטרוני.

עורכי דינו, עו"ד צ'סנוף וריצ'רד שונפלד, מסרו בתגובה: "מרשנו מכבד את מערכת המשפט ויופיע בדיון הבא באמצעות זום כפי שקבע בית המשפט. הוא מתכוון למצות את כל זכויותיו ולהגן על עצמו במסגרת ההליך המשפטי בלבד."

מבוכה בישראל

הדיון הבא נקבע לשבוע הבא, אך בינתיים ממשיכה הסערה הדיפלומטית. בירושלים מציינים כי הפרשה גרמה למבוכה רבה במערך הביטחון, בעיקר בשל תפקידו המרכזי של אלכסנדרוביץ' במערך הסייבר הלאומי ובשל המגע הישיר שלו עם גורמים רגישים.

השאלה שתעמוד במוקד בתקופה הקרובה היא האם מעמדו הביטחוני והדיפלומטי של הנאשם ישפיע על אופן ניהול ההליך – או שהחוק האמריקאי יוחל עליו באופן מלא, כפי שהיה מוחל על כל אזרח אחר.