חשיפה: צבא ארה"ב מגבש תוכנית תקיפה נגד קרטלים מקסיקנים

דיווח חדש מעורר סערה חושף כי הצבא האמריקאי מתכנן בחשאי אפשרות של תקיפות צבאיות נגד קרטלי סמים במקסיקו, שיכולות להיות מוכנות כבר בחודש ספטמבר. על פי המידע, ממשל טראמפ הורה לצבא האמריקאי לגבש "אופציות לתקיפות קטלניות" נגד מטרות קרטל בתוך שטח מקסיקו. ההנחיה, שניתנה באביב האחרון, כיוונה את פיקוד הצפון של ארה"ב (NORTHCOM) להתחיל בהכנת תרחישים לתקיפה.

הפנטגון נמנע מלאשר או להכחיש את קיומן של התוכניות. "משרד ההגנה לא יגיב על פעולות עתידיות מתוך שיקולי ביטחון מבצעי", נמסר בהצהרה רשמית. גם הבית הלבן לא השיב לבקשות לתגובה. נשיאת מקסיקו, קלודיה שיינבאום, דחתה מוקדם יותר החודש את האפשרות להתערבות צבאית אמריקאית במדינתה: "ארצות הברית לא שולחת את צבאה למקסיקו. אנחנו משתפים פעולה, אך לא תהיה פלישה. אנו שוללים זאת באופן מוחלט".

המידע על התוכנית עלה לדיון בישיבת NORTHCOM בחודש יולי, בראשות קולבי ג'נקינס, סגן מזכיר ההגנה בפועל לענייני מבצעים מיוחדים. ימים לאחר מכן נפגש מפקד NORTHCOM, גנרל גרגורי גייו, עם שני קצינים בכירים בצבא מקסיקו – מזכיר הצי, האדמירל ריימונדו פדרו מוראלס אנחלס, ומזכיר ההגנה הלאומית, הגנרל ריקרדו טרביליה טרחו. מוראלס אמר לאחר הפגישה: "האתגרים של היום מחייבים תגובה משותפת, מתואמת ומותאמת". עם זאת, מקורות מודיעין טוענים כי ייתכן שארצות הברית תפעל גם ללא הסכמת מקסיקו.

 

דיווחים כי צבא ארצות הברית מתכונן לאפשרות של התנגשות אלימה עם קרטלים במקסיקו

 

גורם מודיעיני בכיר צוטט באומרו: "דונלד טראמפ ממוקד באופן ייחודי בארגוני פשיעה בינלאומיים, שאותם הגדיר כארגוני טרור כבר באחד מצוויו הראשונים. הוא הוכיח נכונות לפעול חד־צדדית גם אם יש לכך השלכות פוליטיות שליליות".

בפנטגון הסבירו את המהלך במונחים ביטחוניים רחבים יותר. "הקרטלים הללו פעלו באלימות והטילו טרור לאורך השנים ברחבי חצי הכדור ואף בעולם, ערערו כלכלות וביטחון פנימי של מדינות, והציפו את ארצות הברית בסמים קטלניים, פושעים אלימים וכנופיות אכזריות", אמר דובר הפנטגון הראשי, שון פארנל. לדבריו, "משרד ההגנה ימלא תפקיד מרכזי בהגשמת מטרת הנשיא – לחסל את היכולת של הקרטלים לאיים על שטחה וביטחונה של ארצות הברית".

לפי הדיווח, ה־CIA כבר הגביר את משימות הסיור באמצעות רחפנים בשמי מקסיקו, צעד שמעיד על החרפת המתיחות. במקביל, פיקוד הצפון ביקש מכוחות המבצעים המיוחדים להתחיל ב"הכנת זירת הקרב" – כלומר לאתר מטרות אפשריות של הקרטלים לקראת פעולה ישירה, שעשויה לכלול פשיטות קרקעיות, תקיפות אוויריות או שימוש ברחפנים. קרטל סינאלואה וקרטל "הדור החדש של חליסקו" הוזכרו כיעדים עיקריים.

בדיון בוועדת השירותים המזוינים בסנאט נשאל מפקד NORTHCOM אם למקסיקו יש חלק בהיתרי הסיור המוגבר. תשובתו הייתה "לא", אך הוסיף: "יש לנו שיתוף מודיעין עם מקסיקו כדי להראות להם מה אנו רואים, והגברנו את שיתוף הפעולה בצורת שליחת עוד כוחות להתמודדות עם אלימות הקרטלים".

הנושא מעורר התנגדות פוליטית בארצות הברית. הסנאטור טים קיין, מהמפלגה הדמוקרטית, תקף בחריפות: "חתימה על הוראה סודית שעשויה לשלוח חיילים אמריקאים לסכנה – בלי להתייעץ עם הקונגרס, בלי להודיע לאזרחי ארה"ב, ובלי סמכות חוקית לבצע תקיפות בשטח ריבוני של שכנינו – היא צעד פזיז ובלתי חוקי שיחריב את מערכות היחסים הקריטיות שאנו זקוקים להן".