הבית הלבן הודיע על מהלך חדש של הנשיא דונלד טראמפ, שבמסגרתו חסרי בית בוושינגטון הבירה ייאלצו לבחור בין מעבר למקלט – שבו יוצע להם סיוע בהתמכרות או בטיפול נפשי – לבין מעצר.

דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, מסרה ביום שלישי כי סוכנויות פדרליות חדשות שהוצבו ברחובות הבירה יחלו לאכוף חוקים קיימים שהוזנחו במשך שנים, במטרה לטפל בתופעת מחנות חסרי הבית שהחריפה בעיר. לדבריה, קוד 22-1307 של מחוז קולומביה ותקנה 24-100 מעניקים למשטרת הבירה סמכות לפעול נגד אותם מחנות.

ממשל טראמפ מעניק לחסרי הבית בחירה בין פינוי וטיפול או בית כלא

המהלך מגיע לאחר שטראמפ קיבל ביום שני שליטה פדרלית על משטרת הבירה, המונה כ־3,400 שוטרים, והורה להציב ברחובות מאות סוכנים פדרליים ואת המשמר הלאומי, כחלק ממבצע מקיף למיגור הפשיעה. הנשיא ציין שורת מקרי פשע בולטים שאירעו לאחרונה, בהם תקיפתו ב־3 באוגוסט של אדוארד קוריסטין, בן 19 ועובד לשעבר במשרד לייעול ממשלתי, במהלך ניסיון שוד רכב, וכן רצח המתמחה הקונגרסיאלי אריק טרפיניאן־ג’קים, בן 21, בירי מרכב חולף ב־30 ביוני.

"בעוד שאנחנו פועלים להרחיק עבריינים מהרחובות, אנחנו גם רוצים להפוך את וושינגטון לבטוחה ויפה", אמרה לוויט. "זה כולל גם פינוי מחנות של חסרי בית ואנשים במצוקה נפשית. נשתמש בתקנות ובחוקים הקיימים כדי לנקות את הרחובות שלנו".

לוויט הוסיפה כי משטרת הפארקים של ארצות הברית, שלה סמכות ברוב הכיכרות והשטחים הפתוחים בעיר, תפעל יחד עם משטרת הבירה לשיכון או למעצר חסרי הבית, לאחר שבעבר הם נדדו ממקום למקום בעקבות מבצעי פינוי ביוזמת ראשת העיר מיוריאל באוזר. היא ציינה כי מאז מרץ הסירה משטרת הפארקים 70 מחנות חסרי בית, וכיום נותרו רק שניים בפארקים פדרליים שבניהול שירות הפארקים הלאומיים – שניהם צפויים להתפנות כבר השבוע.