סרט אימה חדש מצליח לעורר סערה ברשת עוד לפני עלייתו לאקרנים – והכול בגלל נקודת המבט הייחודית שממנה הוא מסופר. הסרט העצמאי Good Boy מתאר את העלילה דרך עיניו של אינדי, כלב מגזע נובה סקוטיה דאק טולינג רטריבר, שעובר עם בעליו טוד לחווה מבודדת באזור כפרי. שם מתחיל אינדי לחוש בנוכחות על־טבעית מאיימת שמנסה לפגוע בטוד, והוא נאלץ להפוך לגיבור בעל כורחו ולנסות להציל את המצב לפני שיהיה מאוחר מדי.

כבר עם הקרנת הבכורה בפסטיבל SXSW במרץ האחרון, הסרט עורר עניין רב וזכה לשבחים מצד מבקרים, כאשר גם ברשתות החברתיות הגולשים לא נותרו אדישים. "אלוהים, הכלב הזה כל כך חמוד. אני נלחץ רק מלצפות בטריילר. אם יקרה לו משהו...", כתב אחד הגולשים. משתמש נוסף הוסיף: "נשבע באלוהים שאם יקרה משהו לכלב הזה אני לא אהיה בסדר!", ואחרת סיפרה מניסיונה האישי: "זה הולך לכאוב. הכלבה הראשונה שלי ממש ראתה דברים על־טבעיים בבית כשהייתי ילדה. זאת הייתה תקופה מטורפת… אני מתגעגעת אליה".

ציפיות גבוהות לסרט האימה שצפוי לצאת לאקרנים באוקטובר הקרוב

מעבר לאווירה המסתורית, Good Boy מצטיין גם בזכות ההופעה של אינדי עצמו, שזכתה בפרס בפסטיבל. את הסרט ביים בן ליאונברג, שבמקרה הוא גם הבעלים של אינדי. בראיון ל־Filmmaker הסביר כי ההשראה לסרט הגיעה מסצנה בסרט 'פולטרגייסט' המקורי, שבה כלב מגזע גולדן רטריבר חש ברוחות לפני הדמויות הראשיות. לדבריו, אינדי התאים במיוחד לתפקיד: "יש לו מבט עז וממוקד באופן טבעי. לרוב זה קורה לפני האוכל, אבל כשהוא נועץ מבט בפינות ריקות או עוקב אחרי ריחות שרק הוא מזהה – זה ממש מצמרר".

הבמאי הוסיף כי הסרט צולם במשך שלוש שנים, ביותר מ־400 ימי צילום. "היינו במצב מתמיד של הפקה – מצלמים סצנות קטנות בכל יום, מאמנים את אינדי לסצנות עתידיות, ובונים תפאורות וטריקים לשימוש בהמשך", סיפר. מאחר שאינדי הוא חיית מחמד משפחתית ולא שחקן מאולף במקצועו, ההפקה נאלצה להסתגל לקצב שלו וליצור סגנון עבודה חדשני.

המאמצים השתלמו: הביקורות הראשוניות משבחות את הסרט. באתר IndieWire נכתב כי "מה שיכול היה להיראות כגימיק זול הפך לבסיס לאחד מסרטי האימה הטובים של השנה". The Hollywood Reporter הדגיש כי "הכוח הרגשי של הסרט נובע מהנאמנות הבלתי מתפשרת של אינדי לבעליו ומנכונותו לעשות הכול כדי להגן עליו". עם זאת, מבקר ב־RogerEbert.com רמז לסיום קשה: "חלק מהאימה נובע מהצפייה ביצור תמים רואה את עולמו קורס מול עיניו, מבלי להבין מדוע".

Good Boy ייצא להקרנות מסחריות רחבות בארצות הברית ב־3 באוקטובר, וצפוי להפוך לאחת השיחות המדוברות ביותר של סתיו 2025.