דרום קליפורניה תחת גל חום חריג: טמפרטורות קיצוניות, אזהרת שריפות וסיכונים בריאותיים

גל חום כבד במיוחד נכנס היום, רביעי, לדרום קליפורניה והוא מביא איתו שילוב מסוכן של טמפרטורות קיצוניות, סיכון לשריפות וחשש מסופות רעמים. שירות מזג האוויר הלאומי פרסם שורת אזהרות חמורות, מהתראות חום קיצוני ועד אזהרות דגל אדום, שצפויות להישאר בתוקף לפחות עד סוף השבוע.

התחזיות מצביעות על טמפרטורות חריגות של 95 עד 105 מעלות פרנהייט כמעט בכל האזורים שמעבר לחופים, ובאזורים הפנימיים של מחוז לוס אנג'לס ובמדבריות אף עד 110 מעלות. גם בלילות לא צפויה הקלה משמעותית, עם טמפרטורות שיישארו מעל 70 מעלות במקומות רבים, כולל במרכז לוס אנג'לס. "אנחנו הולכים להיות גבוהים ב־10 עד 12 מעלות מהממוצע, ולפלרטט עם שיאי חום, לא רק ביום אלא גם בלילה", אמר המטאורולוג הנרי דיקרלו לערוץ KTLA.

המשמעות, על פי המומחים, היא סיכון בריאותי ממשי. "אנחנו מדברים על השפעות חמורות לכל מי שרגיש לחום", הדגיש אריאל כהן, מטאורולוג ראשי במשרד השירות הלאומי באוקסנרד. "מחלות הקשורות לחום צפויות להיות בעיה מרכזית, עם פוטנציאל לתמותה". ד"ר מונטו דייוויס, רופא מחוז לוס אנג'לס, ציין כי "החום גורם ליותר מקרי מוות בארה"ב בכל שנה מאשר שיטפונות, סופות וברקים יחד", והזהיר במיוחד את האוכלוסיות הפגיעות: קשישים, ילדים קטנים, עובדים בחוץ, ספורטאים וחולים כרוניים. הוא הדגיש כי במקרה של סימני מכת חום או תשישות חום, כמו סחרחורת, בחילה, דופק מואץ, בלבול או איבוד הכרה – יש לפנות מיד לעזרה רפואית.

 

גל חום כבד ישרור ברחבי דרום קליפורניה לפחות עד סוף השבוע

 

החום הכבד מעלה במידה ניכרת גם את סכנת השריפות. אזורי ההרים והגבעות – מהמחוזות בצפון ועד לעמקי אנטילופ וסנטה קלריטה – מצויים באזהרת דגל אדום עד שבת. "עם לחות יחסית נמוכה וטמפרטורות קיצוניות, תנאי הסביבה עלולים לייצר התנהגות קיצונית של האש", הסביר כהן. לדבריו, גם רוחות מקומיות אחר הצהריים עלולות להחמיר את המצב. נוסף לכך, תחזיות לימים שישי עד ראשון מצביעות על סיכוי של עד 30% לסופות רעמים מונסוניות, שעשויות להביא עמן רוחות עזות, זרימות בוץ והצפות נקודתיות – וגם ברקים העלולים להצית דליקות חדשות.

גורמי החירום בקליפורניה כבר נערכים בהתאם. שירותי הכבאות המקומיים תגברו צוותים והציבו כוחות נוספים מראש. גם משרד החירום של המושל הודיע על שליחת ציוד וכוחות כיבוי נוספים למחוז לוס אנג'לס. "קליפורניה נוקטת צעדים פרואקטיביים כדי להקדים תרופה למכה", אמרה ננסי וורד, ראש המשרד. "באמצעות הצבת צוותים וציוד מראש באזורים בעלי סיכון גבוה, נוכל להגיב מהר ויעיל יותר".

בתוך כך, עיריית לוס אנג'לס פתחה ארבעה מרכזי קירור נוספים בספריות ובפארקים לטובת הציבור, וקראה לתושבים לתכנן מראש דרכים להישאר בטוחים – החל מהימנעות מפעילות חוץ ועד הקפדה על אפשרות להתרעננות במיזוג אוויר.

למרות התחזיות להתקררות קלה ביום ראשון ועוד ירידה מזערית ביום שני, החום יישאר מעל הממוצע לפחות עד אמצע השבוע הבא. דניאל סוויין, אקלימאי מאוניברסיטת UCLA, כתב כי "החום החריג צפוי להימשך כמעט בכל קליפורניה עד סוף אוגוסט".

בסיכומו של דבר, דרום קליפורניה ניצבת החל מהיום בפני ימים קריטיים, שבהם חום קיצוני, סכנת שריפות וחשש מסופות רעמים יוצרים שילוב מאיים במיוחד. "זהו שלישיית סכנות בעלת השפעה ממשית", סיכם כהן. "כולם חייבים להיערך כבר עכשיו".