פוטין מנצח את המלחמה: איך רוסיה הגיעה לעמדת עוצמה לקראת הפסגה הגורלית עם טראמפ

במרץ 2022, הצבא הרוסי היה על סף קריסה מוחלטת באוקראינה. הטנקים שלו עלו באש, החיילים נסוגו בבהלה, והקמפיין הצבאי נכשל בצורה חרוצה שאיימה על עצם שלטונו של ולדימיר פוטין. היום, כשפחות משלוש שנים חלפו, פוטין מגיע לפסגה עם דונלד טראמפ באלסקה מעמדה של עוצמה ובטחון עצמי.

"המשיכו ככה, המשיכו ככה. זה רק יחמיר", לעג פוטין בפנים של ממשלת אוקראינה בפורום כלכלי ביוני, וחיוך זדוני מאיר את פניו. "איפה שחייל רוסי דורך, זה שלנו", הוסיף בביטחון מוחלט.

מהפיכה צבאית ברוסיה

במקום לוותר על הפלישה לאוקראינה לאחר הכישלונות הראשוניים, פוטין זרק את כל כוחה של רוסיה מאחורי המאמץ המלחמתי. הוא ביצע שיפוץ יסודי של הצבא, שינה תקציבים, ושדרג את הייצור הצבאי במטרה אחת: לרסק את אוקראינה.

המספרים מדברים בעד עצמם: רוסיה מגייסת כיום כ-1,000 חיילים מדי יום, פי שניים ממה שמצליחה אוקראינה. הנשיא הרוסי יצר מערכת גיוס המבוססת על כסף - חייל רוסי ממוצע מרוויח 2,450 דולר לחודש, לעומת 900 דולר שמרוויח אזרח רוסי ממוצע. המתגייסים מקבלים בונוס חתימה של 30,000 דולר, פנסיות, הקלות בחובות ומשכנתאות זולות.

 

לקראת הפסגה הדרמטית באלסקה מחר, טראמפ מביע אמונה זהירה בהצלחת המשא ומתן. "הוא רוצה לסגור את זה", אמר טראמפ על פוטין. "עכשיו אני מאמין שהוא הולך לעשות עסקה". עם זאת, הנשיא האמריקני מעריך ש-25% הסיכוי שהפגישה לא תהיה מוצלחת

 

מהצלחות טכנולוגיות לשינוי טקטיקות

אחד השינויים המהפכניים בצבא הרוסי הוא ההתמקדות בכלי טיס בלתי מאוישים. במפעל ילאבוגה, 620 קילומטר ממזרח למוסקבה, רוסיה מייצרת כ-80 מל"טי תקיפה מדי יום - פי שלושה מהתחלת 2023. המל"טים הללו, הנקראים "גראן-2", מסוגלים לטוס גבוה יותר ולשאת חומרי נפץ רבים יותר מהגרסאות האיראניות המקוריות.

רוסיה שיפרה גם את הטקטיקות שלה. במקום לשלוח טורי שריון ישר לערים אוקראיניות כפי שעשתה בתחילת המלחמה, היא עברה לטקטיקה של "חדירה מוחלטת" - קבוצות קטנות של חיילים מוסווים חודרות עמוק לקווי האויב, מתחבאות במבנים נטושים ואז תוקפות בתיאום.

המחיר האנושי

למרות ההצלחות הצבאיות, רוסיה משלמת מחיר אנושי כבד. כ-230,000 חיילים רוסים נהרגו מאז תחילת הפלישה, על פי הערכות של כלי תקשורת עצמאיים. הגיל החציוני של חייל רוסי שנהרג באוקראינה עלה מ-28 בחודשים הראשונים של המלחמה ל-38 באוגוסט השנה.

ולדיסלב, סמל רוסי בן 33 שאיבד את רגלו בהסתערות על תעלות אוקראיניות בינואר, מחכה לקבל פיצויים של כ-82,000 דולר מהמדינה. "אתה אפילו לא צריך לעבוד שם עם הכסף הזה", הוא מספר מהמיטה בבית החולים, מתאר איך המשכורת שלו בחזית כבר אפשרה לו לשפר את רמת החיים של משפחתו בדרכים שלא היו אפשריות בעבודתו הקודמת במפעל שמן חמניות.

טראמפ לקראת הפסגה: "יש לי 25% סיכוי להיכשל"

לקראת הפסגה הדרמטית באלסקה מחר, טראמפ מביע אמונה זהירה בהצלחת המשא ומתן. "הוא רוצה לסגור את זה", אמר טראמפ על פוטין. "עכשיו אני מאמין שהוא הולך לעשות עסקה". עם זאת, הנשיא האמריקני מעריך ש-25% הסיכוי שהפגישה לא תהיה מוצלחת.

הפסגה נועדה להכין את הקרקע למפגש משולש עתידי עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. "אם הפגישה תהיה טובה נתקשר אחר כך לזלנסקי ולמנהיגים אירופאים", הסביר טראמפ. "אם הפגישה תהיה רעה, לא נתקשר לאף אחד".

הקרמלין מצדו מנסה להנמיך ציפיות ומבהיר שלא מתוכנן לחתום על מסמך כלשהו אחרי הפסגה. עם זאת, פוטין שיבח את מה שכינה "צעדים כנים ואנרגטיים" של ממשל טראמפ לפתרון הסכסוך.

הפסגה תתקיים בבסיס הצבאי האמריקני אלמנדורף-ריצ'רדסון ליד אנקורג', בסיס שבמהלך המלחמה הקרה היה לו תפקיד מרכזי במערך ההרתעה האמריקני מול מוסקבה. בחירת המקום סמלית: זירה שהייתה פעם קו החזית של המלחמה הקרה תארח כעת ניסיון לסיים את הסכסוך החם ביותר בין המעצמות מאז.

זלנסקי מחוץ לתמונה

בעוד טראמפ ופוטין מתכוננים להיפגש באלסקה, נשיא אוקראינה נותר מחוץ לשולחן המשא ומתן הראשוני. המהלך מדגיש את החשש הגובר שהחלטות על עתיד אוקראינה יתקבלו מבלי שקייב תהיה שותפה מלאה בתהליך.

לאחר שלוש שנות מלחמה אכזרית, פוטין מגיע לפסגה עם טראמפ כשהוא מרגיש שהכף נוטה לטובתו. השאלה היא האם הביטחון העצמי הזה יתורגם להסכם שיביא לסיום הסכסוך, או שהפסגה באלסקה תהיה רק פרק נוסף במלחמת ההתשה הארוכה שהפכה לסכסוך המכונן של המאה ה-21.