בית משפט פדרלי בניו יורק גזר הלילה עונש חמור של עשר שנות מאסר על גבר ממוצא פלסטיני שירה באוויר ליד בית כנסת ביהודים וצעק "שחררו את פלסטין!" בעוד 61 ילדים יהודים נמצאו בתוכו. המקרה, שהתרחש חודשיים בלבד לאחר מתקפת הטרור של 7 באוקטובר, מדגיש את הגידול המטריד באירועים אנטישמיים ברחבי העולם.

אירוע טרור שהרעיד קהילה יהודית

מופיד אלח'אדר, בן 29, נעצר בדצמבר 2023 לאחר שירה שתי יריות באוויר מחוץ לבית הכנסת Temple Israel באלבני, ניו יורק. למרות שאיש לא נפגע פיזית, האירוע הטיל פחד עמוק על 61 הילדים שלמדו בגן שבמקום ועל הצוות הבוגר שנאלץ להתבצר במבנה.

"הבת שלי הייתה בשיעור עברית עם המורה שלה, שבנה שלה היה באותו זמן בצדו השני של הבניין", סיפרה בבית המשפט רייצ'ל מנדל, אחת ההורות הנפגעות. "המורה המדהימה שלה חיבקה, הסתירה וניחמה את בתי. היא הכינה את עצמה ואת הילדים שהיו באחריותה למות כקורבנות של שנאה."

הירי התרחש שעות ספורות לפני הלילה הראשון של חג החנוכה, כחודשיים לאחר הפלישה של מחבלי חמאס ליישובי העוטף. התזמון הספציפי של האירוע - בערב חג יהודי חשוב ובעקבות מתקפת הטרור הקטלנית בישראל - מדגיש את הכוונה לאיים על הקהילה היהודית ברגע של פגיעות מיוחדת

תזמון מעורר זעם - ערב חנוכה

הירי התרחש שעות ספורות לפני הלילה הראשון של חג החנוכה, כחודשיים לאחר הפלישה של מחבלי חמאס ליישובי העוטף. התזמון הספציפי של האירוע - בערב חג יהודי חשוב ובעקבות מתקפת הטרור הקטלנית בישראל - מדגיש את הכוונה לאיים על הקהילה היהודית ברגע של פגיעות מיוחדת.

התובעים הפדרליים מסרו כי אלח'אדר, שלרובה שלו היה מעצור, התלונן לאחר מעצרו על האירועים במזרח התיכון. זהו פרט שמלמד על הקשר הישיר בין האירוע לבין האלימות בישראל ועזה.

הודאה באשמה וביטויי חרטה

במסגרת הסכם עם התביעה, הודה אלח'אדר בפברואר בשלוש עבירות חמורות: שיבוש חופש הפולחן הדתי באמצעות איום בכוח, החזקת נשק חם וקשירת קשר לרכוש נשק חם באופן בלתי חוקי. אלח'אדר, שלבש חולצת אסיר כתומה, אמר בבית המשפט כי הוא מצר על מעשיו ועל כך שהפחיד אנשים.

"אני יודע שלא שלטתי על עצמי", אמר אלח'אדר, וביקש סליחה. עורך דינו ביקש לגזור עליו עונש מקל יותר, וציין את מחלתו הנפשית החמורה של לקוחו. אולם השופטת אן נרדצ'י דחתה את הבקשה וקיבלה את עמדת התביעה לעשר שנות מאסר.

השופטת: "הטראומה לילדים היא מרכזית"

השופטת נרדצ'י הדגישה שהעונש החמור נובע מהטראומה שנגרמה לילדים ולמבוגרים בבית הכנסת. התובע ריצ'רד בליס הסביר שאלח'אדר רצה להפחיד את האנשים במבנה, "ואכן הוא הפחיד אותם". העונש משקף את הרצינות שבה מתייחסת המערכת המשפטית האמריקאית לפשעי שנאה, במיוחד כאלה המכוונים נגד ילדים.

רקע אישי מורכב

אלח'אדר נולד בקהילה של פליטים פלסטינים ליד בגדד, ומשפחתו הגיעה לארצות הברית ב-2012, כשהוא היה בן 16. הוא קיבל אזרחות אמריקנית שנתיים לאחר מכן. הרקע הזה מעורר שאלות מורכבות על תהליכי אינטגרציה וההשפעה של אירועים גיאופוליטיים על יחידים הנמצאים בין תרבויות.

כחלק מהתיק, נידון גם אדם אחר שקנה את רובה הציד שממנו ירה אלח'אדר. הוא קיבל 14 חודשי מאסר בפועל בסתיו האחרון, מה שמדגיש את החשיבות של אכיפה נגד סיוע לפעילות טרור.

השלכות על הקהילה היהודית

העונש החמור בניו יורק שולח מסר ברור שהמערכת המשפטית מתייחסת ברצינות לפשעי שנאה נגד יהודים. עשר שנות מאסר הן עונש משמעותי שמעיד על הנחישות להגן על הקהילה היהודית ועל חופש הפולחן.

מסר לעתיד

האירועים בניו יורק וברוסיה מזכירים לקהילות יהודיות ברחבי העולם את החשיבות של ערנות וביטחון, אך גם את הצורך בעמידה איתנה מול אנטישמיות. העונש החמור בניו יורק עשוי להרתיע מקרים דומים, אך האתגר של מלחמה באנטישמיות גלובלית נמשך ודורש פעולה מתואמת של רשויות אכיפת החוק ברחבי העולם.